В отметках выражается сущность социальных отношений школьника. В начале дети не оперируют словами «хороший ученик», «плохой ученик», «слабый», «лентяй», не вычленяют себя из коллектива и не вооружаются против него, чувствуя себя «отличником» или «двоечником». В 1-2 классе дети связывают отметку со своим прилежанием, а не с результатом учебной деятельности, отметки в их сознании пока не приобретают самостоятельного значения, и они не «гонятся» за отметками. С 3-го класса у школьников появляется тенденция учиться ради отметок. Слабые ученики, усердно работая, но, получая отрицательные баллы, посещают школу не для занятий, а просто «отсиживать» положенное время, появляется неверие в свои силы, отвращение к учёбе, у многих развивается комплекс неполноценности. (4.С.64-65).
Подлинная задача отметки заключается в том, чтобы потребовать от семьи усиления контроля и помощи школьнику в его учебной работе. Родители вкладывают в содержание совершенно иной смысл в отметку, чем учитель. «Пятёрки» укрепляют уверенность взрослых в том, что их ребёнок умный, одарённый, талантливый, активный, а значит, его любят в школе. В «тройках» видят явную неспособность ребёнка добиться большего или невнимание к нему учителя, это расценивается как результат недоброжелательности, несправедливости педагога. «Двойки» как результат «злонамеренности» учителя, или полного отсутствия чувства долга у ребёнка, или его лени, халатности, неспособности. Каждая очередная «2» ухудшает взаимоотношения ребёнка с членами семьи. (1.С.41-42). По отметкам родители судят не только об отношении ребёнка к учению, но и о нём самом. Если ребёнок получил отметку ниже ожидаемой, то родители понимают, что ему нужна помощь, но чем и как помочь, они не в силах разгадать, т.к. в отметке это всё затемнено. Поэтому формы помощи часто оказываются крайне противоречивыми и не действенными.
Учебная деятельность начинающего школьника всё больше и больше детерминируется требованиями окружающих – учителя, родителей, классного коллектива и другими общественными кругами. Отметкой, как показателем выполнения учеником своего общественного долга, начинают интересоваться близкие ребёнку люди. Близкая социальная среда оценивает уже личность ребёнка, а не его конкретные знания, предъявляя ему свои требования, диктуя условия общения.
Оценка личности школьника социальной средой, осуществляемая в основном на базе полученных им отметок, глубоко затрагивает его душу. В связи с этим учебная деятельность меняет свою психологическую структуру, направленность, значимое место в ней начинают принимать внешние побудители взамен внутренних. Отметка превращается в стимул учения, средство внешнего давления на учеников. Каждый из учеников стремится получить отметку выше из чувства самоутверждения и тем более хочет избежать порицания, отрицательного балла, унижающего человеческое достоинство. Стремление учеников показать себя с лучшей стороны является причиной нечестных способов получения высоких баллов. До тех пор, пока отметка будет характеризовать личность, её аморальное зарабатывание изжить невозможно.
Таким образом, отметка, призванная условно выражать уровень ЗУНов учащегося, в действительности превращается в характеристику личности ребёнка в целом, влияя на все сферы его жизни. Ш.А. Амонашвили пишет: «Осознав влияние отметки на отношения к ним окружающих и не справляясь с возникшими трудностями в учении, дети готовы в вынужденной ситуации пользоваться недозволенными путями для управления этими отношениями». (1.С.46)
К.Д. Ушинский рассматривает пагубное влияние отметок с трёх позиций: на преподавание наук учащимся, на успехи учащегося и на нравственное развитие учащегося. (4.С.30). Считал баллы пагубным влиянием «на правила чести, на общественное положение» воспитанников. (4.С.31). Указывает, что ложь и недобросовестность развиты при этом в высшей степени, чтобы провести учителя, «отделаться от докучного урока», получить «даром» хорошую отметку, и при этом ученик хвастается перед одноклассниками тем, как он обманул учителя. (4.С.31).
Пагубно влияют отметки на нравственное воспитание, т.к. в классе, в котором основная задача каждого получить положительный балл, ученики сплачиваются между собой, поощряют и защищают аморальные поступки. К.Д. Ушинский, С.Т. Шацкий, Ф.В. Костылев, Ш.А. Амонашвили, Б.Г. Ананьев указали поступки, совершаемые учащимися для получения хорошей отметки: списывание; учение по «определённым» дням или уроки выполняет другой человек; переправление «1» на «4»; подделывание родительских подписей; вырывание листов из дневников и тетрадок или «потеря» дневников и тетрадок; подсказки, шпаргалки, зубрёжка, подмена тетрадей; рисование по «воздуху» пальцем, коллективное прогуливание уроков. Всё это наблюдалось в прошлые годы, но существует в современной в школе и сейчас.
Пройдя долгую «школу» нечестности в самый ответственный период формирования личности, велика вероятность того, что ребята станут придерживаться в жизни аналогичных принципов: защищать нарушителей, совершать антиобщественные деяния. К.Д. Ушинский делает вывод о балльной системе: «Ничтожество преподавания; препятствия, останавливающие успех, ложное направление, данное уму и суждениям, пагубное влияние на нравственность молодых людей». (цит. по 4. С.33).
Баллы противопоставляют ученика и учителя, делают их отношения враждебными; дети со страхом ожидают спрашивания на уроке. (4.С.48) Специальные психологические исследования указывают на то, что учащиеся в процессе опроса находятся в стрессовом состоянии, переживают повышенную тревожность. Переживание и тревожность сопутствуют процессу оценивания в любом случае, какой бы доброжелательной и спокойной ни была атмосфера опроса. (1.С.57). Возникает тревожность, питающаяся переживаниями скорее за будущие отношения в социальной среде, нежели за действительную отметку. Тревожность такого рода не возникала раньше, когда ребёнок ещё находился в процессе становления как школьник, она пришла с накоплением опыта общения в социальной среде и опосредована его успехами и неуспехами. Тревожность может исчезнуть в том случае, если для ученика эти общения потеряют смысл, если он привыкнет к частой переоценке отношений, если он найдёт другую среду, в которой его будут рассматривать и оценивать через призму результатов учебной деятельности и отметок. (1.С.58).
Самым напряженным и заполненным эмоциями является тот момент, когда педагог готовится объявить школьнику отметку, которая выставляется, к тому же, в присутствии одноклассников. Тут сгущаются разнообразные чувства – страх, обида, унижение, гнев, стыд, радость, ощущение своей исключительности, гордость, предчувствие разочарования - рисуются возможные варианты смены отношений. Тревожность и негативные переживания могут в той или иной мере разрушать учебную работу школьника. Как бы ни был ученик готов к уроку, «ситуация индивидуального опроса вызывает в нём сложную гамму переживаний». Можно наблюдать отличников, которые теряются у доски и отвечают хуже, чем могли бы. Особенно часто это наблюдается отличниц, т.к. у девочек уровень тревожности выше, чем у мальчиков. В таком состоянии ребёнок не может «объективно и до конца понять содержательный смысл выставленной педагогом отметки, особенно если она не соответствует уровню притязаний ученика». В этот момент у ученика возникает отношение к оценке, вытекающее из его уровня притязаний. (2.С.173). Низкая оценка, замечание не стимулирует учебную деятельность слабых и отстающих школьников, а дезорганизует её.
Ш.А. Амонашвили сравнивает учителя с богиней правосудия Фемидой, ей предписано быть объективной, беспристрастной и точной в своих приговорах. Именно учитель оценивает, ему дано право высказывать окончательное суждение. «На одну чашу весов ученик с трепетом и надеждой кладёт свои знания, умения и навыки», а «Фемида – учитель тут же взвешивает их, ставя на другую чашу весов эквивалент знаний». (цит. по 1. С.20-21). Только учителю может быть полностью известен истинный смысл отметки, которую он ставит каждому ученику. (1.С.53-54). Таким образом, отметка появляется в семье ребёнка без сопровождения оценки. В школе отметка ещё связана с оценкой, а в семье ученика отметка выступает самостоятельно. Педагог вкладывает в отметку одно значение, а родители же видят совсем другое.
Ученика отметка может удовлетворять или не удовлетворять. Третьего состояния, когда абсолютно всё равно, какой отметкой будут оценены знания, практически не существует. Это будет только видимость того, что ученика не волнует отметка, или результат такого положения, когда ребёнок не знает, что такое отметка.
Отметки, полученные на уровне притязаний, принимаются как справедливые, полагаемые. Ученик принимает отметку.
Несоответствие между выставленной отметкой и уровнем притязаний и ожиданий может ощущаться учеником как несправедливость педагога и вызывать в нём отрицательную реакцию. Отметку он не принимает, протестует против неё, считает её заниженной, неотражающей его стараний и знаний. В этом случае возникают два типа конфликтов. К первому типу относится латентный конфликт. Такой конфликт характеризуется тем, что ученик не согласен с отметкой, но он не выражает этого резко, явно не протестует, сдерживает свои чувства и молчит. Латентный конфликт возникает уже в начальных классах и не прекращает своего существования в дальнейшем. Ко второму типу относится явный конфликт. В этом случае ученик показывает недовольство, спорит с учителем, упрекая его за несправедливость, не даёт дневник. Начало берут такие конфликты в 4-5 классах, особенно усиливаясь в средних и старших классах. (1.С.59-60).