Гитлер с ужасом воспринял сообщение о расстреле Муссолини вместе с любовницей и глумлении в Милане над их трупами. Такой конец его страшил. Он боялся суда народов за совершенные преступления. Из жизни он хотел уйти как можно менее запятнанным, вызвать к себе уважение среди немцев как к личности героической и добропорядочной. Чем ближе Гитлер приближался к собственной катастрофе, тем безжалостнее и кровожаднее становился. Именно в это период, когда звезда Гитлера стала уже закатываться, по его инициативе в Германии принимается программа стимулирования рождаемости, предусматривавшая резкое увеличение численности германской нации Эта программа должна была, по мнению Гитлера, вызвать одобрение немцев и создать ему среди них ореол славы даже после его ухода с исторической арены. Так он заботился о своем бессмертии. В последние два года войны Гитлер, зная о неизбежности поражения, имел еще надежду избежать полной катастрофы за счет разногласий в лагере своих противников. Он видел, что теперь время стало его союзником, и стремился мобилизовать все имеющиеся силы для продолжения сопротивления, не позволял войскам отходить ни при каких обстоятельствах. Он считал необходимым и возможным нанести на фронте по одной из сторон мощный удар, который вызвал бы у нее на какое-то время замешательство и заставил бы искать компромиссного мира с Германией, чтобы выйти из кризисного состояния. Неудавшееся покушение на Гитлера 20 июня 1944 г., совершенное группой оппозиционно настроенных немецких офицеров, было использовано фюрером в качестве предлога для всеохватывающей мобилизации людских и материальных ресурсов на продолжение войны. Он жестоко расправился с заговорщиками. Сотни участников заговора было казнено. Десятки офицеров и генералов, замешанных в заговоре, покончили жизнь самоубийством. Жестокий террор должен был запугать немцев и не допустить какого-либо движения за быстрейшее окончание проигранной войны. Гитлер требовал от всех сражаться до конца, и подавляющее большинство немцев безропотно и слепо выполняли исходившие от него распоряжения и указания. Они мирились с вводимыми в стране новыми ограничениями во всех сферах жизни. 16 апреля началось наступление на Берлин советских войск. Карта Гитлера была бита. Никаких надежд на «чудо» у него уже не оставалось. 22 апреля он решил не покидать столицу, остаться в своем бункере и покончить жизнь самоубийством. Судьба немецкого народа его уже не интересовала. Немцы, полагал Гитлер, оказались недостойны такого «гениального вождя», как он, поэтому должны погибнуть и уступить место более сильным и жизнеспособным народам. Жертв среди немцев в последние недели войны в Европе было как никогда много и главным образом от деятельности эсэсовцев, а не от противников. 9 марта Гитлер приказал создать в войсках, начиная с полка мобильные военно-полевые суды со специальными командами, которые на месте бы приводили в исполнение смертные приговоры всем военнослужащим, оказавшимся по той или иной причине вне своей части, а также отошедших с занимаемых позиций без приказа сверху. По распоряжению фюрера от 22 апреля казни подлежал каждый, кто пропагандировал или санкционировал ослабление силы сопротивления. По его приказу 28 апреля в Берлине были взорваны дамбы, отделявшие канал Ландвер от тоннелей метро. Это было совершенно неожиданно для берлинцев, прятавшихся в метро от бомб, снарядов и пуль. Тысячи людей, в основном детей, стариков и раненых, утонули в тоннелях метро. 29 апреля, к изумлению окружающих, Гитлер устроил обряд бракосочетания со своей многолетней любовницей Евой Браун. 30 апреля оба они совершили самоубийство, а их трупы по приказу фюрера были сожжены в саду рейсхканцелярии, рядом с бункером, где Гитлер провел последние месяцы своей жизни.