Чаще всего эти интерпретации сводятся к тому, что, дескать:
животное утонуло в болоте, а потому труп, находясь в бескислородной среде, не мог окисляться и разлагаться. Позже болото высохло, торфяник окаменел или перешел в камнеподобное состояние, сохранив таким образом труп животного. Но, боюсь, такое объяснение – тоже верх наивности. Я вырос в сельской местности, видел болота, видел поведение животных как в обычных, так и экстремальных ситуациях, а потому могу сказать следующее. Во-первых, ни одно здравомыслящее животное (за исключением человека, который способен утонуть даже в луже глубиной 5 см) в болото не заберется: если его ноги провалятся хотя бы до колена, оно сразу же немедленно повернет обратно. Во-вторых, современные травоядные, вообще говоря, игнорируют болотную растительность (нос, что называется, воротят), а потому есть основания полагать, что примерно такого же мнения о вкусе болотной растительности были и мезозойские ящеры, то есть в болота они просто не лезли (невкусная там растительность!). В-третьих, болота обычно начинаются с малых глубин, то есть шагнуть с твердого места и тут же ухнуть в бездонную топь – это из разряда несерьезного;
животное паслось на краю обрыва; последний обвалился; животное упало в воду, утонуло, и течением реки было снесено в ближайший залив; там труп был занесен песком и сохранился до наших времен. Сценарий, теоретически, конечно, возможен, но практически он не выдерживает никакой критики. Если даже животное падает ненароком в воду, то для него это не трагедия – не умеющих плавать животных в природе нет. Кошачьи, правда, воды не любят, это верно, но зато травоядных (а большинство динозавров все-таки были именно таковы) хлебом не корми – дай поплескаться. Но если даже животное утонуло, то каким же должно быть течение этой реки, чтобы успеть протащить труп до моря, прежде чем он, извините за выражение, расползется как желе? И если даже труп благополучно достиг моря, то, что же, там к нему никто не притронулся? Ой ли! согласно исследованиям американских океанологов, труп кита, который падает на дно моря, полностью перерабатывается другими морскими животными и микроорганизмами в состояние, неотличимое от донного ила, за несколько лет!
Как же быть?
Выходом из тупика может стать только объяснение, опирающееся на предположение, что в определенные моменты истории Земли скорость оседания осадков на ее поверхности возрастала не то что в десятки или сотни раз – в десятки и сотни тысяч и даже, возможно, в миллионы раз. К примеру, были ли бы наши представления о жизни в Древнем Риме столь же полными, если бы не было в истории Рима, да и человечества тоже, такого дня, как последний день Помпеи? Наверно, нет. И даже не наверно, а точно нет! Думается мне, что, скорее всего, таких " последних дней Помпеи" в истории Земли было немало. Благодаря именно таким катастрофам и неимоверно возраставшим в такие дни темпам накопления осадков в виде вулканического пепла и песка палеонтологи могут находить на удивление полные и целые скелеты животных, которые, по их мнению, обитали на Земле десятки и сотни миллионов лет назад. Катастрофы, длившиеся несколько часов и максимум несколько дней, – вот что меняло лик Земли и состав ее обитателей куда как радикальнее, быстрее и эффективнее, нежели миллионы лет дарвиновского естественного отбора, который более заслуживает названия естественного застоя. Должно быть, специалисты по палеонтологии, если хотя бы чуточку напрягут память, приведут массу примеров о катастрофах и биологической истории Земли. Я не специалист, поэтому ограничусь лишь некоторыми иллюстрациями, сравнительно легко приходящими на ум даже дилетанту (особенно такому лукавому, каким я себя считаю).
Например, только недавно в музее видел окаменевший скелет младенца-динозавра. Он был настолько мал, что его даже не стали вырубать из камня, чтобы не испортить скелет окончательно. Так вот, этот малыш в тот роковой момент, когда его настигла смерть, лежал, скорее всего, в уютном гнезде, свернувшись клубком, почти так же, как это делают самые обыкновенные котята. Малыш вовсе не пал жертвой чьих-то зубов или неведомых нам болезней – он, вероятнее всего, был просто-напросто завален заживо массами песка и пепла, неожиданно для всех посыпавшимися с неба.
Другой пример – следы ящеров, которых к настоящему времени найдено уже достаточно много (фотографии этих следов также были выставлены на музейной экспозиции). След даже очень крупного динозавра – а они вряд ли оставляли чрезмерно глубокие следы, поскольку опорная площадь ног по законам физики была не маленькой, – сохранился бы совсем недолго. Или до первого прилива, если след был оставлен в зоне подъема приливной волны (половина суток), или до первого серьезного ливня (несколько дней), или в самом крайнем случае в течение одного сухого сезона, если имела место ярко выраженная сезонность выпадения осадков наподобие современной саванны (полгода). Словом, полгода – это тот максимум, в продолжение которого могли сохраняться следы динозавров, и не более того.
Наконец, самый эффектный пример – отнюдь не редкие находки окаменевших яиц все тех же ящеров. Сколько мог длиться яичный инкубационный период мезозойских динозавров? Месяц, два – но вряд ли больше. Значит, за два месяца, пока яйцо лежало в песке, пряча под скорлупой свое содержимое, в мире произошло нечто экстраординарное, что сохранило окаменевшее яйцо до наших дней. Вот вам и доказательство быстротечности осадконакопления в некоторые периоды геоистории. Будь Лайелевский актуализм справедлив – вряд ли палеонтологи нашли сегодня хотя бы одно несчастное яйцо доисторического динозавра.
Еще подробности к альтернативному объяснению
Итак, гипотеза: главный спаситель следов пребывания ящеров на Земле – необыкновенно ускорявшееся временами осадконакопление, когда тот или иной район планеты (а, возможно, и вся планета) в течение считанных часов или дней покрывался толщей осадков в метры, десятки метров и – очень может быть даже! – сотни метров. Только саркофаг такой толщины и имеющий относительно высокую температуру, мог спасти скелеты от бактерий и кислорода, при наличии которых костные останки в поверхностных захоронениях разлагаются и истлевают в считанные десятилетия и столетия, предварительно мумифицировав их, а затем превратив в камнеподобное состояние.
Но можно ли найти подтверждения в пользу непостоянства темпов осадконаколения?
Поскольку в геологическом прошлом это проблематично, то остаются аналогии из сегодняшнего дня.
Зимой в наших краях выпадает довольно много снега – как-никак, север, да и климат умеренно континентальный. Выпадает он, понятно, и на тротуары, которые, как известно, после снегопадов, особенно обильных, чистят. Иногда случаются необычайно сильные снегопады. За зиму их бывает не так много, но вместе с тем именно на их долю приходится большая часть выпавшего за зиму снега. По закону Парето – 20% факторов объясняют 80% следствий. Утром после такого снегопада дворник на свой участок выходит пораньше, чтобы успеть убрать хотя бы часть свежевыпавшего снега до того, как его затопчут. Но если снега выпало чересчур много или он падает весь день подряд – то дворник бессилен что-либо сделать, и достаточно много снега будет настолько основательно утоптано прохожими, что фанерной совковой лопатой, которой обыкновенно пользуется дворник, этот уплотнившийся снег уже будет не взять. Так он и остается до весны. Этим, к примеру, объясняется горб из слежавшегося снега на середине тротуара к весне: прохожие главным образом ходят по середине тротуара, а не его периферии, – соответственно дворник до самого асфальта чистит периферийную часть тротуара, но ничего не может поделать с серединой. А ближе к весне он, чтобы ускорить таяние снега на своем участке – иначе слежавшийся до состояния фирна снег растает разве что к Петрову дню, – дворник устраивает импровизированный " субботник" или для семьи, или для знакомых и друзей, или для сотрудников организации, в которой он числится. В ходе аврала слежавшийся снег убирается топорами, ломами и железными лопатами до самого асфальта. И вот, разглядывая каждую весну вырубленные во время этих импровизированных " субботников" образцы городского фирна с тротуаров, уже много лет назад я сделал один весьма любопытный вывод.
Снег на тротуаре напоминает слоеный торт-наполеон, а вернее даже, шоколадные вафли: черный слой, белый слой, снова черный слой, снова белый слой, и так несколько (от 4 до 7-8). Но в отличие от вафель, где все слои одинаковы по толщине, слои утоптанного на асфальте снега толщину имеют разную. Белые довольно широкие, иногда даже до 10 сантиметров. В то же время черные шириной менее сантиметра; это даже не полоска, а, скорее всего, узенькая граница, состоящая из песка, разбросанного дворником, и сажи от автомобильных выхлопов, и разделяющая белые полосы друг от друга. Можно сказать, что примерно 90-95% снега на тротуаре к весне – это довольно чистый белый снег, и только 5-10% – это песок, сажа и иная грязь. А теперь внимание, как говорят в популярной телепередаче!
Белый снег – это тот самый снег, который выпадает в течение одной ночи или одного дня, и который намертво затаптывают прохожие, да так, что дворник уже бессилен убрать его. А вот черные полоски грязи, разделяющие белые, формировались в течение многих дней и даже недель, когда снег не выпадал, и дворнику приходилось посыпать свой участок песком, чтобы прохожие на укатанном снегу не ломали себе руки и ноги. Антициклоническая погода в наших краях зимой, как известно, длится дольше, нежели атлантические циклоны с сильными снегопадами. Иногда снег не выпадает по две-три недели и даже месяц, чтоб потом за одну ночь наверстать упущенное. Не случайно поэтому двери в деревнях не севере делаются открывающимися вовнутрь, а не наружу – попробуй открыть дверь, когда его завалит снегом выше самой двери! Так вот, фирн на городских тротуарах, на львиную долю состоящий из белого снега, на ту же самую львиную долю сформировался буквально за несколько дней, тогда как на образование мизерных по суммарному объему черных полосок грязи в фирне ушли фактически все зимние месяцы – за исключением тех самых нескольких дней катастрофических снегопадов. Я не случайно употребил здесь слово " катастрофические" , хотя в наших снегопадах ничего такого нет: тем самым я просто перекидываю мостик и обратно возвращаюсь в геологическую историю Земли, чтобы произнести заключительную фразу-резюме.