Дана проблема турбувала розуми учених і раніше. Більш 7лет назад за кордоном з'явилося "дистанційне навчання". Ця форма навчання протягом декількох останніх років поселилася на благодатному ґрунті російських вищих учбових закладів, незважаючи, а мабуть у зв'язку з найтруднішими економічними умовами, в яких опинилися сучасні вітчизняні вузи. Характерною особливістю даного виду навчання (навчання на відстані) є те, що студенту надається можливість практично повністю самостійно в індивідуальному темпі отримувати необхідні йому знання в незалежності від місця розташування вузу. Відвідини студентом учбового закладу, як правило, носять епізодичний характер і визначаються потребою виконання тих функцій, які по тих або інших причинах не можуть бути їм здійснені інакше. Необхідні навчально-методичні матеріали в друкарській, відео-, аудіо- і/або машиночитаємої формі, за бажанням студента, видаються йому на руки або пересилаються, наприклад, за допомогою електронної пошти. Абсолютно очевидно, що використання подібної форми навчання стало можливим, в першу чергу, завдяки тимчасовим досягненням науково-технічного прогресу (у нашому випадку - нові комп'ютерні технології в освіті).
У ряді провідних вузів Росії активно вивчається зарубіжний досвід в цій області і ведуться роботи по його адаптації для використання в наших умовах. Однак перші досліди застосування даного методу виявили значні труднощі його реалізації, які пов'язані більшою мірою з відсутністю необхідних фінансових коштів. Потреба в додатковому фінансуванні пов'язана не тільки з необхідністю набувати дорогих технічних засобів, але і з відсутністю відповідних навчально-методичних матеріалів і підручників, які слід використовувати в дистанційному навчанні. На сьогоднішній день вузи культури не заявили в друкарських органах про заходи, які вони використовують, або розробках, які вони ведуть по організації цієї форми навчання, що є не менш актуальні для профілю їх спеціальностей і спеціалізацій.
Більш того, деякі представники професорський-викладацького складу вузів культури і мистецтва Росії висловлюють думку, що така освіта не може бути використана, наприклад, при навчанні студентів хореографії і т.п. Інші - вважають, що організація тиражування необхідної для студентів кількості навчально-методичних матеріалів і є дистанційним навчанням. Ні те, ні інше рішення, на нашу думку, не може вважатися справедливим. По-перше, можливі різні варіанти і при навчанні відповідним видам мистецтв. Наприклад, отримання необхідних професійних навиків в спеціалізованих організаціях (студіях, колективах і т.п.) поблизу від будинку, виїзд викладачів до місця мешкання студентів, утворюючих деяку групу в якому-небудь регіоні країни, отримання консультацій за допомогою послуг телеконференцій, учбові відеофільми і т.п. По-друге, нові форми навчання, а тим більше дистанційне навчання, вимагають абсолютно нових методів навчання і навчальних посібників, наприклад, електронних підручників з можливістю не виходячи з конкретної комп'ютерної учбової програми отримувати необхідні довідкові дані; виконувати рубежі і ін. контрольні завдання (комп'ютерні тести); здійснювати самоконтроль (тренінг) користуючись системою гіпертекстових зв'язків і використовувати власну траєкторію освоєння знаннями залежно від ви-бранного типу навчання, спеціалізації і кваліфікації і ін.
Відставання Росії по кількості основного працездатного населення у віці (25 - 60 років), що має вищу освіту посилюється важким положенням утворення в Росії взагалі і вищої освіти, - зокрема. Велике бажання багатьох росіян натрапляє на обмежені можливості вузів, а також різні обставини, що не дозволяють їм отримати вищу освіту у вибраному ними вузі. Форми вечірнього, що існують в Росії, і заочного навчання часто не виправдовують себе, оскільки більшою мірою із-за прийнятого в наший країні характеру навчання, а також значні труднощі з забезпеченням студентів цих форм навчання необхідними навчально-методичними матеріалами і підручниками не можуть забезпечити високий рівень навчання. Студенти денної форми навчання часто вимушені працювати. В теперішній час багато вузів ведуть додатковий набір студентів на платній основі більшою мірою для того, щоб зберегти потенціал висококваліфікованих професорський-викладацьких кадрів і наявну матеріально-технічну базу. Спеціалісти підрахували, що дистанційне навчання по індивідуальному графіку, в слушний час і самостійно вибирані терміни і послідовність навчання за місцем проживання на платній основі виявляється для студентів вигідніше, ніж періодичні виїзди у вуз на сесії, пересилку поштою навчально-методичних і ін. учбових матеріалів і т.п. Та і гроші ці вкладаються в забезпечення власного майбутнього або власної справи, означає є підстава вважати, що вони будуть витрачені з розумом і не марно, а може бути і заощаджені за рахунок інтенсивнішого (у коротші терміни) навчання.
Крім того, добре організоване дистанційне навчання може бути не тільки ефективнішим, але і комфортнішим для студента, а засоби, отримані за навчання студентів можуть бути ефективно використані на організацію якісного індивідуального навчання.
Поза сумнівом, дана форма навчання викликає потребу використання інших сучасних педагогічних технологій. На нашу думку, головну увагу при створенні таких технологій слід обернути на вироблення навиків логічного мислення, що обумовлюється, умінням працювати з різними видами інформації, готувати і ухвалювати відповідні рішення. Це ґрунтується тим більше актуальним, що студент навчається фактично індивідуально і йому часто ні з ким порадитися. В зв'язку з цим технологія навчання повинна враховувати можливість роботи студентів в інформаційних телекомунікаційних мережах як самостійно, так і у складі так званих "віртуальних навчальних груп".
При цьому студенти не тільки набувають необхідної ним спеціальності, але і отримують широкий спектр практичних навиків роботи з сучасними комп'ютерними системами, засобами оргтехніки і зв'язку, різними посиланнями і формами інформації. Проблема розробки навчально-методичних матеріалів і підручників для дистанційного навчання. В даний час відомо, принаймні, три способи підготовки навчально-методичних матеріалів:
1. традиційний;
2. створення електронних комп'ютерних підручників і тестових комп’ютерних програм по окремих учбових дисциплінах;
3. створення повних електронних учбових матеріалів по всіх учбових дисциплінах, утворюючих комплекс так званий "електронний факультет".
Зміст учбових матеріалів повинен бути компактним, таким, що виражає основну суть проблеми, оскільки потоки інформації, що все збільшуються, вимагають їх оптимізації, а точніше мінімізації, для комфортного сприйняття її учнем, а також зменшення часу і витрат на її передачу по лініях зв’язку. В даний час набув широкого поширення об'єктно-орієнтований підхід, що використовуваний в інформаційних технологіях і, на наш погляд, має перспективи при створенні сучасних машиночитаємих навчальних матеріалів. Все, названі вище, пропозиції направлені на вироблення форми організації учбового матеріалу.
Очевидними стають проблемні лекції, а також ввідні, настановні і такі, що укладають курс. При цьому навчання студентів стає більш індивідуальним і більше значення набувають також консультації, заліки, іспити, курсові і дипломні роботи. Очевидною є потреба вузів у необхідній кількості комп'ютерних технічних і програмних засобів, в освоєнні професорсько-викладацьким складом сучасних комп'ютерних технологій взагалі і навчання зокрема, у відповідній підготовці студентів буквально з першого курсу навчання у вузі (знання основ комп'ютерної письменності). Наступним етапом створення необхідних навчально-методичних матеріалів є їх коректування на основі отриманих результатів при їх апробації.
Тривалість дослідної експлуатації не може бути менш одного року, хоча правильніше було б її здійснювати протягом 2-3 років. Паралельно, починаючи навіть з першого року створення навчально-методичних матеріалів нового типу, може вестися підготовка їх комп'ютерних версій з метою використання при всіх формах навчання і орієнтації на дистанційне навчання.
Сучасні інформаційні освітні технології можуть бути використані для надання освітніх послуг людям з обмеженими можливостями, наприклад, незрячим. Слід зазначити, що комп'ютерні технології в даному випадку розглядаються не тільки і не стільки як предмет вивчення, але як новий засіб розширення можливостей інвалідів і їх успішної реабілітації в сучасному суспільстві.
Докладніше зупинимося на проблемі навчання незрячих дітей за допомогою комп'ютера. Перерахуємо програмні засоби і пристрої, що дозволяють реалізувати процес навчання: принтер друку брайльовським шрифтом, брайльовський рядок, програмні і апаратні синтезатори мови. Одним з таких синтезаторів є програмний російськомовний синтезатор мови типу SDRV, який дозволяє виводити мовні повідомлення за допомогою стандартного устаткування.
Для незрячого програміста було б вельми зручно, щоб в процесі коректування програми і її подальшого використання в потрібні моменти часу подавалися необхідні мовні повідомлення. Важливо також, щоб засоби, які допомагають незрячому програмістові, що починає, навчити свої програми "розмовляти", були зручними і простими в освоєнні. Цими якостями володіє створена спеціальна утиліта, яка була успішно застосована незрячим програмістом в процесі розробки комп'ютерного підручника по інформатиці, заснованого на навчальному посібнику. Використання цього підручника не вимагає від того, що незрячого навчається спеціальних знань в обігу з комп’ютером.