Разработка схемы технологического процесса позволяет сократить простои и время хранения, что улучшает организацию потока и делает его равномерным.
2. Инвестиции и рабочая сила
Операции, будь то производство товаров или услуг, требуют оборудования и работников. Степень автоматизации процессов или применения в больших количествах человеческого труда зависит от множества факторов, но наиболее важным элементом является готовность организации к вложениям средств в то или другое. Между операциями с высокой потребностью в рабочей силе и полной автоматизацией существует большая дистанция, и хотя не каждая организация может преодолеть ее до конца, значительная ее часть доступна для всех.
Чрезвычайно важно правильно выбрать технологию. Несмотря на то, что вопросы создания производственного процесса в основном входят в компетенцию инженерных работников, знание современных технологий и методов — таких, например, как автоматизированное производство — сегодня считается неотъемлемым и важным элементом бизнес-образования.
Технология — это невероятно важный ресурс не только для отдельных операций производственного процесса, но и для роста и повышения эффективности работы фирмы в целом. Недаром говорят, что именно технологический прогресс привел к большинству перемен в мире. Технология оказывает значительное влияние на уровень конкурентоспособности как отдельных компаний, так и общенациональной экономики. Такие гиганты, как Hewlett-Packard, McDonald's, Ford и General Motors, достигли огромных успехов именно благодаря умелому использованию новых технологий. Любопытно, что, по мнению экспертов, будущий успех двух компаний, совершивших настоящую революцию в области информационных технологий, Intel и Microsoft, в основном зависит от их роста в международном масштабе.
Фирмы, выбирающие технологию для обеспечения конкурентоспособности, эффективно объединяют свою технологическую стратегию с бизнес-стратегией. По мере того как такие компании изобретают и разрабатывают новые технологии, они осваивают и предлагают потребителям новые виды продукции и услуг. Как правило, это фирмы, которые работают в среде, где товар, полгода существующий на рынке, считается устаревшим, а жизненный цикл продукции измеряется месяцами.
В результате широкомасштабного распространения информационных систем, основанных на использовании Internet и Web, значительные изменения произошли в сфере информационных технологий. Стоимость информационного обеспечения, сбора информации и электронной связи в последние годы резко сократилась, и, по мнению специалистов, эта тенденция будет усиливаться в геометрической прогрессии. Кроме того, вследствие смещения бизнеса в сторону информационной интеграции постоянно меняются способы его ведения. Это ведет к тому, что сегодня все подразделения компании могут пользоваться одним и тем же источником данных, будь то сведения об объемах продаж, ресурсах, товарно-материальных запасах или о фабричных производственных графиках. Мир, в котором мы сегодня живем, — настоящий рай для людей, приветствующих прогресс в области технологий, и ад для тех, кто сопротивляется этому процессу.
Технологический прогресс не ограничивается только использованием компьютерной техники, а определяется также многочисленными новинками, которые появились в результате создания новых материалов и способов изготовления продукции, появления различных научных открытий (например, в генной инженерии). Достаточно вспомнить, что реальная перспектива создания автомобиля, не требующего замены масла, стала прямым результатом разработки нового синтетического масла в сочетании с применением новых материалов для изготовления деталей двигателя и усовершенствованных методов их обработки. Одной из важнейших сфер технологического прогресса является вторичное использование промышленной продукции. Сегодня в США разработаны и действуют правительственные программы, согласно которым компоненты многих видов продукции, особенно изготовленные из пластика, после окончания их срока службы подлежат вторичной переработке. Эти программы налагают на компании ответственность за уничтожение или повторное применение выпускаемой ими продукции. Специалисты предсказывают, что основную роль в реализации этих программ будет играть разработка новых технологий в материаловедении.
Следует особо отметить, что ни на одну отрасль экономики развитие технологии не повлияло столь же сильно, как на сельское хозяйство. Во врезке "Фермеры пожинают плоды информационного прогресса и повышают урожайность своих полей", посвященной технологии GPS, рассказывается о новациях, знаменующих, по всей видимости, новую эру в фермерском бизнесе. Не менее значительный прогресс наблюдается также в массовом переходе на передовые технологии сотовых телефонов и цифровые стандарты телевизионного вещания высокой четкости.
2.1. Технологии в производстве
Технологические изменения происходят практически во всех отраслях промышленности, но многие из них уникальны и применяются исключительно в конкретных сферах. Например, железобетонные блоки с предварительным напряжением являются технологическим новшеством только для строительного производства. Основное требование к проектированию автомобилей заключается в том, что машины должны производиться из комплектующих, подлежащих вторичной переработке.
За последние несколько десятков лет в технологии появилось много новшеств и достижений, оказавших значительное влияние на работу компаний во многих отраслях промышленности. Эти достижения, которые и стали предметом рассмотрения в данном дополнении, можно разделить на две большие категории — системы технического обеспечения и системы программного обеспечения.
Основным результатом появления новых технологий в техническом обеспечении стал более высокий уровень автоматизации процессов; благодаря им создается оборудование, выполняющее трудоемкие операции, которые раньше выполнялись людьми. В качестве примеров можно назвать станки с числовым программным управлением, обрабатывающие центры, промышленные роботы, автоматизированные системы подачи материалов и гибкие производственные системы. Все это оборудование, которое управляется компьютером, широко применяется в производстве. Технологии, основанные на разработках программного обеспечения, широко используются при проектировании продукции, а также для анализа и планирования производственной деятельности. Наиболее известны из них системы автоматизированного проектирования и автоматизированные системы планирования и управления производством.
Системы программного обеспечения
Системы автоматизированного проектирования (Compu-ter-Aided Design — CAD) позволяют использовать в ходе проектирования продукции и технологических процессов мощь компьютерной техники. CAD объединяет несколько автоматизированных методов, основными из которых являются компьютерная графика и автоматизированное моделирование (Computer- Aided Engineering — САЕ). Компьютерная графика применяется для исследования визуальных характеристик продукции, а САЕ — для оценки ее инженерных характеристик. CAD также включает методы, связанные с проектированием производственного процесса, известные под общим названием автоматизированная (технологическая) подготовка производства (Computer-Aided Process Planning — САРР). САРР применяется для разработки компьютерных программ управления станками, а также программ обработки деталей на обрабатывающих центрах и на другом оборудовании (например, на установках очистки и промывки). Такие программы еще называют планами технологического процесса. Наиболее сложные системы CAD способны также выполнять отбраковочные испытания, позволяя тем самым тестировать опытный образец на ранних фазах и своевременно вносить модификации в его конструкцию.
Система автоматизированного проектирования применяется при разработке практически любой продукции, от компьютерных чипов до картофельных чипсов. Так, например, компания Frito-Lay использовала CAD в процессе создания новой продукции — закрученных чипсов двойной плотности О'Grady's. В ходе разработки этого продукта возникла проблема, которая заключалась в том, что при неправильной нарезке картофеля чипсы получались пригоревшими с наружной стороны и сырыми внутри. Кроме того, они были слишком хрупкими (и ломались при расфасовке в пакеты) и их невозможно было обработать, например, пропиткой плодов авокадо. С помощью CAD математически определили правильный угол и количество витков нарезки, после чего прототип продукции О'Grady's прошел проверку на прочность на "дробилке" компании Frito- Lay, и сегодня эту продукцию можно приобрести в любом бакалейном магазине в США.
Современные производители используют методы автоматизированного проектирования при разработке купальных костюмов по индивидуальным заказам. Мерки, снятые с будущего владельца, закладываются в специальную компьютерную программу вместе с информацией о модели, выбранной заказчиком. Работая с клиентом, проектировщик изменяет дизайн костюма на экране компьютера, на котором изображена фигура человека, одетая в конкретную модель. Затем компьютер распечатывает окончательный образец, на основе которого кроится и шьется полностью соответствующий пожеланиям заказчика купальный костюм.
Автоматизированными системами планирования и управления производством (Automated Manufacturing Planning and Control Systems — MP&CS) называют компьютерные информационные системы, помогающие планировать процесс, составлять графики и следить за ходом выполнения производственных операций. Эти системы непрерывно получают из заводских цехов сведения о состоянии работ, поступлении материалов и т.д., и составляют наряд-заказы на изготовление и поставку. Сложные автоматизированные системы планирования и управления производством выполняют обработку поступивших заказов, управляют работой в цехах и закупками и ведут производственный учет. Более подробно о том, как работают такие системы, рассказывается в этой книге, в части IV.