Суть концепции, высказанной Драгомановым, заключалась в обеспечении национальных интересов Украины с помощью конституционно-правовой реорганизации России, предоставление твердых гарантий конституционных прав граждан, права самоуправления для отдельных регионов и национальностей и обеспечение свободного развития украинской культуры.
Он принципиально и последовательно выступал против любой тирании и диктатуры, будь она монархическо-бюрократического или революционного происхождения. Они обе основаны на унитарно-демократических структурах власти и несовместимые с правами человека и свободой народа. Драгоманов решительно осуждал идее украинского национализма, государственного сепаратизма. Он считал, что политическая и национальная автономия возможная и без национально-государственного обособления от России.
Вторая попытка переноса либеральных идей на украинский грунт имела преимущественно космополитическую окраску и проникла в деятельность представителей русского либерального течения в Украине конца ХІХ – н. ХХ ст. В настоящее время распространению либеральных идей в нашей стране оказывали содействие кроме М. Драгоманова, Б. Кистякивский (1863–1920 гг.), М. Туган-Барановский (1871–1919 гг.), М. Ковалевский (1871–1916 гг.) и др.
Среди главных идей украинского либерализма можно назвать такие:
* существование демократического государства возможно лишь при условии политической свободы;
* главной ценностью в обществе есть человек независимо от статуса;
* в системе политико-экономических категорий центральной есть частная собственность;
* признание верховенства права в общественной жизни;
* приоритет общечеловеческих ценностей над социально-классовыми или национальными;
* децентрализация государства и местное самоуправление; популяризация этических основ политической деятельности.
Политическим идеалом революционеров-демократов было демократическое украинское государство, но этот идеал, по их мнению, невозможен без победы социализма в других странах, прежде всего, в России. Поэтому национальное и социальное освобождение украинского народа они связывали с революцией которая приведет к обществу без эксплуатации и общественного неравенства всех народов России.
Основные идеи украинской политической мысли развились в творчестве выдающегося ученого, энциклопедиста, историка М.С. Грушевского (1866–1934 гг.). Его политические идеи базируются на двух принципиальных моментах: представительной системе правления и широкой децентрализации государства на грунте национальной и региональной автономии.
Политические взгляды Грушевского были продолжением демократических традиций политической мысли Украины ХІХ ст. Он считал, что создание государства должно быть делом самого народа. Государство должно защищать интересы масс, обеспечивать им свободу, равноправие, справедливость. Государственное устройство должно быть принципиально новым, без абсолютизма и централизма власти. Будущее украинского народа и его государства Грушевский видит как его национальное освобождение, создание собственного демократического автономного государственного самоуправления и объединение с такой же демократической Россией, которая должна стать такой вследствие социальных преобразований.
Оригинальностью отмечаются и научные разработки, которые наравне с М. Грушевским осуществляли в 1918–1939 годах Р. Лащенко (1878–1929 гг.) и С. Шелухин (1864–1939 гг.). В своих работах они обосновали возможность и целесообразность федеративного или конфедеративного объединения с теми странами, с которыми Украина всегда поддерживала исторические связи, в частности, с Россией (Лащенко) и Чехией, Словенией, Сербией, Хорватией (С. Шелухин).
Стержневыми основами в мировоззренческой платформе ученых-народников были: народоправство; эгалитаризм и идея бесклассовой украинской нации; понимание народа как территориальной, а не этнической единицы; приоритет прав народа перед правами государства.
В 30–50-х гг. социалистические идеи немарксистского характера в эмиграции старались развивать В. Винниченко (1880–1951 гг.) и И. Багряный (1906–1963 гг.). В. Винниченко в своей главной работе «Конкордизм» попробовал обосновать новый общественный порядок, который должен объединять лучшие достижения коммунистической и капиталистической систем. Это был первый украинский вариант доктрины конвергенции двух противоположных систем, которая была выдвинута на Западе только в 50–60-х г. И. Багряный считал, что надо отказаться от тоталитаризма во всех его видах и переориентировать свою деятельность на усвоение и распространение демократических идей.
В конце XІХ ст. в России и на Украине появляется марксистское направление политической мысли, которая была представлена произведениями Г.В. Плеханова (1856–1918 гг.), В.И. Ленина (1870–1924 гг.), П.Б. Струве (1870–1944 гг.), М.А. Бердяева (1874–1948 гг.) и др.
Главное место в работах, которые относятся к этому времени, занимает критика идей либерального народничества, особенно, положение о самобытном пути России к социализму. Они доказывали, что страна встала на путь капиталистического развития.
Русский марксизм с самого начала не был цельным и последовательным идейно-политическим течением. Очень скоро его представители распределились на разные политические группы. Например В.И. Ленин стал во главе большевистской партии, Г.В. Плеханов стал идейным лидером меньшевиков, П.Б. Струве и М.А. Бердяев перешли на либерально-демократические позиции и др.
Не было последовательно марксистской и такое идеологическое течение как ленинизм. «Русский марксизм» в форме ленинизма в значительной степени развивался и действовал в рамках народнических культурно-философских и этических традиций и принципов. Ленинизм, как и народничество выходит из идей самобытного пути России к социализму, а в политических действиях он ориентировался на восстание, завоевание власти, диктатуру. Наиболее точно содержательная связь ленинизма с народничеством высказал М.А. Бердяев. Он указывал, что в доктрине Ленина «состоялось незаметное соединение традиций старой русской революционности, которая не желала допустить капиталистической стадии в развитии России», что Ленин создал эволюцию «по имени Маркса, но не по Марксу» (Бердяев М.А. Истоки и смысл русского коммунизма. Г., 1990 г.).
ХХ ст. в истории Украины – столетие борьбы за национальное и социальное освобождения. В Русской империи состоялись две больших социальных революции в 1905–1907 гг. и в 1917 году.
В начале XX ст. перед нашей страной открылась перспектива перехода к правовым, демократическим формам политической жизни, но этот шанс реализовать не удалось. Демократическим нормам не желало следовать правительство. Не были заинтересованы в их становлении и революционеры. Народ сначала молчал, а потом стал действовать по-своему, в результате чего страна была втянута в гражданскую войну.
В первые два десятилетия в Украине сформировались разные идейно-политические течения. Среди них наиболее влиятельными были: националистические, социалистические и коммунистические. Идея украинской национальной государственности была ведущей концепцией интегрального национализма Михновского, Липинского, Донцова. Национализм, по их мнению – исполинская и непреодолимая сила, которая соединяет, побуждает к борьбе за самостоятельное государство. Это государство должно было строиться на давних народных традициях на государственном опыте козацко-гетманских времен. Парламентаризм не пригоден для Украины. Украинское государство рассматривалось как сильная власть одного человека – гетмана. Относительно отношений с Россией, они отбрасывали идею федерализма, кроме тесного экономического и военного союза.
Национально-шовинистические идеи не разделяли не только коммунисты и социалисты, а и теоретики национальной идеи Михновский, Бендера, Винниченко, некоторые деятели ОУН.
Очень неблагоприятным для развития политической науки стал следующий период истории. В стране преследовалась нестандартная, творческая мысль, а роль единого генератора социально-политических идей присвоил себе И.В. Сталин (1878–1953 гг.). Он выдвинул ряд политических постулатов, например об обострении классовой борьбы, о переходе к коммунизму в отдельно взятой стране, о сосредоточении власти в руках исполнительного аппарата государства, которые привели к массовым репрессиям, отчуждению народа от средств производства и власти.
Украина, как и другие части СССР, не получила государственной независимости, находилась под властью московского центра. Но следует отдать должное советским коммунистам за то, что они сделали для консолидации украинской наций. После второй мировой войны Украина возвратила себе национальную целостность.
Пост сталинский период до середины 80-х годов был отмечен политическим доктринерством, идеологическим догматизмом, неумением и нежеланием советских руководителей учитывать отечественный и иностранный опыт политической культуры. Но, справедливо говоря, в стране и в этот период жило трезвое критическое мышление.