С тех пор как начались политические и экономические преобразования в Центральной и Восточной Европе в начале 1990-х, трансформация всей системы была неотделимо связана с расширением Европейского Союза на Восток. Следуя успешному переходу от плановой экономики к рыночной в некоторых странах Центральной и Восточной Европы, ЕС был расширен посредством присоединения к союзу Эстонии, Латвии, Литвы, Польши, Словакии, Словении, Чешской Республики и Венгрии. По пятому, самому крупному раунду расширения ЕС (8 центрально- и восточноевропейских стран плюс Мальта и Кипр, вступившие в союз 1 мая 2004 года), число стран-членов возросло до 25 (сейчас же оно составляет 27 стран включая Румынию и Болгарию, прим. авт).
ВВП (по ППС) восьми новых членов, по площади занимающих почти четверть территории ЕС15, на которой проживает одна пятая «старого» ЕС и одна шестая всей рабочей силы, в 2005 году составил всего одну десятую от ВВП ЕС15.
По прошествии двух лет расширение на Восток признано удачным обеими сторонами: экономики восьми новых стран-членов показывают значительный рост, а для «старых» членов союза внутренний рынок увеличился на 73 миллиона граждан до 460 миллионов, что является несомненным преимуществом для торговли и инвестиций.
Реальный рост ВВП в 2005 году восьмёрки составил в среднем 4,5%, что на 3 процентных пункта выше, чем в ЕС15.
Экспансия экономики осталась предельно высокой в 2005 году в странах Балтии, которым, как и бывшим республикам Советского Союза необходимо было «догнать» упущенное. Большинству новых членов ЕС требуется экономический рост, превышающий средние показатели, так как они должны преодолеть структурные проблемы для устойчивости системы социальной безопасности. Чем больше рост ВВП на капитал в новых странах превышает этот показатель в ЕС15, тем быстрее они преодолеют разрыв со своими экономически более развитыми соседями.
В конце концов, высокие показатели экономического роста могут помочь ускорению региональному сближению в рамках ЕС. Среди 37 развитых регионов ЕС, в которых ВВп на душу превышает 125%, присутствует всего один регион, входящий в число недавно присоединившихся стран – это регион Прага в Чешской Республике. Пока лишь очевидных успехов удалось достичь в борьбе с инфляцией – ситуация на рынке труда все еще остается напряженной.
Средний уровень безработицы составляет 13,5% (2005 год) – это на 5,6 процентных пунктов превышает аналогичный показатель по ЕС15. Среднесрочный прогноз обещает лишь незначительное уменьшение. Это свидетельствует о том, что из-за структурных изменений в экономике
негативные эффекты на рынка труда (в основном в сельскохозяйственном секторе) еще далеки от преодоления, и что требуется значительный временной лаг прежде чем они будут компенсированы за счет положительных эффектов от инвестиций, в том числе в человеческий капитал и в сектор инфраструктуры.
В течение периода трансформации ЕС уже стал самым важным торговым партнером для центральных и восточных стран, которые впоследствии его пополнили: в 2004 году восемь новых государств-членов экспортировали приблизительно 80% товаров и услуг в ЕС, а импортировали 75% . Эти страны испытывали торговый дефицит, иногда значительный, что также является типичным для экономик, находящихся в процессе становления и преодоления отставаний [2].
За два года членства в ЕС центрально- и восточноевропейские государства претерпели только лишь ограничения в расширении экспорта в торговле с ЕС, так как позитивные эффекты уже были достигнуты и осознаны еще до вступления. С их принятием в состав ЕС общий внутренний рынок был в целом расширен и подготовлен для этих целей. С тех пор все 460 миллионов граждан наслаждаются личной свободой передвижения, и формирование свободной торговли было завершено. Тем не менее существуют территории, на которых временно (на согласованный период) были введены ограничения по свободной торговле. Например, эти восемь государств имели ограниченный доступ на общий рынок труда согласно договору с ЕС. Согласно договору по вступлению и формуле 2+3+2, свобода передвижения трудовых ресурсов была ужесточена на 2 года. Только лишь Соединенное Королевство, Ирландия и Швеция воздержались от применения таких ограничений. Финляндия, Греция, Португалия и Испания теперь тоже последовали за ними.
1 мая 2006 года они сняли все ограничения по доступу на рынок труда. Франция, Италия, Бельгия и другие страны вначале продлили период ограничений, но намереваются постепенно ослабить жесткое регулирование на своих рынках труда в определенных секторах и по определенным должностям.
Только Германия и Австрия продолжают настаивать на поддержании своих ограничений по свободе передвижения до 30 апреля 2009 года.
Тем не менее, особенно для этих двух стран миграция будет важнейшим источником выгод от расширения ЕС. Перед тем как будет достигнута полная интеграция новых и старых стран-членов ЕС, дальнейшие ограничения (на свободу передвижения через границы услуг и капитала) должны быть устранены [2].
Уже со своим обращением к вступлению в ЕС страны Центральной и Восточной Европы приготовились, помимо всего прочего, к принятию целей экономического и валютного союза. Введение евро в этих странах уже не является особым поводом для переговоров, но, единственное, зависит исключительно от выполнения критериев конвергенции (Маастрихтские критерии) в отношении стабильности цен, бюджетного дефицита, общественного долга и долгосрочных процентных ставок.
Вдобавок ко всему прочему они должны принять участие осуществлении Механизма Обменных курсов II за два года до мониторинга их выполнения критериев конвергенции и для поддержания нормальной широты диапазона
(+/-) 15%. Эстония и Словения (начиная с июня 2004 года), Латвия (с мая 2005) и Словакия (с ноября 2005) уже участвуют в Механизме. Польша, Чешская Республика и Венгрия начнут самое раннее с 2007 и 2008 года соответственно. Согласно мониторингу критериев конвергенции, проведенной Европейской Комиссией в мае 2006 года, только Словения выполнила все необходимые условия и станет тринадцатым членом Еврозоны с 1 января 2007 года. Обменный курс был установлен на уровне 239,64 толера за евро. Эстония и Литва отложили введение евро до января 2008 года из-за высокого уровня инфляции. Что касается других стран, то, возможно, только Латвия и Словакия смогут войти в валютный союз до 2010 года. Что касается остальных членов ЕС - Польши, Чешской Республики и Венгрии, - то введение евро не представляется возможным до тех пор, пока их финансы консолидированы [2].
Пятый раунд расширения закрыт присоединением Болгарии и Румынии. Условия их членства были определены в апреле 2004 года. Соглашение обеспечивало их вступление (в случае, если названные условия будут выполнены) 1 января 2007 года. Иначе вступление отложилось бы до 1 января 2008 года. В самом последнем отчете по мониторингу, проведенном Еврокомиссией, установлено, что обе страны добились прогресса в установлении демократического режима и рыночной экономики, но в то же время был признан ряд мер, необходимых к исполнению (касательно борьбы с мошенничеством и подделками, коррупцией и отмыванием денег). Было маловероятным, что эти препятствия будут устранены к октябрю 2006 года, однако оказалось, что к 1 января 2007 года пятый раунд расширения ЕС оказался завершенным. Сейчас две последние присоединившиеся страны де факто являются представителями второго класса членов ЕС. Ужесточение требований к кандидатам, что уже отразилось на Болгарии и Румынии, значительно усложнит процесс вступления других государств [2].
С октября 2005 года уже ведутся переговоры между ЕС и Турцией по в вступлению последней в союз. В июне 2006 года они достигли договоренности по пункту «наука и исследования», что, однако не являлось сложной задачей, так как предстоят переговоры еще по 34 главам. Это свидетельствует о том, что путь Турции в Евросоюз будет длинным и нелегким. Каковы же основные экономические трудности, с которыми столкнулись обе стороны?
С европейской точки зрения Турция является большой страной. Ее территория достигает территории Франции – крупнейшего из настоящих членов ЕС. Со своими 72 миллионами жителей она лишь на 10 миллионов уступает Германии и примерно на столько же превосходит Францию, Италию и Соединенное Королевство. Если Турция станет членом ЕС сегодня, то территория увеличится на 20%, а население на почти 16%. Экономика Турции значительно отстает от экономики ЕС и даже тех стран, которые недавно вступили в союз, и ее потенциальные вложения в экономику ЕС также незначительны. ВВП Турции можно сравнивать разве что с ВВП Дании, Австрии или федеральной землей Германии Саксонией. В 2005 году вступление Турции повысило бы европейский ВВП лишь на 2,7%. Из-за низкой производительности экономики на капитал доход страны также очень низкий. В 2005 году ВВП на капитал составлял всего 17,2% (измеренный в текущих ценах ЕС) и 30,7% по ППС.
Турецкая экономика, однако, развивалась очень динамично в последние годы. Экономический рост был значительно выше, чем в ЕС25, хотя не превышал аналогичного показателя новых государств-членов ЕС. За период 2000-2005 гг.
Рост турецкой экономики способен догнать темпы ЕС, особенно старых стран-членов. Если она сохранит такие темпы в ближайшие пять лет, тогда ее вступление понесет за собой гораздо более весомый вклад в экономику ЕС, чем сейчас (3,2% в 2015 г.).
Однако не только экономический рост был, а возможно и будет, высоким: численность ее населения растет гораздо более быстрыми темпами, чем в ЕС. Принимая во внимание различия в экономиках и демографической ситуации между Турцией и ЕС за период 2000-2005 гг., можно сделать вывод о том, что Турция так и останется бедным государством-членом в момент возможного присоединения.