С наступлением половой зрелости, во время первой беременности цилиндрический эпителий эндоцервикса, включая эктопированный, подвергается превращению в метапластический плоский. Этот процесс называют плоскоклеточной метаплазией. По своему типу она является непрямой, носит физиологический характер и протекает с участием резервных (субцилиндрических) клеток. В процессе метаплазии возникает зона превращения и образуется новый стык эпителия. Он уже имеет другое расположение — ближе к наружному маточному зеву (70 % случаев) или выше его — у женщин в возрасте от 37 до 40—45 лет. Резервные клетки ШМ, участвующие в заживлении, обладают бипотентными свойствами, могут дифференцироваться в МСЭ либо в новый цилиндрический эпителий.
Слизистая оболочка цервикального канала, или эндоцервикса, покрыта цилиндрическим эпителием, образующим в норме углубления (крипты). Данный эпителий, как правило, продуцирует слизь в виде слизистой пробки. Процесс этот гормонозависимый. По данным серийных срезов, в эндоцервиксе (исключая переходную зону) отсутствуют истинные шеечные железы. Обычно они отличаются от крипт различным характером части, выводящей секрет. Под эпителием эндоцервикса располагается строма. Это волокнистая соединительная ткань, богатая клеточными элементами (лимфоцитами, плазматическими клетками) и сосудами. Она также является гормонозависимой.
Влагалищная часть ШМ, или эктоцервикс (экзоцервикс), покрыта МСЭ. Строение его у женщин детально изучено на светооптическом и ультраструктурном уровнях. Его толщина зависит от фазы МЦ и составляет до 500 мкм в периовуляторный период, а основное предназначение — защитная функция.
Механический барьер обеспечивают глыбки кератина, иммунный — гликоген, благодаря которому повышается местный иммунитет влагалищного биотопа.
Оригинальный МСЭ шейки матки (нативный МПЭ) имеет строение эпителия влагалищного типа, но менее чувствителен к гормональным влияниям. Он изменяется циклично на протяжении МЦ и в разные возрастные периоды женщины.
Общеизвестно, что клеточный рост и дифференцировка МСЭ являются гормонозависимыми. Эстрогены могут вызывать эпителиальную пролиферацию и созревание клеток. Прогестерон угнетает созревание клеток верхней части среднего слоя эпителия и способствует их слущиванию. В результате под влиянием эстрогенов (эстрадиол, эстриол) МСЭ становится зрелым, а под влиянием прогестерона — полузрелым.
Зрелый МСЭ шейки матки содержит три зоны: базальную (герминативный, ростковый слой), среднюю (шиповатый слой) — доминирующая часть и поверхностную (наиболее зрелая часть клеточной популяции). Клетки базального и парабазального слоев обладают митотической активностью, поверхностного слоя — тенденцией к ороговению и легкого слущивания каждые 4—5 дней (десквамация) в зависимости от фазы цикла.
В норме в цитоплазме поверхностных клеток содержатся только предшественники кератина (протеин-ди-сульфидные комплексы) без образования зерен кератогиалина. Кровоснабжение МСЭ осуществляется кровеносными сосудами, расположенными под базальной мембраной. Образование терминальных петель капилляров находится в прямой зависимости от уровня стероидных гормонов.
При этом микроциркуляторное русло ШМ и миометрия существует как единая гемодинамическая система.
Как и в любом органе-мишени PC, в клетках ШМ содержатся цитоплазматические и ядерные рецепторы. Цитозол-рецепторы обладают строгой специфичностью к половым стероидам — эстрадиолу, прогестерону, тестостерону, в то время как ядерные рецепторы не имеют этой специфичности и могут быть акцепторами молекул инсулина, глюкагона, аминопептидов.
Терапевтическое действие синтетических аналогов стероидов вызывает положительный биологический эффект с одновременным блокированием действия эндогенных (собственных) гормонов. Межклеточными регуляторами являются простагландины, образующиеся из ненасыщенных жирных кислот во всех тканях организма.
Действие их реализуется через циклическую аденозинмонофосфорную кислоту (цАМФ). Это протогормон, или внутриклеточный медиатор, органов-мишеней PC женщины. Он регулирует метаболизм клетки-мишени в соответствии с потребностями в ответ на воздействие гормонов.
В настоящее время твердо установлено, что клинически неизмененной следует считать ШМ, весь эктоцервикс которой покрыт только оригинальным МСЭ и не содержит ни зияющих устьев желез, ни ретенционных кист. Он равномерно окрашивается в темно-коричневый цвет раствором Люголя (тест Шиллера) и не имеет патологических изменений в Pap-smeartest (тест по Папаниколау).
Таким образом, наличие нормальных гормональных соотношений, циклично меняющихся в динамике МЦ, является одним из наиболее важных, а возможно, и решающим фактором, влияющим на анатомо-физиологические и гистологические особенности ШМ, биофизические и биохимические свойства цервикальной слизи, местную иммунологическую защиту гениталий, поддержание нормального биоценоза экологических ниш.
Поэтому практическому врачу и студенту очень важно знать всю последовательность изменений в ШМ вне беременности в норме и патологии для назначения правильного лечения.