В любом случае интеграция имеет огромное значение, как для настоящего, так и для будущего развития Латинской Америки. Ныне, когда идут поиски оптимальной стратегии развития региона, она приобретает особую значимость и актуальность. [4, стр.97]
На фоне застойных явлений в объединительных процессах в 1991 году возникает новое сообщество – южноамериканский общий рынок – МЕРКОСУР, куда помимо двух крупнейших и наиболее развитых стран – Бразилии и Аргентины – входят их два ближайших соседа – Уругвай и Парагвай. Эта четвёрка сразу заявила о себе как о динамичном союзе, способном ставить задачи не только торгово-экономического, но и социального и даже политического характера, в том числе не всегда совпадающие с нормами и правилами ВТО и других мировых властных структур. Конечная цель, о чём говорит само название, – формирование общего рынка, с постепенным ростом числа его участников, как в Европейском сообществе.
Возникновение «союза четырёх» – это определённое завершение сложного взаимодействия Бразилии и Аргентины, борющихся за лидерство в Южной Америке. МЕРКОСУР – масштабное объединение: на него приходится 73% территории Южной Америки, 69% её населения (более 268 млн.человек) и 74% ВВП (2,8 трлн.долл.)[1]. За первую половину 90-х годов товарооборот в рамках южноамериканского блока увеличился в 4 раза. [2, стр.91] Сотрудничество в области энергетики является основополагающим в процессе экономического сближения стран МЕРКОСУР. На энергетику возлагается роль одного из китов региональной интеграции, способного переплести сферы производства, транспортировки и потребления. Это подтверждается масштабными планами создания различных инфраструктурных энергетических объектов как внутри каждого государства, так и соединяющих несколько стран объединения. По мнению руководства стран МЕРКОСУР, энергетическая интеграция призвана не только стабилизировать экономическую ситуацию, но и стать эффективным инструментом в деле улучшения социальной и внутриполитической ситуации, борьбе с бедностью в наименее развитых странах блока.
Динамика МЕРКОСУР в основных чертах повторяет ход развития Аргентины, исторического флагмана этого подрегиона – подъём в первой половине 90-х годов, определяемый некоторыми аналитиками как «экономическое чудо», и постепенный спад во второй половине, особенно в конце десятилетия, закончившийся экономическим и социально- политическим кризисом, как в Аргентине, так и в МЕРКОСУРе. Опыт «четвёрки» показал, что хотя процесс интеграции содержит позитивные импульсы и благоприятные предпосылки, вместе с тем влечёт за собой немало трудностей и противоречий. И руководителей Аргентины, и инициаторов МЕРКОСУРа на старте охватили синдром победителей, чувство эйфории, ощущение запрограммированного успеха. Отсюда – пренебрежение к долгосрочному прогнозированию, возможности нежелательных результатов в будущем. Острый всеобъемлющий кризис в Аргентине как бы «свалился на голову», хотя некоторые аналитики предвидели его. Президент страны К.Менем «американизировал» традиционные деловые и культурные ценности населения, делая во внешней политике явный крен в сторону США в ущерб отношениям с Бразилией и ставшей ассоциированным членом блока реформировавшейся Чили. А на Аргентину приходится, по меньшей мере, треть потенциала МЕРКОСУРа, что не могло не отразиться на его судьбе. Наметившееся оживление экономики Бразилии и Аргентины в 2003 году, связанное с приходом к власти руководителей нового типа, привело к росту сотрудничества между МЕРКОСУРом и Андским сообществом наций, потребность в котором возникла ещё несколько десятилетий назад. На совете МЕРКОСУРа (декабрь 2002 г.) было принято решение о сближении блоков, что должно не только укрепить торгово-инвестиционные связи, но и повысить качество жизни южноамериканских народов. Тревожной проблемой обоих сообществ остаётся безработица (в Бразилии официально 8 млн. чел.). Доля городских безработных в экономически активном населении составила в Аргентине 19%, Уругвае – 17% и Парагвае – 15%. [9]
Опыт МЕРКОСУРа и других латиноамериканских блоков показал, что интеграция может быть действенным инструментом стабильности, но вместе с тем она способна из стимулятора хозяйственного роста превратиться в переносчика кризисных явлений. Подобная «инфекционная» ситуация сложилась в начале первого десятилетия нынешнего века, когда финансово-экономический кризис в Аргентине стал распространяться на партнёров по МЕРКОСУРу, вызвав общий спад в сообществе.
Перемены в политической жизни Бразилии, супердержавы регионального значения с населением около 180 млн.человек, позволяют делать прогнозы как по блоку МЕРКОСУР, так и Южной Америки в целом. В своей инаугурационной речи (начало января 2003 г.) президент страны И.Л.да Силва особое внимание уделил Южноамериканскому сотрудничеству в контексте проблем политической стабильности, необходимости роста экспортной торговли и создания новых рабочих мест. Другой реформатор, Н.Киршнер (президент Аргентины с мая 2003 г. по октябрь 2007 г.), также отметил многоплановое значение интеграции. Оба они подчеркнули не только важность укрепления МЕРКОСУРа, но и создания более широкого объединения – Южноамериканской зоны свободной торговли. Важным направлением становится либеральное торгово-инвестиционное сближение с Евросоюзом при полном устранении взаимных внутренних преград в ближайшие десять лет (первого трансатлантического объединения). [4]
В 2006 году к МЕРКОСУР присоединилась и Венесуэла. В качестве ассоциированного члена там уже находятся Чили, Перу, Колумбия, Эквадор и Боливия, объединённые противостоять нежелательному давлению центров. Мексика имеет статус наблюдателя. [7] Также блок окреп после избрания на пост президента Уругвая представителя левых реформаторских сил Табаре Васкеса, в октябре 2004 года. Не остаётся в стороне от интеграционных процессов и Куба, ставшая в 1999 г. членом ЛАИ (ранее ЛАСТ). В декабре 2002 г. между Бразилией и Кубой подписано соглашение о преференциальных тарифах, так или иначе меняющее конфигурацию МЕРКОСУРа. Льготные пошлины на ввоз на Кубу 240 видов бразильских товаров и почти на 200 кубинских, поступающих на рынок Бразилии, – первый шаг не пути соответствующего соглашения с МЕРКОСУРом в целом. Среди перспективных задач блока выделяются две – политическая, в центре которой предстоящее формирование парламента МЕРКОСУРа, и экономическая – создание единой валюты. Опыт Евросоюза показывает, что существование единой валюты может предотвратить финансовый хаос, какой был бы возможен, к примеру, после «чёрного сентября» 2001 года. В целях предотвращения денежных неурядиц в МЕРКОСУР принято решение об образовании Института валюты. Соблюдение достигнутых договоренностей, совместное выполнение принятых решений приблизит страны блока к стратегической цели создания в будущем единого энергетического, а затем и общего рынка Южной Америки. [2]
Концентрированным выражением трудностей интеграции служит история создания ЦАОР (Центральноамериканский общий рынок) – первого торгово-экономического блока в развивающемся мире (объединительное промышленное соглашение заключено в 1958 г.). Название блок получил по конечной цели сближения – не только ликвидировать внутренние торгово-таможенные границы, но и создать единую энергетическую систему субрегиона. В первое десятилетие, проходившее на фоне мировых национально-освободительных движений, пять стран (Коста-Рика, Никарагуа, Сальвадор, Гватемала и Гондурас) добились заметных успехов – основная часть их внутризонального товарооборота была освобождена от таможенных пошлин, а внутризональный экспорт увеличился в 8 раз, в последующее десятилетие – в 3 раза.. «Банановые» и «кофейные» республики превращались в разносторонние экономики, Коста-Рику называли латиноамериканской Швейцарией. [4] Доля готовых изделий и полуфабрикатов достигла половины стоимости субрегиональных торговых операций. В целом по Латинской Америке темпы роста ВВП в 60-70-е годы были наивысшими за вторую половину ХХ века – в среднем 6% в год.
Однако внутренние противоречия, давление извне и ослабление мировой конъюнктуры породили спад. «Потерянное десятилетие» 80-х годов в Латинской Америке стало кризисным и для её экономики в целом, и для региональной интеграции, причём практически для всех блоков (к тому времени появилась Андская группа, Карибский общий рынок – КАРИКОМ и Амазонский пакт). Началось переосмысление интеграционного движения. Распространение в мире рыночного либерализма отодвинуло на время на второй план развитие взаимных торгово-производственных отношений. В центральной Америке ожесточились гражданские конфликты (война в Сальвадоре длилась свыше 10 лет, в Гватемале – 36 лет).
История ЦАОР, с 1991 года – Центральноамериканской интеграционной системы (ЦАИС), в которую вошла Панама, – типичная картина сложностей и перспектив латиноамериканской интеграции вообще и проблем малых стран в частности. Схожесть природно-климатических условий, исторических судеб, структуры хозяйства, исторического состава и другие факторы давали основание полагать, что намеченные программы будут осуществлены в короткие сроки. [13] Однако реальность оказалась иной, и здесь стоит вычленить три обстоятельства: