О степени эстрогенной насыщенности косвенно можно судить по появлению феномена «зрачка» и «листка папоротника». В течение менструального цикла наряду с изменением эндометрия происходят циклические изменения слизистой оболочки и физико-химических свойств слизи шейки матки. На 8—9-й день менструального цикла возникает некоторое расширение отверстия шейки матки, которое сопровождается появлением в канале прозрачной стекловидной слизи. Максимальное раскрытие отверстия шейки матки и выделение слизи наступает на 12—18-й день цикла, затем оно уменьшается и в лютеиновой фазе (на 20—25-й день цикла) закрывается. Раскрытая шейка матки напоминает зрачок. Ко времени овуляции расширение отверстия матки и количество слизи в нем достигает максимума. Наряду с изменением количества слизи в шейке матки изменяются ее физико-химические свойства: к середине менструального цикла повышается рН, увеличивается концентрация хлоридов и глюкозы, изменяются коллоидные и кристаллизационные свойства. Связь между кристаллизацией слизи из шейки матки и фазами менструального цикла позволяв! использовать феномен кристаллизации слизи для оценки функции яичников в фолликулиновой фазе (на 5—7—15-й день). В высушенной на предметном стекле слизи образуются кристаллы, напоминающие собой листья папоротника. Наличие феномена «листка папоротника» свидетельствует о хорошей эстрогенной насыщенности. Спустя сутки после овуляции начинается постепенное разрушение «листка папоротника», теряется его разветвление и в период развития желтого тела мазок слизи имеет аморфный вид.