Как значительная часть истеблишмента, так и население все чаше вспоминают о "афганском" опыте США, которые начали антитеррористические боевые действия без санкции ООН (а теперь американцы вступились за режим Эдуарда Шеварднадзе). В связи с этим возникает тема двойного стандарта, которая накладывается на восприятие Грузии в российском обществе как традиционной (с XVIII века) зоны влияния именно России. Однако, наряду с общественным мнением внутри страны, существенным ограничителем для ее руководства продолжает оставаться международный фактор: учитывая позицию США, России вряд ли удастся получить мандат ООН для того, чтобы решить панкисскую проблему вооруженным путем. А без этого мандата Россия действовать не может, так как она традиционно отстаивает принцип решения международных споров именно с помощью ООН, где она унаследовала от СССР право вето в Совете Безопасности.
В то же время Шеварднадзе может проводить свою традиционную линию, основанную на сочетании "твердого" и "мягкого" подходов. Не исключено, что после соблюдения необходимых формальностей некоторых чеченских боевиков все же выдадут России (такие прецеденты были и раньше), что даст возможность грузинским властям говорить о своей доброй воле в деле борьбы с терроризмом. Однако основную ставку Шеварднадзе, как и прежде, будет делать на стратегическое партнерство с США, в том числе и в антитеррористической сфере, и, соответственно, дистанцирование от России. А это, в свою очередь, будет стимулировать сохранение проблемного характера российско-грузинских отношений даже в том случае, если чеченские боевики покинут Панкиси.
Кроме вышеизложенных проблем, существенную роль в ухдшении российско-грузинских взаимоотношений сыграл вопрос о выводе российских войск с территории Грузии. Грузинская сторона нервно реагировала на называемые возможные сроки вывода российских войск с территории Грузии в районе Батуми и Ахалкалаки, о чем недавно вели вязкие переговоры представители двух министерств обороны, так и не достигнув взаимопонимания. Москва называет реальными для окончательного завершения этого процесса 11 лет, председатель комитета по обороне Госдумы Андрей Николаев на свой страх и риск "снизил" этот срок даже до 6-7 лет. Но о двух-трех годах, как этого требуют грузинские власти, в России никто речи не ведет. И дело здесь не в том, что Москва не хочет, чтобы вывод этот выглядел как бегство и упирается без должных на то оснований. Основания есть, и главное из них - время для размещения военнослужащих и создания условий для их работы и жизни в новых местах дислокации, которой сейчас просто нет. Есть и другие проблемы: передислокация части российских военных из Грузии на военную базу Армении вызывает, например, беспокойство в Азербайджане. Там с учетом неурегулированного конфликта в Нагорном Карабахе считают, что "Россия превращает Армению во взрывоопасный арсенал и еще больший очаг напряженности, который в любой момент может быть направлен против соседних государств"[16].
Кроме того, Грузия уже сейчас предполагает предъявить России счет за пользованием военными базами на ее территории в размере 700 млн долларов США в случае, если до июня следующего года вопрос о сроках вывода не будет окончательно согласован. Надо полагать, это станет для России еще одним неприятным стимулом для того, чтобы побыстрее убраться с грузинских территорий, и настроение Москве не улучшит. К тому же Грузия настаивает на проведении международного мониторинга выполнения Россией обязательств по ликвидации своей военной базы в Гудаутах. Это тоже свидетельствует о недоверии и не способствует потеплению, о наличии которого говорит Шеварднадзе.
Однако Шеварднадзе тут же смягчает остроту создавшейся ситуации, заявляя о том, что позиция Тбилиси в вопросе определения сроков вывода войск "может стать более лояльной и гибкой". При этом он не говорит конкретно, от чего зависит изменение этой позиции, но намекает на будущий российско-грузинский рамочный договор. К тому же он хочет, чтобы к процессу вывода российских войск из Грузии подключились США. Последнее тоже можно расценивать, как желание Тбилиси использовать авторит Вашингтона в качестве дополнительной "гирьки" для давления на Москву.
Усилившееся в последние дни желание Шеварднадзе видеть Грузию в НАТО и все большее сближение с США тоже оставляет Тбилиси меньше времени для укрепления отношений с Россией. Но президент Грузии и здесь не видит никаких проблем, заявляя, что членство в НАТО не помешает Грузии остаться в СНГ. Грузинская оппозиция, правда, этого мнения не разделяет, подчеркивая, что в нынешнем неприглядном состоянии и с такими отношениями с Россией Грузию в НАТО никто не примет. Это подтверждается и тем, что в стране стали появляться партии, которые в своей программе главной целью провозглашают необходимость коренного пересмотра в лучшую сторону отношений Тбилиси и Москвы. Такую партию под названием "Медведь" решил основать на днях бывший министр внутренних дел Грузии Темур Хачишвили, отсидевший в заключении несколько лет по обвинению в организации теракта против Шеварднадзе.
Между тем, в Тбилиси проходит торжественная церемония выпуска первого батальона спецназа коммандос, подготовленного американскими инструкторами, которая на фоне споров о выводе российских войск с территории Грузии тоже заставляет задуматься над тем, кто Шеварднадзе ближе - Вашингтон или Москва.
Президент Грузии на днях пытался также сгладить совсем не дружественное для Москвы решение грузинского парламента, принявшего рекомендацию не голосовать за вступление России в ВТО и ускорить вывод военных баз из республики. Он не согласился с мнением парламента. Создается впечатление, что в демонстрации своих отношений к России в Грузии пытаются использовать неоригинальный и неэффективный механизм "кнута и пряника".
Если говорить об экономике, то и здесь грузинский президент старается стать не теснее привязанным, а более независимым от России. Об этом говорят его старания продвинуть осуществление проекта строительства газопровода Баку-Тбилиси-Эрзерум и форсировать начало строительства нефтепровода Баку-Тбилиси-Джейхан. При этом Шеварднадзе опять же остается верным своей тактики и для сглаживания ситуации не забывает упомянуть о том, что "Россия останется для Грузии важным энергопартнером".
Исходя из реального положения во взаимоотношениях двух стран некоторые российские политологи оценивают стратегическую значимость Грузии для России как маргинальную. Так думает, например, президент фонда "Политика" Вячеслав Никонов. По его мнению, Шеварднадзе ведет себя по-прежнему как глава МИД одной из сверхдержав в эпоху противостояния в биполярном мире. Это мнение разделяют и многие другие наблюдатели в России[17].
В 2002 году угроза войны между Грузией и Россией стала более реальной, чем когда бы то ни было с тех пор, как 12 лет назад Грузия приобрела независимость. Москва угрожала военным вторжением в Грузию с целью преследования здесь чеченских боевиков. Тбилиси, в свою очередь, ищет - и надо сказать, успешно - поддержки у Запада.
На саммите глав стран СНГ, который прошел в Кишиневе 7 октября 2002 года, президенты Путин и Шеварднадзе, казалось, пришли к согласию по некоторым вопросам. По их словам, достигнута договоренность о проведении совместного патрулирования 82-километрового чеченского участка границы с Грузией для предотвращения попыток чеченских боевиков пересечь ее. Кроме того, Грузия экстрадировала пятерых чеченских боевиков, задержанных на территории страны в конце августа.
Однако детали соглашения все еще не разработаны, и отношения между двумя странами остаются чрезвычайно натянутыми.
В основе этих разногласий - Панкисское ущелье. Ситуация в ущелье стала предметом горячих споров частично потому, что Панкиси в действительности не является ущельем, а также по той причине, что оно расположено в 70 км от чеченской границы.
Неприятностями Панкиси обязан своему 7-тысячному населению кистинцев - этнических чеченцев, обосновавшихся здесь в начале 19 века. В 1999 году они, в свою очередь, приютили чеченских беженцев, которые бежали сюда от второй российской кампании в Чечне. Вместе с беженцами сюда, однако, пришли сотни боевиков. Долина превратилась в регион, неподконтрольный грузинским властям[18].
В этой ситуации, возможно, и при содействии отдельных высокопоставленных представителей официального Тбилиси Панкиси стал центром организованной преступности. "Проблема возникла по небрежности министерств госбезопасности и внутренних дел - не потому, что эти структуры были коррумпированными, но потому, что они не знали, как с этим бороться", - говорит президент Грузинского фонда стратегических и международных исследований Александр Рондели.
По словам Рондели, положение стало улучшаться только с уходом прежних министров внутренних дел и государственной безопасности. В беседе с иностранными гостями новый глава министерства внутренних дел Коба Нарчемашвили признал: "Правительству Грузии было трудно контролировать ситуацию".
"В течение трех лет нас никто не замечал, никто сюда не приезжал, с нами никто не разговаривал. О нас только говорили как о террористах", - со слезами на глазах сетовала одна чеченка. Она, казалось, была благодарна за то, что власти вновь присутствуют в регионе.
В начале августа 2001 г. источники в Тбилиси сообщили, что чеченские боевики покинули Панкиси - очевидно, при этом чеченцы заручились официальными обещаниями, что им не будут препятствовать. Одна из ретировавшихся групп была лояльна к чеченскому командиру Руслану Гелаеву и принимала участие в столкновении с русскими в ингушском селе Галашки 26 сентября. Среди убитых оказался британский оператор Родди Скотт, которого, как утверждают местные, видели в Дуиси.