Рост, развитие и здоровье котят, начиная с появления их на свет и до конца подсосного периода, особенно в первые две недели, зависит в основном от правильного кормления лактирующих кошек.
Котята, как правило, родятся слепыми и глухими, но обладают острым обонянием и осязанием и вскоре начинают искать соски матери. Новорожденные котята в зависимости от породы и размеров родителей имеют массу тела от 55 до 115 г (в среднем 85 г) и длину тела около 12 см. К концу первой недели у котят открываются глаза, появляется слух и удваивается масса тела. В возрасте 1 мес у них начинают прорезываться зубы, а к 7-8 нед прорезываются все 26 острых молочных (временных) зубов (14 в верхней и 12 в нижней челюсти), а масса тела составляет 700-800 г.
В первые две недели жизни единственным кормом новорожденных котят служит молоко матери. В первую неделю котята сосут мать не менее 12 раз в сутки, во вторую — 8, к четвертой неделе 6 и перед отъемом — 4-5 раз. Котята питаются молоком матери в течение 30-40 сут. Признаком сытости является спокойный сон, голодные же котята беспокоятся, ползают, пищат. Котят, отстающих в росте, следует подкладывать к задним соскам как наиболее молочным.
При наличии у кошки 3...4 котят и при хорошей ее молочности подкормку котят начинают с 3-недельного возраста. Для подкормки используют свежее цельное, немного подогретое (27. ..30 °С) коровье молоко. Лучше давать козье или овечье молоко, так как их состав ближе к составу кошачьего. Для того чтобы коровье молоко приближалось к составу молока кошки, его разбавляют на 1/3 водой с добавлением небольшого количества сахара. Сначала молоко скармливают из бутылочки, на которую надевают соску, позднее, когда котята начинают хорошо видеть, их приучают пить; для этого молоко наливают в мелкое блюдце. С этого времени в молоко постепенно добавляют неболыыие кусочки белого хлеба, можно давать жидкую молочную манную кашу.
Постепенно котят приучают к комбинированной подкормке мясом, рыбой, молоком и молочными продуктами и кашам: мясо дают в виде фарша, свежую рыбу в цельном виде, готовят рисовый отвар, манную кашу на молоке. С 3,5-недельного возраста в рацион котят начинают вводить мясной бульон, а затем мясной суп в протертом виде. Как правило, подкармливают котят 3-4 раза в сутки, равными порциями, после того как они пососут мать.
Спустя месяц после родов у кошки начинает постепенно снижаться молочность. С этого времени котят подпускают к матери 3-4 раза в сутки, а в промежутках дают 4-5 раз комбинированную подкормку с тем расчетом, чтобы они к моменту отъема от матери были приучены к поеданию разнообразных обычных кормов. Отъем котят от матери производят в 5-7-недельном возрасте в течение 5 сут с постепенным сокращением пребывания под ней. Перевод котят на обычный корм без материнского молока требует большого внимания и осторожности, чтобы предупредить у них расстройство пищеварения, появление различных заболеваний (рахита, ксерофтальмии и др.).
Показатель правильного кормления в это время - прирост массы тела (100...150 г в неделю) и внешний вид.
С момента отъема от матери котят необходимо кормить строго по нормам, учитывая потребность в обменной энергии, белке, жире, углеводах, аминокислотах, минеральных веществах и витаминах. С возрастом потребность в энергии у котят на единицу массы тела снижается. Потребность в белке у котят в расчете на 1 кг массы тела в 1,5 раза выше, чем у взрослых кошек, и составляет 10г. Потребность в аминокислотах, жире, легкоусвояемых углеводах, витаминах и минеральных веществах в расчете на 1 кг массы тела также выше, чем у взрослых кошек. Нормы обменной энергии, белка, жира и углеводов для котят на голову в сутки приведены в табл. 83, аминокислот — в табл. 84, витаминов и минеральных веществ — в табл. 85.
Таблица 5. Нормы энергии, белка, жира и углеводов для котят на голову в сутки
| Возраст,мес | Масса тела, кг | Обменная энергия, кДж | Белок, г | Жир, г | Легкоусвояемые углеводы, г | Клетчатка, г | |
| 1 | 0,5 | 524 | 5 | 1,1 | 1,4 | 0,15 | |
| 2 | 0,8 | 619 | 8 | 1,8 | 2,2 | 0,24 | |
| 3 | 1,1 | 737 | 11 | 2,5 | 3,1 | 0,33 | |
| 4 | 1,5 | 880 | 15 | 3,4 | 4,2 | 0,45 | |
| 5 | 1,9 | 955 | 19 | 4,2 | 5,3 | 0,57 | |
| 6 | 2,2 | 1107 | 22 | 4,9 | 6,2 | 0,66 | |
| 7 | 2,4 | 1207 | 24 | 5,4 | 6,7 | 0,72 | |
| 8 | 2,7 | 1228 | 27 | 6,1 | 7,5 | 0,81 | |
| 9 | 3,0 | 30 | 6,7 | 8,4 | 0,90 | ||
Таблица 6.Нормы аминокислот для котят, г на головув сутки
| Аминокислоты | Масса тела, кг | ||||||
| 0,5 | 1,0 | 1,5 | 2,0 | 2,5 | 3,0 | ||
| Аргинин | 0,3 | 0,6 | 0,9 | 1,2 | 1,5 | 1,8 | |
| Гистидин | 0,15 | 0,3 | 0,45 | 0,6 | 75 | 0,9 | |
| Лизин | 0,45 | 0,9 | 1,35 | 1,8 | 2,25 | 2,7 | |
| Лейцин | 0,38 | 0,75 | 1,13 | 1,5 | 1,88 | 2,25 | |
| Изолейцин | 0,3 | 0,6 | 0,9 | 1,2 | 1,5 | 1,8 | |
| Валин | 0,28 | 0,55 | 0,83 | 1,1 | 1,38 | 1,65 | |
| Триптофан | 0,06 | 0,12 | 0,18 | 0,24 | 0,3 | 0,36 | |
| Треонин | 0,23 | 0,45 | 0,68 | 0,9 | 1,13 | 1,35 | |
| Тирозин | 0,5 | 1,0 | 1,5 | 2,0 | 2,5 | 3,0 | |
Таблица 7.Нормы витаминов и минеральных веществ для котят, мг на голову в сутки
| Витамины | Количество | Минеральные вещества | Количество |
| А, МЕ | 2000 | Кальций | 400 |
| D, МЕ | 80 | Фосфор | 444 |
| Е | 3,6 | Магний | 10 |
| В1 | 1,0 | Калий | 140 |
| В2 | 0,3 | Натрий | 25 |
| В3 | 1,0 | Железо | 5 |
| В4 | 100 | Медь | 0,2 |
| В5 | 4,0 | Кобальт | 0,16 |
| В6 | 0,4 | Марганец | 0,2 |
| Вс, мкг | 2,0 | Цинк | 0,3 |
| В8 | 10 | Йод | 0,02 |
Суточные нормы витаминов и минеральных веществ для котят разного возраста и массы тела одинаковые.
Правильным кормлением котят можно улучшить телосложение кошек во взрослом состоянии. Хорошо кормить котенка — это не значит кормить обильно. Котенка следует обеспечить необходимым количеством питательных веществ в определенный период роста. Корм нужно разнообразить, чтобы кошки впоследствии не были приучены только к определенной пище.
Нормы кормления племенных котов
Половая зрелость у котов наступает в возрасте 9-12 мес. и зависит от породы, индивидуальных особенностей и времени года. Некоторые коты достигают половой зрелости в 7 мес.
Нормированное и полноценное кормление племенных котов в сочетании с хорошими условиями ухода и содержания обеспечивает здоровье, высокую половую активность и сперму высокого качества, а недостаточное и неполноценное — снижает их племенные качества. Племенных котов следует кормить строго по нормам, которые зависят от массы тела (табл. 8).
Таблица 8. Нормы кормления племенных котов на голову в сутки
Показатель | Масса тела, кг | |||||
| 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | |
| Обменная энергия, кДж | 804 | 1206 | 1608 | 1842 | 2010 | 2344 |
| Белок, г | 15,1 | 22,7 | 30,2 | 37,8 | 45,4 | 53,0 |
| Жир, г | 5,4 | 8,2 | 10,9 | 13,7 | 16,4 | 19,2 |
| Усвояемые углеводы, г | 6,7 | 10,1 | 13,4 | 16,8 | 20,2 | 23,6 |
| Клетчатка, г | 0,6 | 0,9 | 1,2 | 1,5 | 1,8 | 2,1 |
| Аминокислоты, г: | ||||||
| аргинин | 0,76 | 1,14 | 1,52 | 1,90 | 2,28 | 2,74 |
| гистидин | 0,38 | 0,57 | 0,76 | 0,95 | 1,14 | 1,37 |
| лизин | 1,14 | 1,71 | 2,28 | 2,85 | 3,42 | 4,10 |
| лейцин | 0,94 | 1,41 | 1,88 | 2,35 | 2,82 | 3,38 |
| изолейцин | 0,76 | 1,14 | 1,52 | 1,90 | 2,28 | 2,74 |
| валин | 0,69 | 1,04 | 1,38 | 1,73 | 2,07 | 2,48 |
| триптофан | 0,15 | 0,23 | 0,30 | 0,38 | 0,45 | 0,54 |
| треонин | 0,56 | 0,84 | 1,12 | 1,40 | 1,68 | 2,02 |
| тирозин | 1,26 | 1,89 | 2,52 | 3,15 | 3,78 | 4,54 |
Нормы минеральных веществ и витаминов для племенных котов на голову в сутки разной массы тела одинаковые с кошками в период покоя (табл. 3 и 4).
По сравнению с нормами кормления кошек в период покоя потребность племенных котов в энергии, белке, жире и легкоусвояемых углеводах (крахмале и сахаре) повышена в среднем на 20 %. Потребность же в минеральных веществах и витаминах не установлена, поэтому ориентируются на суточные нормы, свойственные взрослым кошкам в период покоя. Эти нормы одинаковы для котов с разной массой тела.
Племенных котов вне размножения кормят по нормам взрослых кошек в период покоя. Кормление по нормам с повышенным содержанием энергии и питательных веществ необходимо начинать за 1-1,5 мес до начала полового использования.
Нормы кормления беременных кошек
Половая зрелость у кошек наступает обычно в зависимости от породы, индивидуальных особенностей и времени года, в 7-9мес.
Средняя продолжительность беременности (сукотности) у кошек составляет 58 сут (55-60 сут); рождается обычно от 3 до 6 котят. Беременность и плодовитость кошек определяют некоторые особенности их кормления. Развитие оплодотворенной клетки в первую очередь зависит от притока питательных веществ с кормом, поэтому полноценное питание беременных животных — необходимое условие для нормального развития котят. Недостаточное питание или питание несбалансированными рационами по энергии, белку, витаминам и минеральным веществам ведет к гибели части эмбрионов или же развитию слабых, нежизнеспособных котят. При неправильном кормлении кошки не могут нормально выкормить народившихся котят.