В целом уровень двусторонних торгово-экономических связей нельзя признать удовлетворительным, хотя тенденции к улучшению наблюдаются. В 2000 г. товарооборот составил 5,125 млрд. долл. (рост на 21,3 % по сравнению с 1999 г.). В 1994 г. учреждена и действует Российско-Японская Межправительственная комиссия по торгово-экономическим вопросам (МПК). Ее очередное, четвертое заседание состоялось 2 ноября 2000 г. в Москве[35].
Для поддержки российских реформ правительство Японии предоставило России кредитно-финансовое содействие в разных формах на общую сумму, превышающую 6 млрд. долл.
Происходит освоение новых, “закрытых” ранее областей сотрудничества: контакты по военной линии, между пограничными и правоохранительными ведомствами и т.д. В августе 1999 г. руководителями военных ведомств впервые был подписан Меморандум о создании основ для развития диалога и контактов между Министерством обороны Российской Федерации и Управлением обороны Японии. В ходе официального визита В.В. Путина в Японию в сентябре 2000 г. подписаны Меморандум о сотрудничестве между правительством Российской Федерации и правительством Японии в правоохранительной области и Меморандум об основах развития сотрудничества между Федеральной пограничной службой Российской Федерации и Управлением безопасности на море Японии[36].
Развиваются культурные, гуманитарные, молодежные обмены, связи по линии парламентов и общественности.
Активизируются диалог и взаимодействие России и Японии по международным вопросам как двух влиятельных держав и членов "большой восьмерки". В сентябре 2000 г. на высшем уровне подписано Совместное заявление о взаимодействии Российской Федерации и Японии в международных делах. Россия поддерживает кандидатуру Японии в постоянные члены Совета Безопасности ООН.
В отношениях с Японией остается нерешенным вопрос о международно-правовом оформлении российско-японской государственной границы и заключении мирного договора. Переговоры по данному вопросу ведутся на высшем уровне, а также в рамках созданной в 1998 г. Совместной российско-японской комиссии по вопросам заключения мирного договора под руководством министров иностранных дел.
Имеется и ряд других проблемных аспектов:
· не отвечающие потенциалу двустороннего сотрудничества объем и динамика взаимной торговли, а также масштабы японских инвестиций в российскую экономику;
· не всегда эффективное использование российской стороной японского кредитно-финансового содействия;
· отказ Токио перерегистрировать на Россию собственность бывшего СССР в Японии (до урегулирования вопроса о советской загрансобственности между Россией и Украиной) и др.[37]
Нынешнее состояние отношений между Россией и Японией в целом можно охарактеризовать как наиболее благоприятное за всю историю общения двух стран, и лидеры двух стран, похоже, осознают важность и необходимость дальнейшего улучшения отношений, в том числе, и через продолжение кропотливой работы по сближению позиций сторон с целью заключения мирного договора.
Вместе с тем территориальная проблема по-прежнему остается для Токио знаковой, и японская сторона всегда крайне болезненно реагирует на ситуации, когда, по её мнению, происходит сбой в продвижении к решению вопроса согласования российско-японской государственной границы, хотя и не подвергает при этом сомнению важность комплексного развития отношений с Россией.
25 марта 2001 г. в Иркутске состоялась рабочая встреча президента Российской Федерации В.В. Путина с премьер-министром Японии Ё. Мори, в ходе которой было подтверждено обоюдное понимание стратегического значения российско-японских отношений для обеих стран и под этим углом зрения подчеркнуто намерение продолжать их поступательное развитие, прежде всего в таких приоритетных областях как стратегическое взаимодействие на мировой арене, расширение торгово-экономического и иного практического сотрудничества, продолжение переговоров о заключении мирного договора, включая взаимоприемлемое решение проблемы пограничного размежевания[38].
По итогам встречи подписано Иркутское заявление президента Российской Федерации и премьер-министра Японии о дальнейшем продолжении переговоров по проблеме мирного договора[39].
7 мая 2001 г. состоялся телефонный разговор В.В. Путина с новым премьер-министром Японии Дз. Коидзуми, который возглавил правительство Японии в конце апреля 2001 г. Стороны договорились сохранять преемственность курса на поступательное развитие двусторонних отношений на основе достигнутого к настоящему моменту позитива[40].
В программной речи в парламенте Японии 7 мая 2001 г. Дз. Коидзуми подчеркнул намерение твердо сохранять преемственность всех предшествующих позитивных достижений, включая результаты Иркутской встречи на высшем уровне[41].
В январе 2003 года лидерами двух стран был принят "Японо-российский план действий".
Япония обращает внимание на усилия, которые Россия в последнее время прикладывает для освоения Дальнего Востока и Восточной Сибири, а также на ее активную позицию, направленную на интеграцию этих регионов в АТР. Приветствуя такую позицию России, на саммите в Хайлигендамме в июне 2007 года японская сторона предложила "Инициативу по укреплению японо-российского сотрудничества в регионах Дальнего Востока и Восточной Сибири", в рамках которой было выделено восемь конкретных сфер сотрудничества[42]. В ходе японо-российской встречи на высшем уровне в апреле 2008 г. в Москве стороны, в частности, пришли к единому мнению об активизации взаимовыгодного сотрудничества в стратегических областях, в том числе в сфере энергетики, включая нефть, природный газ и атомную энергию, в сфере транспорта, включая активизацию перевозок по Транссибирской железнодорожной магистрали, а также в сфере экологии. Стороны особенно приветствовали начало первых в истории совместных работ по разведке нефтяных месторождений в Восточной Сибири.
"Инициатива по укреплению японо-российского сотрудничества в регионах Дальнего Востока и Восточной Сибири" не ограничивается сферой экономики. Это комплексная инициатива, включающая в себя и сотрудничество в сфере безопасности. Правительство Японии надеется, что Россия будет играть еще большую роль и вносить еще более существенный вклад в безопасность АТР.
Несмотря на то, что отношения сотрудничества между Японией и Россией развиваются в целом ряде областей, в переговорах по мирному договору, которые являются одним из главных направлений "Японо-российского плана действий", к сожалению, прогресса не наблюдается. В апреле 2008 г премьер-министр Ясуо Фукуда посетил Россию и встретился с министром иностранных дел Сергеем Лавровым, на тот момент президентом Владимиром Путиным и избранным президентом Дмитрием Медведевым. В ходе встречи премьер-министр Ясуо Фукуда заявил о необходимости достижения конкретного прогресса в переговорах по мирному договору в целях вывода наших отношений на высокий уровень.
Отсутствие мирного договора между Японией и Россией, которые являются важными соседями по АТР, представляется неестественным. Преодоление этой ситуации даст обеим странам и их народам возможность получить большую пользу.
Если сравнить связи между Японией и США, Китаем или Южной Кореей с японо-российскими связями, очевидно, что последние являются наиболее слабыми. Например, товарооборот с Россией у Японии примерно в десять раз меньше, чем с США или Китаем. А если взять количество взаимных визитов граждан двух стран, то этот показатель у Японии с Россией примерно в 28 раз меньше, чем с США или Китаем. Эти цифры никак нельзя назвать отвечающими потенциалу двух стран.
На сегодняшний день Япония является одним из крупнейших торговых партнеров России. По оценкам российской стороны, в прошлом году товарооборот двух стран вплотную приблизился к $30 млрд. При этом, по оценкам японской стороны, он даже перешагнул этот рубеж. Для сравнения: совсем недавно, в 2005 году, объем взаимной торговли составлял всего лишь $10 млрд. Таким образом, за прошедшие три года он утроился.
Среди положительных моментов в российско-японских отношениях министр иностранных дел Японии Масахико Комура в 2008 году отметил:
Во-первых, между Японией и Россией уже нет военной напряженности, как это было в годы холодной войны.
Во-вторых, у нас есть база для взаимовыгодного сотрудничества в сфере экономики. Из всех соседей, думаю, Япония может внести самый весомый вклад в дальнейшее строительство новой промышленной структуры России.
В-третьих, Япония и Россия являются членами "Группы восьми". Обе страны не только крупнейшие страны региона. В качестве глобальных держав они несут серьезную ответственность за формирование порядка в международном сообществе[43].
С 11 по 13 мая 2009 г. состоялся визит российского премьера Владимир Путина в Японию. В ходе него был подписан целый ряд совместных проектов и важнейших соглашений. Кроме того, глава российского правительства обсудил перспективы сотрудничества в сфере мирного атома, проблематику мирного договора и шестистороннего процесса по денуклеаризации Корейского полуострова.
В ходе этой встречи В. Путин сообщил, что правительство РФ будет всячески поддерживать прямое взаимодействие российских и японских бизнесменов. По его словам, российско-японские экономические связи развиваются в позитивном ключе. Растет, в частности, товарооборот, увеличивается объем прямых инвестиций, осуществляются крупные проекты, в том числе в сфере энергетики. Однако, по мнению российского премьер-министра, "более значимым достижением является создание атмосферы доверия, усиление тенденции к желанию развивать отношения друг с другом в самых разных областях". "Это, мне кажется, самое главное, что удалось сделать и правительствам, и общественности двух стран за последние несколько лет", – цитирует слова В.Путина пресс-служба правительства. Глава российского правительства выразил также уверенность в том что Россия и Япония будут находить все новые и новые сферы взаимных интересов, готовить и осуществлять взаимовыгодные проекты[44].