В 2002 году группа сотрудников университета принимала участие в международной выставке-салоне "Инновакт-2002", которая проходила в Реймсе (провинция Шампань-Арденн, Франция). ОрелГТУ, единственный зарубежный участник выставки, представил 35 инновационных проектов, содержащих новейшие разработки ученых в различных областях науки и техники.
Ежегодно ОрелГТУ принимает участие в ярмарках инвестиций, проводимых под патронажем губернатора Орловской области Е.С. Строева, и представляет свои инновационные предложения практически по всем направлениям экономики региона.
Одним из основных показателей, характеризующих уровень прикладных НИОКР, является количество защищенных объектов интеллектуальной собственности на федеральном уровне. В университете ведется целенаправленная работа по выявлению и своевременной регистрации изобретений, полезных моделей, программ для ЭВМ. Ведется работа по заключению лицензионных соглашений на передачу запатентованных технических решений. Это направление деятельности является перспективным, так как (2004 г.) "портфель" объектов интеллектуальной собственности ОрелГТУ содержит более 1000 изобретений и полезных моделей.
В среднем ежегодно УНПК ОрелГТУ регистрирует в патентном ведомстве около 100 изобретений (50 патентов и 50 положительных решений на выдачу патента). Авторами изобретений в университете являются не только маститые ученые и разработчики, но и студенты, аспиранты, молодые специалисты. Уровень развития изобретательства в университете получил признание и в Орловской области — ежегодно по итогам конкурсов лучшими изобретателями на областном и городском уровнях становятся сотрудники университета.
Профессорско-преподавательский состав университета насчитывает более 400 человек, из них более 50 докторов и более 200 кандидатов технических, экономических, юридических, биологических и физико-математических наук.
Подготовка высококвалифицированных научных и научно-педагогических кадров в вузе осуществляется в соответствии с разработанным и утвержденным ученым советом университета планом повышения квалификации. Основными формами подготовки являются: аспирантура, соискательство, предоставление творческих отпусков, перевод на должность старшего научного сотрудника для завершения работы над докторской диссертацией.
Руководство аспирантами и соискателями осуществляют ведущие ученые университета (доктора наук, профессора) по физико-математическим, техническим и экономическим специальностям.
В университете работают пять диссертационных советов по защите докторских и кандидатских диссертаций по техническим и экономическим отраслям наук, в которых за период с 1998 по 2003 год защищено 15 докторских и 120 кандидатских диссертаций.
Открыта аспирантура по 36 специальностям научных работников по семи отраслям наук, в докторантуре подготовка ведется по 11 специальностям. С открытием научных специальностей идет постоянное увеличение приема в аспирантуру, докторантуру. В 2004 г. обучаются 361 аспирант, 20 докторантов.
Важное место в университете уделяется научно-исследовательской работе студентов (НИРС) как основы подготовки будущих исследователей, резерва кандидатов в аспирантуру и кадров для учебно-научно-производственного комплекса. Тематика НИРС соответствует основным научным направлениям университета и тематическим планам НИР кафедр.
Ежегодно в университете в рамках "Недели науки" проходят студенческие научно-технические конференции. Они подводят итоги НИРС за год. По итогам конференций ежегодно издаются сборники тезисов докладов участников. Лучшие студенческие доклады рекомендуются к опубликованию в центральной печати. В рамках "Недели науки" традиционно проводятся выставки лучших студенческих работ, конкурсы курсовых и дипломных проектов, межвузовские олимпиады и конференции. Проводится конкурс студенческих грантов, победители которого в течение года получают дополнительную ежемесячную среднюю стипендию по университету.
Студенты университета неоднократно становились победителями в конкурсах Минобразования России на право получения стипендии Президента и Правительства Российской Федерации, а также в конкурсах на право получения стипендий губернатора Орловской области и ученого совета ОрелГТУ.
За пять лет (к 2003 г.) участия в международных, всероссийских конференциях, выставках, олимпиадах и конкурсах студенты получили 330 престижных наград.
В 1998 г. команда студентов ОрелГТУ в финале Чемпионата мира по программированию, проходившего в Гонолулу, заняла 27-е место из 3000 команд мира.
Заботясь о перспективах развития научной деятельности, руководство и научное сообщество университета разработали концепцию научной и инновационной деятельности, ускорения реформ модернизации образования и науки в вузе. Этого требовал и статус экспериментальной площадки по отработке модели университетского комплекса как учебно-научно-производственного комплекса ОрелГТУ.
Концепция рассчитана на выполнение ряда принципиальных решений в дальнейшем развитии научно-технической и инновационной деятельности учебно-научно-производственного комплекса ОрелГТУ:
- объявление приоритетности поддержки и развития научной деятельности;
- провозглашение перехода на инновационный путь развития; доведение до коммерческого продукта запатентованных разработок сотрудников университета;
- приоритетная поддержка направлений фундаментальных исследований как основы развития образования и базы для создания принципиально новых технологий;
- углубление интеграции науки, образования и производства в рамках УНПК;
- повышение эффективности использования результатов научной и научно-технической деятельности;
- развитие международного научно-технического сотрудничества. Говоря о международных связях, следует подчеркнуть, что ОрелГТУ заключил договоры о сотрудничестве в приоритетных областях науки и образования с определением долгосрочной взаимовыгодной перспективы с семью зарубежными партнерами: с Технологическим университетом г. Труа и университетом г. Реймс во Франции, Паденборнским университетом в Германии, Брестским и Могилевским государственными техническими университетами в Белоруссии, Африканским университетом в Йоханнесбурге (ЮАР).
Международное сотрудничество включает в себя развитие прямых двусторонних связей по направлениям: обмен и стажировка студентов и профессорско-преподавательского состава, научных сотрудников, аспирантов, проведение международных конференций, семинаров, подготовка и выпуск учебно-методической литературы и монографий, создание совместных предприятий, проведение совместных научных исследований.
За рубеж выезжают студенты и преподаватели для учебы и стажировки во Франции и Германии; ученые, работающие над совместным научным проектом во Франции; участники конференций, семинаров и выставок во Франции, Германии, Норвегии, Италии, США и других странах.
В свою очередь, университет посещают делегации зарубежных партнеров, в частности, из Германии и Франции. Они знакомятся с университетским учебно-научно-производственным комплексом, читают лекции, проводят конкурсы на лучшее знание языков, участвуют в научно-исследовательских работах.
Студенты вуза получают стипендии Германской службы академических обменов и из фонда Карла Дуйсбурга.
ОрелГТУ совместно с Реймским университетом (Франция), университетом города Пьемонт (Италия) и университетом города Люнебург (Германия) выиграл конкурс в европейской программе ТЕМПУС по научно-образовательному проекту "Подготовка специалистов для налоговых органов восьми регионов Центральной России".
Ведутся переговоры и имеются соглашения о сотрудничестве с вузами Норвегии, Дании, Венгрии, Финляндии, Польши, Греции.
Таким образом, за все свои 50 лет Орловский технический университет всегда шел и в последующем продолжает идти по пути своего дальнейшего качественного совершенствования, и прежде всего по пути создания учебно-научно-производственного комплекса, заключающемуся в реализации концепции перехода на новую ступень интеграции образовательного процесса, научной и производственной деятельности на базе единой организационно-правовой и финансово-экономической структуры вуза, НИИ, КБ, финансовых, промышленных фирм и предприятий.
Ядром УНПК является университет, который устойчиво и динамично развивается высокими темпами практически по всем направлениям: совершенствуется его инфраструктура; образовательная, научная и производственная деятельность; расширяется материально-техническая, учебно-лабораторная, социально-бытовая база.
С первых дней организации УНПК была определена ориентация на фундаментальную науку, глубокую теоретическую подготовку будущих инженеров и ученых.
Университет готовит специалистов для многих межотраслевых комплексов народного хозяйства: машиностроения и металлообработки, приборостроения, радиоэлектронной, пищевой и легкой промышленности, строительства, городского и автомобильного хозяйства, медицины, дизайна, экономики, банковской, налоговой и правовой деятельности, социологии и управления по 53 специальностям и направлениям высшего профессионального, 19 специальностям среднего профессионального и 2 специальностям начального профессионального образования, а также 36 специальностям аспирантуры и 11 специальностям докторантуры.