Дальнейший путь развития мышления заключается в переходе к словесно-логическому мышлению, основу которого составляет оперирование понятиями (Брунер, 1981). "Переход к этой новой форме мышления связан с изменением содержания мышления: теперь это уже не конкретные представления, имеющие наглядную основу и отражающие внешние признаки предметов, а понятия, отражающие наиболее существенные свойства предметов и явлений и соотношения между ними" (Дубровина, 1999: 392). Психологи отмечают, что большое значение в развитии этой стороны мышления имеет обучение грамматике, требующее "отвлечения от конкретно - смысловой стороны слова и выделения особенностей различных слов со стороны их принадлежности к определенной грамматической категории" (Матюхина, Михальчик, Прокина, 1984: 188).
Однако обучение в младшем школьном возрасте не должно ставить своей целью формирование только словесно-логического мышления. Это утверждение мы основываем на интересной особенности детского мышления, отмеченной В.П. Петрунек и Л.Н. Таран. В ходе исследований ими было установлено, что примерно до 10 лет у детей активизируется преимущественно правое полушарие и первая сигнальная система, поэтому подавляющее большинство младших школьников относятся не к мыслительному, а к художественному типу. Это означает, что "физиологически младшие школьники по сути, поголовно все! „художники" (Петрунек, Таран, 1981: 65). Поэтому целенаправленное развитие теоретического мышления детей следует сочетать с не менее целенаправленным совершенствованием мышления образного. "Ум человека, у которого в детские годы не сформировалось должным образом непосредственное восприятие окружающего и наглядно-образное мышление, может получить впоследствии одностороннее развитие, приобрести чрезмерно отвлеченный, оторванный от конкретной действительности характер" (Запорожец, 1986: 257).
Таким образом, в младшем школьном возрасте осуществляется переход от наглядно-образного к словесно-логическому мышлению. Следовательно процесс обучения в этом возрасте должен включать в себя целенаправленное формирование абстрактных понятий, составляющих сущность словесно-логического мышления, на основе конкретных образов, характерных для наглядно-образного мышления. При этом ввиду психических особенностей младших школьников этот процесс должен сочетаться с совершенствованием образного мышления.
Мышление нельзя представить без того исходного материала, который заключен в чувственном. Мышлению в познавательной деятельности предшествуют ощущения и восприятия (чувственное познание). Под восприятием мы понимаем "чувственное отображением предмета или явления объективной действительности, воздействующей на наши органы чувств" (Рубинштейн, 2000: 237). Восприятие человека - не только чувственный образ, но и осознание выделяющегося из окружения противостоящего субъекту предмета. Осознание чувственно данного предмета составляет основную, наиболее существенную отличительную черту восприятия. Возможность восприятия предполагает у субъекта способность не только реагировать на чувственный раздражитель, но и осознавать соответственно чувственное качество как свойство определенного предмета. Для этого предмет должен выделиться как относительно устойчивый источник исходящих от него на субъект воздействий и как возможный объект направленных на него действий субъекта.
Способность ребенка успешно включиться в процесс школьного обучения во многом зависит от уровня развития его восприятия, или сенсорного развития. Анализ психологической литературы по данному вопросу (Абрамова, 1999; Бадмаев, 1998; Божович, 1976; Ефимкина, 1995) позволяет нам выделить две характерные особенности восприятия младшего школьника: во-первых, это слабая дифференцированность восприятия, которая проявляется в том, что дети, так же как и в дошкольном возрасте, выделяют при рассматривании предметов наиболее яркие, бросающиеся в глаза свойства. Второй особенностью является непроизвольный характер восприятия младшего школьника. Учащиеся не умеют еще управлять своим восприятием, не могут самостоятельно анализировать тот или иной предмет, то или иное наглядное пособие. Так, при рассматривании картины, при чтении текста они перескакивают от одной части к другой, с одной стройки на другую, пропускают слова, детали.
Однако постепенно процесс восприятия претерпевает существенные изменения. "Дети овладевают техникой восприятия, учатся смотреть, слушать, выделять главное, существенное, видеть в предмете много деталей; восприятие становится расчлененным и превращается в целенаправленный, управляемый, сознательный процесс" (Матюхина, Михальчик, Прокина, 1984: 174).
Данные психологические особенности должны находить свое отражение в процессе обучения, а именно в способе предъявлении нового материала, который должен наглядно и ярко демонстрировать ученикам сущность изучаемого явления. Выделение разных сторон последнего обеспечивает развитие произвольного восприятия.
Воображение определяют как познавательный процесс, который состоит из создания новых образов, на основе которых возникают новые действия и предметы (Дубровина, 1999: 153). Многие авторы справедливо указывают на воображение как на основу человеческого творчества, связывают развитие воображения с общим психическим развитием ребенка, считают, что развитие воображения является непременным условием психологической подготовки детей к школе (Конева, 2001; Рубинштейн, 2000; Сапогова, 2001).
Качественным новообразованием младшего школьного возраста является развитие произвольного воображения, возникновению которого способствует также учебная деятельность, так как в условиях учебной деятельности к ребенку предъявляют специальные требования, побуждающие его к произвольным действиям воображения.
Многие исследователи отмечают, что характерной особенностью воображения младшего школьника является его опора на конкретные предметы (Матюхина, Михальчик, Прокина, 1984: 200). Так, в игре дети используют игрушки, домашние вещи и т.д. Без этого им трудно создать образы воображения. Точно так же при чтении и рассказывании ребенок опирается на картинку, на конкретный образ. Без этого учащийся не может вообразить, воссоздать описываемую ситуацию. Однако, если на первых этапах, в период своего зарождения воображение дошкольника практически неотделимо от реальных действий с игровым материалом и определяется характером игрушек, атрибутами роли, сходством предметов-заместителей с заменяемыми предметами, то у детей 7-8 лет уже нет столь тесной зависимости игры от игрового материала и воображение уже может находить опору в таких предметах, которые не похожи на замещаемые.
Многие исследователи обращают внимание на большую эмоциональную окрашенность образов детского воображения, которая особенно заметно проявляется в творческих играх (Конышева, 2006; Занков, 1960). Дети стремятся к привлекательным, с их точки зрения, эмоционально насыщенным ролям. И огромное значение игры в психическом развитии ребенка в значительной степени объясняется тем, что чувства, испытываемые играющим ребенком, - настоящие (Коломинский, Панько, 1988: 160).
Таким образом, развитие воображение в младшем школьном возрасте характеризуется прежде всего его все возрастающей произвольностью. Учитель может способствовать этим позитивным изменения путем целенаправленного создания ситуаций, побуждающих к произвольным действия воображения. Вместе с тем, при конструировании подобной ситуации необходимо учитывать конкретный и эмоциональный характер детского воображения путем создания соответствующей опоры.
Психологи определяют память как "запоминание, сохранение и последующее воспроизведение того, что мы раньше воспринимали, переживали или делали. Иными словами память - это отражение опыта человека путем его запоминания, сохранения и воспроизведения" (Дубровина, 1999: 118).
В младшем школьном возрасте память, как и все другие психические процессы, претерпевает существенные изменения, обусловленные качественными преобразованиями мышления. Суть этих изменений состоит в том, что память ребенка постепенно приобретает черты произвольности, становясь сознательно регулируемой и опосредствованной. Как отмечает Д.Б. Эльконин, "память в этом возрасте становится мыслящей" (Эльконин, 1989: 56).
Преобразование мнемической функции обусловлено значительным повышением требований к ее эффективности, высокий уровень которой необходим при выполнении различных мнемических задач (задач на запоминание), возникающих в ходе учебной деятельности. Теперь ребенок должен многое запоминать: заучивать материал буквально, уметь пересказать его близко к тексту или своими словами, а кроме того, помнить заученное и уметь воспроизвести его через длительное время. Неумение ребенка запоминать сказывается на его учебной деятельности и влияет в конечном итоге на отношение к учебе и школе.