Пролежав в больнице почти год, я решил, что не хочу провести там остаток жизни и пора брать судьбу в собственные руки. Я настоял на выписке вопреки пожеланиям врачей, которые считали, что мне не удастся выжить за стенами больницы. Тогда я не мог даже самостоятельно надеть носки и ботинки, но был непреклонен в намерении самому заботиться о себе.
До аварии я проучился в колледже два года и хотел закончить учебу. Как-то я умудрился восстановиться и посещать занятия. При этом мне приходилось каждые полтора часа принимать несколько таблеток дарвона. Именно в колледже я впервые покурил марихуану и обнаружил, что она оказывает целый ряд благоприятных воздействий. Самым главным являлась даже не способность облегчать мои хронические боли, а то, что она давала мне возможность как бы подняться над болью, уничтожая страх — отвратительный холодок в животе. Парализованные и онемевшие части моего тела время от времени пронзает боль. Эти приступы плохо поддаются действию обычных медицинских средств, но марихуана помогает. Кроме того, эффект облегчения боли стандартными наркотическими препаратами со временем уменьшается, и поэтому их доза все время увеличивается. С марихуаной дело обстоит как раз наоборот — с течением времени для достижения того же эффекта мне требуется меньшее количество.
Марихуана служит также хорошим успокоительным и дает мне возможность дольше спать, не просыпаясь от боли. Она также отличный антидепрессант, который помогает примиряться с ограниченностью моих возможностей и способствует формированию позитивного взгляда на жизнь. Именно с этим у меня были самые большие трудности, ведь до катастрофы я был спортсменом — увлекался альпинизмом и лыжами, входил в сборную колледжа по борьбе. Марихуана стимулирует аппетит и помогает мне справляться с отсутствием интереса к пище, вызванным хронической болью. Она даже помогла мне вернуть контроль над мочеиспусканием. Вернувшись из больницы, я перестал пользоваться катетером и мешком для сбора мочи. Вместо этого я использовал детские пеленки и бумажные полотенца, которые засовывал в свое нижнее белье. Я обнаружил, что, покурив марихуану, лучше чувствую пенис и контролирующие мочевой пузырь мышцы, благодаря чему знал, когда из меня должно было «политься». К тому же марихуана улучшала тонус сфинктера, благодаря чему я «протекал» все меньше, пока полностью не восстановил контроль над мочеиспусканием. Я обязан марихуане возобновлением половой жизни, поскольку она снова дала мне возможность достигать эрекции и вернула пенису чувствительность.
По мере того как рос мой интерес к жизни, росла и способность сосредотачиваться на интеллектуальной деятельности, а также желание вести нормальное существование. Я прочитал о здоровье все, что только возможно. Окончив колледж с дипломом преподавателя ботаники и биологии, я получил стипендию на соискание степени магистра садоводства и ботаники в Университете Делавэра. Я стал вегетарианцем и вновь искренне обратился к религии, пытаясь научиться почитать все сущее и найти Бога в своей жизни и любовь в своем сердце. Я научился выращивать пищу, используя экологически чистые методы, узнал, как нужно питать землю и почву естественными способами, применяя компост, приемы реминерализации почвы, дождевых червей и удобрения из морских водорослей.
Уже двадцать пять лет я живу без медицинской страховки, предпочитая опираться на собственные ресурсы, такие как натуральное хозяйство и природная медицина. Все это привело меня к неизбежному выводу: следует самому выращивать свое лекарство. В результате 10 августа 1993 года я был арестован. Вскоре я предстану перед судом за уголовное преступление и, возможно, меня приговорят к тюремному заключению, а власти Нью-Гэмпшира попытаются отобрать у меня дом и землю. Трудно представить, что причиной происходящего явилось лишь то, что я выращивал свое лекарство. Но еще невероятнее то, что меня обвиняют в преступном умысле, тогда как я действовал с единственным намерением — лечишь себя.
Дело Хокансона завершилось уплатой штрафа. Формально его приговорили к условному сроку заключения, но власти вряд ли будут тревожить его в дальнейшем.
И вновь многие больные узнали от своих знакомых или через группы поддержки о медицинском применении конопли, которое замалчивалось врачами. В палатах больниц Ведомства по делам ветеранов, где лежат люди, страдающие параплегией и квадриплегией, порой можно почувствовать отчетливый запах марихуаны. Исследование 43 человек с травмами позвоночника, проведенное в 1982 году, показало, что 22 из них применяли марихуану для облегчения мышечных спазмов39. Возможно, что за последние десять лет эта доля выросла. И опять данная проблематика почти не нашла отражения в медицинской литературе. Нам удалось отыскать только одно недавнее исследование.
В 1990 году трое швейцарских невропатологов сообщили о лечении пациента, страдающего параплегией. У него наблюдались болезненные спазмы в обеих ногах. Он постоянно принимал баклофен (лиорезал), клоназепам (клонопин, успокаивающий препарат, схожий с валиумом) и кодеин для облегчения боли. Эксперимент проходил в два этапа. На первом пациент принимал ТГК вместо кодеина четырнадцать раз в течение трех месяцев. На втором этапе пациенту давали либо 5 мг ТГК, либо 50 мг кодеина, либо плацебо, каждый препарат по восемнадцать раз в течение пяти месяцев. На протяжении всего эксперимента пациент продолжал принимать баклофен и клоназепам. Сравнение с плацебо показало, что кодеин и ТГК улучшали качество сна. Оба эти вещества оказывали обезболивающее действие, но лишь ТГК ослаблял мышечные спазмы. Как ТГК, так и кодеин улучшали контроль над мочеиспусканием, повышали настроение пациента и содействовали концентрации на интеллектуальной деятельности. На основании того, что практически во всех отношениях ТГК не уступал кодеину и даже превзошел последний по части облегчения мышечных спазмов, невропатологи пришли к заключению, что необходимо рассмотреть возможность применения ТГК для лечения параплегии40.
СПИД
Эпидемия СПИДа в США была впервые отмечена в 1981 году, когда у пяти мужчин гомосексуальной ориентации были обнаружены неизвестные ранее состояния сильнейшего иммунодефицита и последующее развитие так называемых оппортунистических инфекций (то есть инфекций, вызываемых микроорганизмами, которые безвредны при нормальных условиях, но становятся опасными при ослаблении иммунной системы). В 1984 году было установлено, что причиной СПИДа является вирус иммунодефицита человека (ВИЧ). На сегодняшний день (1997 год) более 311 тысяч американцев умерли от этого заболевания, почти миллион инфицированы вирусом и, возможно, уже полмиллиона больны. Хотя скорость распространения СПИДа в среде гомосексуалистов замедлилась, число инфицированных столь велико, что количество случаев заболевания неизбежно будет расти. Сейчас от СПИДа страдают не только гомосексуалисты, но и мужчины гетеросексуальной ориентации, а также женщины и дети. Самыми быстрыми темпами заболевание распространяется среди наркоманов, которые вводят наркотики внутривенно, а также среди их половых партнеров.
Инкубационный период (то есть промежуток времени от момента заражения до проявления симптомов заболевания) может быть различным, но в среднем составляет от восьми до десяти лет. Как показывает практика, все инфицированные в конце концов заболевают. Лекарства от этой болезни на сегодняшний день не существует. Для лечения оппортунистических инфекций и злокачественных новообразований применяют общепринятые средства. Для борьбы с самим вирусом используют противовирусные препараты, наиболее известным из которых является зидовудин (азидотимидин). К сожалению, этот препарат подавляет образование красных кровяных телец в костном мозге, снижает количество белых кровяных телец и оказывает разнообразное побочное действие на пищеварительную систему. Иногда он вызывает сильную тошноту, которая повышает риск истощения для пациентов, и без того теряющих в весе из-за болезни.
Пациентам, страдающим СПИДом, нужно поддерживать аппетит и вес, поскольку им грозит истощение. Более того, хороший аппетит существенно улучшает качество жизни. Курильщики марихуаны знают, что она является стимулятором аппетита. Марихуана не только возбуждает чувство голода, но также усиливает вкус пищи и удовольствие от ее поглощения. Это было неоднократно подтверждено экспериментально. В исследовании 1971 года четыре группы испытуемых после двенадцатичасового голодания получали либо экстракт марихуаны, либо алкоголь, либо декстроамфетамин (сильный психостимулятор), либо плацебо. Затем им периодически предлагали молочные коктейли и просили оценить степень собственного голода и полученное от напитка удовольствие. Люди, принимавшие марихуану, острее чувствовали голод и выпивали больше коктейлей. Те же, кто принимал декстроамфетамин, в меньшей степени испытывали чувство голода. Эффект от приема алкоголя был незначительным41.
В более позднем исследовании в условиях стационара на протяжении 21 дня проводилось сравнение веса тела и потребления калорий между группой из 27 испытуемых, принимавших марихуану, с контрольной группой из десяти человек. Испытуемые, курившие марихуану, ели больше и, в отличие от контрольной группы, прибавляли в весе. Прекратив курить марихуану, они сразу же стали меньше есть42. Способность марихуаны стимулировать аппетит была еще раз доказана в исследовании 1986 года. Девять испытуемых ежедневно выкуривали по две-три сигареты-плацебо, а затем перешли на обычные сигареты с марихуаной. Они стали есть значительно больше, в основном между основными приемами пищи43.