Субъект деятельности всегда связан с усвоением общественно выработанных способов деятельности.
Рассматривая вопросы формирования и развития способностей, С.Л. Рубинштейн (85) указывал на то, что когда человек приступает к определённому виду деятельности или начинает готовиться к ней, происходит отбор или подбор тех психических деятельностей, которых объективно требует данный вид деятельности.
Данный подход получил свою дальнейшую разработку в исследованиях по дифференциальной психологии и прежде всего в работах Э. А. Голубевой, Е.А.Климова, В. С. Мерлина Х. Буйдакова и других учёных.
Второй подход, связанный с рассмотрением способностей, в первую очередь. как родовых качеств человека, основан на теории Л.С. Выготского (22) и также имеет свою историю и свое продолжение в современных исследованиях
Например, способности, от которых зависят успехи в обучении. Они определяются скоростью и качеством приобретаемых человеком знаний, умений и навыков. Есть также музыкальные, художественно - изобразительные, литературные, лингвистические, математические, организаторские и множество других способностей.
Многие ученые мира эмпирическим подходом коснулись проблему способностей. Основоположником эмпирического подхода к решению проблемы способностей является Ф. Гальтон. Он предложил основные методы и методики, которыми исследователи пользуются и по сей день, но главное - в его роботах выкристаллизовались основные задачи дифференциальной психологии, психодиагностики и психологии развития, которые и по сей день решаются исследователями.
Он пытался объяснить влиянием наследственности индивидуальные различия между людьми, и не случайно его работы послужили отправным пунктом развития дифференциальной психологии. Два фактора- наследственность и среда – влияют на развитие человека. И, чтобы выявить относительное влияние наследственности и среды в течение жизни, он в 1876 году предложил использовать методику сравнения испытуемых - близнецов, выросших в одинаковых и разных социальных средах (разлученные близнецы).
Гальтон полагал, что, измеряя параметры простейших психических процессов, можно определить уровень творческой одаренности человека. В дальнейшем оказалось, что связь между творчеством, интеллектом и простейшими познавательными способностями более сложна, чем это представлялась поначалу.
Изоморфизм способности и деятельности, сводящийся к простой формуле: способностей столько же, столько и видов деятельности,- есть первичное и наивное решения вопроса. Другие варианты, в первую очередь, представление о сложных отношениях способностей и видов деятельности, являются более научно обоснованными.
В меньшей мере Гальтон обращал внимание на роль социальных условий в развитии способностей. Однако позже этот пробел был восполнен другими исследователями. В частности, А. А. Бодалев (13) считает, что социальная психология способностей является сегодня едва ли не главной проблемной областью психологии способностей в целом.
Число человеческих способностей соответствует разнообразию видов его деятельности, в которые включаются люди. Кроме разделения способностей по видам деятельности, в которых они проявляются, способности принято делить на общие и специальные.
Общими называются такие способности, которые одинаковым образом проявляют себя в различных видах человеческой деятельности. К ним относится уровень общего интеллектуального развития человека, его обучаемость, внимательность, память, воображение, речь, ручные движения и работоспособность. Специальные - это способности к определённым видам деятельности: музыкальные, изобразительные, лингвистические и другие.
Различая специальные и общие способности, Д.Н. Завалишина связывает общие способности с более общими условиями ведущих форм человеческой деятельности, а специальные – с отдельными видами деятельности. По её мнению, способности констирируются не по видам психических функциональных систем, а по видам деятельности (35).
По мнению большинства учёных (86: 40) существуют три вида способности: общие, (обеспечивающие относительную лёгкость и продуктивность работы); специальные (строго специализированные); и практические (организаторские). Кроме этого существует понятие «задатки», которые также играют существенную роль в развитие познавательной способности.
Задатки - это качества, благодаря которым у человека могут успешно формироваться и развиваться способности. Без соответствующих задатков хорошие способности невозможны, но задатки это отнюдь не всегда являются гарантиями того, что у человека обязательно появятся хорошие способности. Развитие каждой из способностей обусловлено специальными задатками и требует формирования адекватных функциональных систем, что должно быть осмыслено в теории, и учтено практикой. Люди отличаются друг от друга по своим задаткам, и этим объясняется то, почему при равных условиях обучения и воспитания у некоторых людей способности быстрее развиваются, достигают, в конечном счете, более высокого уровня, чем у других.
Относительно этого вопроса существуют и другие мнения. По Б. М. Теплову, задатки - это те качества, благодаря которым у человека могут успешно формироваться и развиваться способности. Без соответствующих задатков хорошие способности невозможны, но задатки это отнюдь вовсе не всегда гарантия того, что у человека обязательно появятся хорошие способности. Тем не менее он критически выступал против признания врожденности способностей и написал: «врождёнными могут быть лишь анатомо-физиологические особенности, т.е. задатки, которые лежат в основе развития способностей, сами же способности всегда являются результатом развития» (92, с 54). Эту точку зрения придерживаются Л.А.Венгер и В.С. Мухин, они поддерживали подход о том, что врожденными могут быть лишь задатки, а способности являются результатом развития задатков (17). Говоря о врожденных способностях нельзя забыть об идеи «менделизма», связанным с именами Менделя, Вейсмага и Моргана. Они являются сторонниками идеи развития способности как наследственную передачу из поколения в поколение и притом неизменного генного снаряжения организма.
Значительные трудности в определении понятий «способности» и «одаренность» связаны с общепринятым, бытовым пониманием этих терминов. Если мы обратимся к толковым словарям, то увидим, что очень часто «способности», «одаренный», «талантливый» употребляются как синонимы и отражают степень выраженности способностей. Но еще более важно подчеркнуть, что понятием «талантливый» подчеркиваются природные дары человека. Так в толковом словаре В. Даля слова «способный» определяется, как годный к чему-либо или склонный, ловкий, пригодный, удобный (94).
В советской период в психологии исследованием Б.М.Теплова сделана попытка дать классификацию понятий «способность», «одаренность» и «талант» по единому основанию – успешной деятельности. Способностирассматриваются как индивидуально - психологические особенности, отличающие одного человека от другого в основном такие, какие имеют отношение к успешному выполнению той или иной деятельности, а одаренность – как качественно своеобразное сочетание способностей (индивидуально - психологических способностей), от которого также зависит возможность успеха в деятельности (93). У каждого человека есть задатки, дарование, талант к определённому виду или нескольким видам деятельности. Как раз эту индивидуальность и надо умело распознать, направив затем в жизненную практику ученика по такому пути, чтобы в каждый период развития ребёнок достигал, образно говоря, своего потолка. Вообще, под одаренностью ребенка понимается более высокая, чем у его сверстников при прочих равных условиях, восприимчивость к учению и более выраженные творческие проявления.
Основой всех видов способности является познавательная способность, потому, что в процессе развития познавательной способности развиваются и другие виды способности. Познавательная способность – это способность познания окружающего мира, направленность, которая обращена к области познания. Познание является психической категорией, которая определяет уровень отражения окружающего мира. Познание требует активной работы мысли и совокупности всех процессов познавательной деятельности. Знания, наполненные глубокими понятиями, приобретают для учащихся личностную значимость и надолго остаются в их памяти. В «Педагогической энциклопедии» (64) дано следующие определение данного слова. Познания – это процесс отражения человеком действительности. Познание направленное на самого познающего субъекта, составляет специфическую форму познания - самопознание. Начальным моментом познания является ощущение, всегда включённое в восприятие, представляющее собой отражение предметов и явлений в целом, во всем многообразии их свойств. В процессе познания важную роль играет познавательный интерес и познавательная способность. Но познавательная способность является лишь отражением познавательного интереса. Познавательный интерес может приобрести характер склонности. Понятие «склонности» сопредельно не только с понятием «интереса», но и с понятием «способности». Склонность заниматься определённой деятельностью есть важнейший стимул развития способности человека. Г. И. Щукина в книге «Проблема познавательного интереса в педагогике» (119) пишет, что, под эстетическим и художественным интересом человек часто посещает театр, становится активным зрителем, но он не имеет способности играть на сцене. В данном случае интерес и способность в этой области у большинства людей не совпадают. Такая же аналогия может быть проведена и по отношению к познавательным способностям. Познавательная способность направлена на познавание, овладение знаниями, которые представлены в школьных предметах и отражается в познавательных интересах. Познание всегда выступает как действенный, активный процесс направленный на решение каких –либо познавательных задач. Источником и критерием его истинности является практика и практическая деятельность человека. В процессе практики и практическая деятельность школьника формируется и развивается их познавательная способность. Она связана с целенаправленным действием школьников любого возраста, формируется и развивается в учебно – познавательной деятельности. Учебно – познавательная деятельность – это процесс систематического усвоения знаний, умений, навыков со стороны учащихся под руководством учителей. Познавательная деятельность учащихся зависит от характера изучаемого материала, его новизны и оригинальности, уровня развития познавательных способностей школьников. Она тесно связана с формированием жизненного опыта школьника. Во всем многообразии источников его развития познавательная деятельность в обучении играет важнейшую роль. Это связано с ее целенаправленным и организованным характером, а также ориентированностью на овладение сложившейся системой научного знания. Следовательно, жизненный опыт учащегося будет тем богаче, чем более высокий уровень познавательной деятельности ему доступен. Из этого следует, что для достижения высокого творческого уровня познавательной деятельности учащимся необходимо не только осмысленное овладение знаниями, но и освоение методов познавательной деятельности.