Современная олигофренопедагогика уделяет значительное внимание
формированию природоведческих знаний, соответствующих современному
уровню представлений о природе. Усвоение детьми систематических и последовательных знаний об окружающем мире природы, ее объектах и явлениях становится обязательным компонентом образования и воспитания детей, так как заложенные на их основе первичные представления о среде обитания человека позволят в дальнейшем обучении формировать правильное и гуманное мировоззрение, создадут необходимые условия для
успешного усвоения в дальнейшем в школе всего цикла природоведческих дисциплин.
Естественно, что при обсуждении проблем коррекционного развития умственно отсталых детей возникает вопрос о возможности формирования их миропонимания, которое бы соответствовало уровню современных представлений об окружающем мире.
Развитие представления о целостности картины мира имеет ряд этапов (как и любой процесс развития), одним из которых является наличие предпосылок для начала этого процесса. В данном случае возникает проблема изучения состояния у умственно отсталых учащихся, элементарных представлений об окружающем мире, складывающихся в непосредственном житейском опыте, а также в ходе их дошкольного обучения.
Как отмечается в работах В.В. Давыдова, исторически сложившиеся в обществе понятия обыкновенно существуют в формах деятельности человека и в ее результатах—в целесообразно созданных предметах. Отдельные люди (и прежде всего дети) принимают и осваивают их раньше, чем научатся действовать с их частными эмпирическими проявлениями. Индивид не имеет перед собой некоторую неосвоенную природу, оперируя с которой он должен образовывать понятия, — они уже задаются ему как кристаллизованный и идеализированный, исторически сложившийся опыт людей. Следует предположить, что такой опыт усвоения исторически сложившихся понятий существует и у детей, имеющих интеллектуальные нарушения, хотя и менее систематизированный и полный, чем у их нормально развивающихся сверстников.
С целью изучения состояния представлений о живом и неживом мире у умственно отсталых старших дошкольников было проведено психолого-педагогическое исследование. Экспериментом было охвачено 48 детей Москвы. Исследование проводилось в трех направлениях, которые в совокупности образуют содержание природоведческих знаний:
1)представления детей о себе, о строении человеческого тела, органах чувств и ближайшем окружении;
2)представления об объектах живой природы: растениях, диких и домашних животных, птицах, рыбах, насекомых;
3)представления о сезонных изменениях в природе, их причинах.
Анализ первичных данных показал, что все дети (100%) знают свое имя и фамилию, 77% — свой возраст, 66% испытуемых назвали точный домашний адрес. Те, кто не знал точного адреса, смогли объяснить, каким путем они добираются до дома, называли улицу, район, где живут.
Дети знали состав своей семьи, называли имена родителей и других родственников, лишь один ребенок не смог назвать профессии своих родителей.
При определении частей тела человека по рисунку правильно назвали голову, руки, ноги, туловище (тело) 88% детей, 12% — определили голову как «волосы», а туловище не назвали вообще. Все дети безошибочно указали на такие части тела, как глаза, уши, язык, верно определили назначение глаза и уха. Функцию языка как органа речи понимают 60% испытуемых («чтобы говорить»), другие (40%) — определили его назначение таким образом — «чтобы есть». Из общего числа обследованных 87% сумели привести примеры вкусовых ощущений, т.е. правильно назвали то, что может быть сладким (конфеты, мороженое, арбуз), соленым (соль, огурец), кислым (лимон, молоко); верно определили то, что может быть холодным (вода, мороженое), горячим (вода, суп, чай). Любопытно, что многие дети (70%) как пример горячего и холодного назвали воду, т.е. по опыту им известно, что вода может быть в разных температурных состояниях.
Вопросы, связанные представлениями об объектах живой природы, вызывают большие затруднения, однако нельзя говорить о том, что таковые представления вообще отсутствуют. Так, 94% детей правильно определили деревья, кусты, травы, цветы как растения, а также выбрали их изображения из серии предметных картинок, однако не смогли объяснить, почему они считают их растениями. 20% учащихся вообще отказались от попытки объяснения своего ответа, в 80% случаев прозвучали следующие суждения: «потому что растут», «у них палки толстые и тонкие, они качаются», «у них нет лица». Все дети называют те или иные фрукты; как правило, это «апельсины, бананы, виноград, ананас», реже упоминаются «яблоко, груша»; из овощей были названы «картошка, капуста, морковь, огурец, помидор». Лишь 6 из опрошенных детей смешивают эти понятия, называя в ряду фруктов овощи и наоборот. Просьба объяснить, как они определили, что это фрукты, вызвала большие затруднения: 33% испытуемых ответили, что они не знают этого, у 50% —это объяснение связано с практическим опытом («их едят», «ходил в магазин и видел», «хожу на базар»), лишь 17% детей выделили некоторые признаки («это сладкое», «растут на деревьях»). Имеют представление о том, где растут овощи («на грядке», «в огороде»), 72% детей.
Всем детям известны названия тех или иных животных, были перечислены: собака, кошка, медведь, лиса, волк, заяц, лев, тигр, корова, коза, свинья, крокодил, кенгуру, бегемот, ослик (в данном перечне слова расположены в порядке частоты из называния). Все испытуемые называют собаку и кошку, так как эти животные наиболее им известны. В ответах на вопрос о том, где живут те или иные животные, ошибок не было: «собаки живут дома, в будке», «кошки в доме, на даче», другие звери «в лесу, в болоте, бегают по полю». Различение домашних и диких животных вызвало трудности: 16% детей не смогли назвать домашних животных, 36% - диких. Понимание самого определения домашниетакже затруднено, были получены такие ответы: «живут около человека», «живут дома», «живут у людей», «защищают людей»; были получены и такие ответы (16%), в которых очевидно отсутствие смыслового определения понятия домашние, дикие.Приведем примеры: «потому, что животные», «тоже хотят жить», «бегают лапками». Следует указать на то, что определение дикиеассоциируется у детей с какой-то опасностью, исходящей от этих животных: «их нельзя трогать», «они набрасываются», «съедают», «бодаются», «плохие». Такие варианты ответов, как: «они в клетке», «они в лесу», «бегают по лугу, их не поймать», выражают скорее ситуацию, в которой дети наблюдали диких животных или представляли их по каким-то рассказам.
Испытуемые знают названия птиц, наиболее часто в ответах звучат: ворона, воробей, голубь, сорока; однако есть указания и на ласточку, скворца, лебедя, соловья, грача, ястреба. Двое детей из всей группы сказали, что не знают названий птиц.
Причины осеннего отлета птиц не знают 24% детей, остальные дети связывают это главным образом с изменениями погоды: «холодно и снег идет», «зимой холодно», «холодно и есть нечего», «голодные, полетели есть», «там тепло, чтобы жить там хорошо». Некоторые из детей поначалу сказали, что они не слышали о том, что птицы улетают осенью в теплые края, но после просьбы экспериментатора подумать и объяснить это явление дали правильные ответы.
Детям известны и названия рыб, на этот вопрос дали ответы 61% испытуемых. Наиболее часто упоминались щука и акула, но были названы и другие: карась, окунь, бычки, дельфин. Место обитания рыб указали все дети, за исключением одного ребенка. Даже те из испытуемых, которые не помнят названий рыб, уверены, что они живут «в море, в воде, в речке», двое учащихся назвали местом обитания рыб аквариум.
Отличия между птицами и рыбами дети устанавливают по признаку их передвижения: «птица летает, а рыба плавает», «рыбы не летают, а птицы летают», «они плавают, а птицы — нет», «они любят плавать, а птицы рождаются летачими». Некоторые дети указывают на внешние отличия: «у рыб нет крыльев»; 26% учащихся не сумели ответить на вопрос об отличиях птиц и рыб.
Следует отметить, что у испытуемых существуют некоторые фрагментарные представления о насекомых. И хотя лишь 20% испытуемых используют в речи само понятие насекомые,однако их изображения правильно выбрали из серии предметных картинок все дети. Так, 48% детей самостоятельно назвали бабочку, муху, комара, стрекозу. Определяя по картинкам (жук, бабочка, стрекоза, гриб) четвертый лишний предмет, 72% детей сделали это правильно. Часть детей из числа справившихся с заданием не сумели объяснить свои действия, остальные ученики пояснили их следующим образом: «гриб растет на земле, а эти летают», «гриб растение, а не насекомое», «гриб не летает», «эти одни летучки».
Определение времени года по ряду признаков на основе вербального описания показало следующее: зиму узнали 77% , лето — 50%, осень — 39%, весну — 17%. Сходные результаты получены при определении времени года по картине: зиму узнали 88% детей, лето — 61%, осень — 55%, весну— 11%. Распознавание времен года у испытуемых чаще всего связано было с их собственным опытом: они говорили о видах занятий: зимой — «катаются на санках», «играют в хоккей», «лепят снеговиков»; летом — «купаются», «загорают», «едут в лагерь»; осенью — «идут в школу». Значительно реже в ответах детей можно было отметить характеристики, связанные с наблюдениями явлений природы: зима — «снег», «лежит снег», осень —«идут дожди», «листья опадают».