Не останавливаясь на всех видах конкуренции (которые рассматриваются в соответствующих учебных курсах), рассмотрим те её черты, которые имеют отношение к нашему предмету.
Принято выделять ценовую и неценовую конкуренцию.
При ценовой конкуренции основным способом соперничества является снижение цен производителем на свои товары по сравнению с ценами на аналогичную продукцию других производителей. При этом возможно следующее.
Возможность снижения цены для фирмы без ущерба для уровня прибыли, которую создают более низкие издержки производства. На уровень издержек любой фирмы влияют как техника и организация производства на ее предприятиях, так и национальные условия производства (уровень зарплаты, расходы на социальное страхование и т.п.). Однако, часто снижение цен принимает недобросовестный характер (т.н. демпинг). Под демпингом понимается распространение товаров одной страны на рынке другой по цене ниже «нормальной», если оно причиняет или угрожает причинить значительный вред производству, основанному одной из стран-участниц, или существенно замедляет создание иностранной продукции. В этом определении правильно указывается на цель демпинга – помешать развитию производства соответствующей продукции в данной стране.
Кроме общего снижения цен в мировой практике известно большое количество разных скидок, применяемых при внешнеторговых сделках.
В современных условиях много говорят о «неценовой конкуренции» как важнейшем элементе борьбы за внешние рынки.
Неценовая конкуренция в современных условиях имеет больше форм и проявляется в том, что фирмы стараются предложить потребителю, при прочих равных условиях товары и услуги более высокого качества, расширить их ассортимент и увеличить диапазон обслуживания, предоставить больше гарантий и пр. Однако, набор этих возможностей ограничен и рано или поздно перед любой организацией встаёт проблема выбора – что делать дальше? Как уцелеть в конкурентной борьбе? Простая логика развития рынка подсказывает определенный путь решения этой проблемы: когда исчерпаны возможности повышения качества существующего товара, необходимо предложить рынку что-либо новое. Отсюда вытекает объективная необходимость развития инновационной деятельности.
Интересные примеры, иллюстрирующие вышесказанное, можно найти в любой книге, посвященной современной экономике и менеджменту. Например, в [18] говориться, что в 50-е годы сильные позиции на мировом рынке часов принадлежали фирмам Швейцарии. Пытаясь увековечить свою монополию, они запретили экспорт оборудования для производства часов в другие страны. Уверенные в своем превосходстве, они замедлили обновление производства. В результате американские и японские фирмы сумели значительно потеснить швейцарских конкурентов на мировом рынке, разработав собственную технологию для часовой промышленности и предложив потребителям качественно новые потребительские товары, в частности электронные часы.
Аналогичная ситуация произошла на рынке спортивных товаров в 80-е годы. Фирма «Адидас» занимала господствующее положение на протяжении длительного периода времени. Но за последнее десятилетие ее монопольные позиции были серьёзно подорваны новыми конкурентами – фирмами «Найк», «Рибок». Это произошло потому, что они сумели обойти «Адидас» как в области новых технологий, так и в более гибкой и оперативной реакции на изменение запроса потребителей, в особенности массового потребителя.
Преимуществом «Хьюлетт – Паккард» всегда была опора на новые виды продукции, на собственные патенты, обеспечивающие фирме исключительность. Конкуренция по линии нововведений путем производства таких изделий, каких никто больше создать не может, предопределила формирование и развитие в рамках компании мощных подразделений и служб НИОКР.
Эти примеры показывают, как добиваются успеха фирмы, использующие в своей конкурентной стратегии инновации радикального характера. Однако, можно привести и примеры другого рода, когда успех приносит и использование инкрементальных (улучшающих) инноваций (см. таблицу 1–2). Вопреки расхожему мнению, продукция ИБМ далеко не всегда опережала по своему техническому уровню или качеству изделия основных конкурентов. Однако за счет лучшего технического обслуживания своих компьютеров и внесения в их конструкцию изменений, намного облегчающих ремонт, ИБМ удавалось многие десятилетия успешно вести конкуренцию. Девиз компании: «ИБМ – это лучшее в мире обслуживание!». Как видим, в данной ситуации ставка делается на инновации в сфере ремонта и обслуживания.
Конкуренция – это то, что заставляет производителя идти на риск, на затраты для того, чтобы вырваться вперёд, обеспечить себе преимущество среди участников рыночного процесса. Но, есть ещё более важные факторы, которые сделали инновационные процессы в обществе определяющими в мировой экономической среде. В уже упомянутой работе [1] говорится, что современный мир, в преддверии нового тысячелетия, меняется не только количественно, но и качественно. Современная мировая экономическая система, благодаря изменениям, происшедшим в последние 50–60 лет, переходит к совершенно новым приоритетам и формам хозяйствования. На смену индустриальному миру, т.е. экономике, базирующейся на промышленном производстве, на переработке, в первую очередь, материальных ресурсов, приходит мир информационный, основанный на экономике знаний. Это, конечно, не означает, что промышленное производство уменьшается, либо ослабевает. Просто экономические приоритеты строятся на совсем другой основе, нежели индустриальная переработка природных ресурсов. Об экономической стороне этого феномена мы поговорим, когда будем рассматривать конкретные стороны инновационного процесса. Здесь же отметим, что в такой постановке вопроса, инновационные процессы становятся основным источником общественного развития, как для отдельно взятой организации, так и для страны в целом.
Таким образом, современное общество с экономической точки зрения является обществом, с развитой системой конкуренции, основанной на всемерном использовании знаний. Иными словами, хозяйственный механизм развитого общества базируется на приоритете потребления информационных ресурсов, являющихся главным фактором для победы в конкурентной борьбе как внутри самого общества, так и вне его (в мировой системе экономики).
В [2] говорится, что в мировой экономической литературе термин «инновация» интерпретируется и понимается, как превращение потенциального научно-технического прогресса в реальный, воплощающийся в новых продуктах и технологиях.
Несмотря на то, что такое определение инновации, в принципе, достаточно полно и вполне объясняет это понятие, в литературе, посвященной этой теме, насчитываются десятки не менее четких определений. Причём этот вопрос тесно связывается с другим – как классифицировать сами инновации. К классификации инноваций мы обратимся несколько позже, а пока попробуем разобраться с определением инновации.
Приведём одно их определений инновации: Инновация (нововведение)(техническое, технологическое, организационное, социально-экономическое) – целенаправленное изменение, сознательно вносимое в процесс воспроизводства для лучшего удовлетворения имеющейся или формирования новой общественной потребности. Под нововведением понимают как процесс его создания, освоения, так и результат – новые изделия, технологии, формы и методы организации производства, труда и управления, приносящие социально-экономический эффект.
Как видим, здесь инновацией считают как процесс создания чего-либо нового, так и результат этого процесса. Если проанализировать разные понятия инновации, то можно отметить, что основной спор возникает вокруг того, что считать инновацией – процесс создания какого-то новшества либо конечный результат этого процесса.
Действительно, отмечается в [2], некоторые авторы определяют инновацию как процесс, в котором изобретение или идея приобретают экономическое содержание, другие считают, что инновация – это совокупность технических, производственных и коммерческих мероприятий, приводящих к появлению на рынке новых и улучшенных промышленных процессов и оборудования. Есть мнение, что инновация – это такой процесс (общественный – технический – экономический), который через практическое использование идей и изобретений приводит к созданию лучших по своим свойствам изделий, технологий, и в случае, если она ориентируется на экономическую выгоду, прибыль, появление инновации на рынке может привести добавочный доход. Наконец некоторые трактуют инновацию как новую научно-организационную комбинацию производственных факторов, мотивированную предпринимательским духом. Из этого делается вывод, что во внутренней логике нововведений заключён новый момент динамизации экономического развития.
Как видим, все эти определения можно отнести к понятию инновации как некоего процесса. Не меньше приверженцев и у другой точки зрения, которые делают упор на результаты этого процесса. Разумеется, что в конечном итоге объединились оба этих подхода. Например, в [6, 7] и в некоторых других источниках отмечается, что все существующие определения можно отнести к пяти основным подходам к инновации: