Программное обеспечение, использующееся в ИТО, можно разбить на несколько категорий:
обучающие, контролирующие и тренировочные системы,
системы для поиска информации,
моделирующие программы,
микромиры,
инструментальные средства познавательного характера,
инструментальные средства универсального характера,
инструментальные средства для обеспечения коммуникаций.
Под инструментальными средствами понимаются программы,
обеспечивающие возможность создания новых электронных ресурсов: файлов различного формата, баз данных, программных модулей, отдельных программ и программных комплексов. Такие средства могут быть предметно-ориентированными, а могут и практически не зависеть от специфики конкретных задач и областей применения.
Специфика новых информационных технологий заключается в том, что они представляют пользователям - учителям и учащимся - громадные возможности. Использование компьютеров усиливает интерес к предмету. Позволяет учителю сэкономить массу времени, которое он раньше затрачивал на меловые записи и рисунки на доске. Для работы заранее подготавливаются файлы на дискете, содержащие план изучаемой темы, необходимые даты, термины, схемы, вопросы. Изображение проецируется на экраны мониторов.
На уроках истории часто используется разнообразный текстовый материал: фрагменты из документов, научных трудов, высказывания политиков, мыслителей, кратко сформулированные основные идеи, обобщающие выводы. Учителю не надо зачитывать цитаты, достаточно открыть соответствующий файл. Нет необходимости листать учебник, книгу, исторический источник, документ. На файл учитель может занести любой материал и в нужный момент использовать на уроке. Ребятам остается только включить монитор и прочитать увиденное.
Для того чтобы понять, на сколько интенсивно сегодня информационные технологии применяются учителями истории в школе и на сколько это приемлемо для учеников, мною было опрошено 75 учеников из 2-х школ города Воронежа, учащихся 5 и 10 классов. Им было предложен перечень вопросов с вариантами ответов. Результаты опроса сведены в таблицу:
| Вопросы | Никогда | Редко | Часто |
| 1. Как часто вы имеете возможность доступа к Интернету в школе? | 52% | 48% | 0% |
| 2. Как часто на уроке истории используются видеоносители? | 21% | 52% | 27% |
| 3. Как часто уроки истории проводятся в компьютерном классе? | 24% | 76% | 0% |
| 4. Как часто используется компьютер при проверке знаний?(тестирование) | 0% | 52% | 48% |
| 5. Как часто учитель истории задаёт вам домашнее задание, для которого необходимо использование компьютерных программ? | 0% | 25% | 75% |
Результаты опроса показали, что, к сожалению, на сегодняшний день информационные технологии применяются редко. Это происходит по двум причинам:
низкая степень оснащённости школ компьютерами и мультимедийным оборудованием.
консервативные взгляды преподавателей, которые, вероятно, по причине неумения работать с новыми информационными технологиями отказываются от их применения.
Для решения этих задач государство проводит активную политику в области образования.
С целью выяснения обеспеченности школ компьютерами мною посещалось Главное управление образования Воронежской области. Начальник отдела информатизации Биренбаум М.И. пояснил, что задача обеспеченности новыми технологиями решается через соответствующие федеральные и региональные программы, цель которых полная компьютеризация школ и их подключение к высокоскоростному Интернету.
Целенаправленная работа дала свои результаты. По сведениям управления образованием Воронежской области оснащённость компьютерами в 2007 году составляла - один компьютер на 24 ученика. Для сравнения можно привести статистику за предыдущие годы, так в 2001 году один компьютер приходился на 350 учащихся, а в 2003 на 64.
В школах появились компьютерные классы (1-2 на школу), осуществлено подключение к высокоскоростному Интернету. В 2007 году - 99,9% школ уже имели высокоскоростной канал (в 2001 - 3% низкоскоростного).
Быстрыми темпами растёт обеспеченность компьютерными программами, если в 2001 году только 20% школ имели лицензионные программы, то в 2007 году - все школы были обеспеченны ими в рамках национального проекта. Этому способствовал подписанный 18 апреля 2007 года ООО "Майкрософт Рус", Администрацией Воронежской области и 6 ведущими воронежскими ИТ - компаниями "Меморандум о намерениях по развитию индустрии информационных технологий в Воронежской области". Целью, которого было создание рабочей группы для координации усилий и принятия совместных решений в данной сфере. В частности, в рамках меморандума будут реализованы обучающие программы для ИТ - специалистов с целью создания ими новых современных программных средств и повышения качества услуг по внедрению и поддержке существующих информационных технологий. Также будет вестись совместная работа по защите прав на интеллектуальную собственность.
Этому предшествовало подписанное накануне Стратегическое соглашение о сотрудничестве между ООО "Майкрософт Рус" с одной стороны и Советом ректоров ВУЗов, Советом директоров ССУЗов, Главным управлением образования администрации Воронежской области с другой.
Основной целью подписанного Соглашения является решение задач по развитию инновационных подходов в преподавании дисциплин и использовании информационных технологий в повседневной деятельности учебных заведений, обеспечению свободного владения информационными технологиями профессорско-преподавательским составом и выпускниками учебных заведений, а также повышение обеспеченности учебных заведений в части их информатизации.
Медленнее и сложнее решается проблема качественной подготовки педагогических кадров к эффективному применению возможностей информационных технологий в учебном процессе.
По сведениям Воронежского института повышения квалификации и переподготовки работников образования (ВОИПКиПРО), для преодоления компьютерной неграмотности учителей, в том числе учителей истории, на курсах повышения квалификации обязательно включается занятие по овладению информационными технологиями, даются сведения о перспективных направлениях использования информационных технологий, методике эффективного применения компьютера, Интернета, электронных учебных пособий. На практических занятиях слушатели курсов получают представление о возможностях русскоязычных Интернет-ресурсов по истории, получают рекомендации по оптимальной организации поиска нужной информации, учатся создавать мультимедийные презентации. В 2007/08 учебных годах кафедра ИФиК планирует публикацию методических рекомендаций по применению информационных технологий в преподавании истории. Запланированы очно-заочные курсы ПК РЦДО "Информационные технологии для учителя-предметника" в Богучарском, Петропавловском, Каменском, Грибановском, Ольховатском и Хохольском районах. Однако следует понимать, что задача преображения современного урока с помощью информационных технологий не будет решена только через оснащение школ техникой и получение учителями базовых навыков работы с компьютером и другим оборудованием. Для того чтобы информационные технологии заняли своё достойное место в современном процессе преподавания, нужен более продолжительный промежуток времени, так как речь идёт, во-первых, о необходимости дальнейшей разработки методики их использования в преподавании предметов гуманитарного цикла и, во-вторых, о формировании информационной культуры учителя истории. Только обеспечение этих двух необходимых условий позволит, творчески, на новом, более высоком качественном уровне применять информационные технологии на уроках и при организации самостоятельной работы учащихся.
Проблема использования наглядности на уроках истории является "вечной", ибо дети при изучении далекого прошлого имеют дело с объектами, которые в большинстве своем можно только представить или вообразить в своем первозданном виде. Всплеск интереса к этой теме в методической литературе и создание комплектов наглядных пособий для школы пришлись на вторую половину XX века (Г.И. Годер, П.В. Гора, Г.М. Донской, Ф.П. Коровкин, B. C. Мурзаев, Д.Н. Никифоров и др.). С течением времени школы утратили старые пособия и сегодня не имеют возможности приобрести новые, ввиду их отсутствия старые методические разработки по наглядности уже потеряли свою актуальность. Автор данной статьи неоднократно делала предложения ведущим учебным издательствам России по созданию комплектов наглядных пособий, но, к сожалению, они не видят в этом деле коммерческой выгоды, сопоставимой с той, какую приносят учебники и учебная литература.
Учитель истории сегодня должен руководствоваться "подручными" средствами (иллюстрациями в учебниках, картами в атласах, меловыми схемами на доске) и самостоятельно изготавливать объемные наглядные пособия. Учебное кино и телепередачи по истории перестали существовать, их отчасти заменили видео и компьютерная графика, но они есть не во всех кабинетах даже столичных школ. Труднее всего приходится начинающим молодым учителям, которые не видели старых пособий и не всегда имеют возможность воспользоваться современными технологиями. Каждый современный учитель истории, полагаем, задавался еще одним вопросом: интересна ли ученику, часами играющему на персональном домашнем компьютере и просматривающему мультимедиа, та учебная наглядность, которую ему могут предложить в кабинете истории? В то же время есть дети, не имеющие дома компьютера и никогда не державшие в руках иллюстрированных пособий, которыми так богат книжный рынок. В наш век крайнего индивидуализма и дифференциации единственным методическим выходом из сложившейся "ненаглядной" ситуации является, как считает М.В. Короткова, применение личностно-ориентированного подхода в использовании наглядных средствна уроке истории".