Внешняя среда различается по степени присущей ей неопределенности. Неопределенность представляется такими полярными характеристиками, как "простая - сложная" среда, "стабильная - нестабильная". Эти характеристики могут различным образом сочетаться.
В зависимости от типа внешней организационной среды существуют разные способы работы с ней. Внешние стратегии предполагают изменение сферы действия организации, амортизацию (посредством создания запасов и набора персонала), сглаживание и нормирование. Внутренние стратегии включают маркетинговые мероприятия, заключение контрактов, кооптирование, лоббирование, объединение. Многие из этих стратегий активно используются организациями.