Але чи є Opus Dei таємним товариством у точному значенні цього слова? Ця католицька організація була заснована в Іспанії священиком Хосе Марія Ескріва де Балагере, який твердив, що метою створення Opus Dei є лише бажання вивести своїх членівна християнський шлях не тільки в особистому житті, а й у професійному та соціальному.
Хосе Марія Ескріва де Балагере народився 9 січня 1902 року в іспанському місті Барбастро. 1925 року був посвячений у духовний сан і переїхав із сільської парафії до Сарагоси, а через два роки — до Мадрида. Датою заснування Opus Dei офіційно вважається 2 жовтня 1928 року. В 1936 році Ескріва опинився в лавах заколотників у штабі Франциско Франко в Бургосі. Найтрагічніший період історії XX ст., коли в Європі багато католицьких священиків приєдналися до антифашистського опору, Ескріва благополучно "пересидів" у Мадриді, де в нього була власна кафедра права. На ці роки припадає розквіт організації, яка отримувала державну підтримку, мала доступ до фінансових фондів, прямий вихід на освітні заклади і мас-медіа, впливала на армійське середовище.
Як відомо, Папа Римський — не тільки духовний лідер усіх католиків, яких нараховується майже півмільярда, а ще й голова міста-держави Ватикану, який існує в сучасному вигляді з 1928 року. Зовнішню і внутрішню охорону резиденції голови Святого престолу виконують швейцарські гвардійці. У структурі Римської курії — ватиканського уряду — діє і служба безпеки, співробітники якої негласно супроводжують понтифіка на всіх заходах і в закордонних поїздках.
Крім духовного впливу, помітний вплив Папи і на різні політичні події, що відбуваються у світі. Від часів інквізиції функції папської розвідки, контррозвідки і ведення дізнання покладалися на довірених осіб із середовища кардиналів, єпископів і прелатів, які очолювали особливі структури ордену єзуїтів. Нині більшість конспірологів вважають, і небезпідставно, що єзуїти вже не мають колишнього впливу серед католиків, а їхнє місце зайняв інший орден. "Прелатура Святого хреста і справи Бога" ("Prelatura della Santa Croce e Opus Dei") — така повна офіційна назва цієї структури Ватикану, що діє за особливими настановами й підпорядкована особисто Папі Римському. Штаб-квартира ордену Opus Dei розташована в Римі, на вулиці В'яле Бруно Буоцці, 73.Створена Ескрівою духовна секта зазнала впливу фашистської ідеології, а по війні, в 1947 році, отримала у Ватикану статус секу-лярного католицького університету. Роком раніше Ескріва влаштувався в Римі, став доктором теології, консультантом двох вати-канських конгрегацій і одним із прелатів понтифіка Пія XII. У 50-60-ті роки специфіка режиму Франко дала можливість структурам Opus Dei зайняти провідні позиції на політичній сцені Іспанії, замінивши фашистську фалангу, до якої входили представники вищого генералітету.
У 70-х роках вплив Opus Dei помітно зменшився, але організація швидко поширилась у світі, особливо на Американському континенті. Стало відомо, що орден підтримує генерала Аугусто Піночета, який прийшов до влади 11 вересня 1973 року, здійснивши переворот за типом франкістського. Один із найбагатших людей Чилі Крусат, що утримував "Банк де Сантьяго" і майже 250 компаній, в 70-ті роки щомісяця виділяв Opus Dei 2 млн доларів. Колишній перуанський президент Альберто Фухіморі, котрий після багатьох років боротьби з повстанцями й терористами був звинувачений у корупції і змушений був покинути країну, співробітничав з представниками Opus Dei.
У більш як двадцяти містах Сполучених Штатів Америки були відкриті центри ордену, де працювало понад 5 тисяч членів. Особливого успіху Opus Dei досяг за часів правління Рональда Рейгана, коли орден мав своїх довірених людей у Білому домі, у вищих ешелонах Пентагона. За адміністрації Білла Клінтона у журналістів виникла підозра про належність до Opus Dei директора Федерального бюро розслідування (ФБР) Луїса Фрі. Його секретар Джон Коллінгвуд заявив, що нічого не знає про цей орден, і назвав інформацію преси "некоректною". Проте згодом організація змушена була визнати, що брат головного контррозвідника Джон Фрі — директор центру Opus Dei в Пітсбургу.
Конституція Opus Dei була написана в 1950 році і видана в 1982 році. Більшість її статей — таємні. Організація діє також і за таємними статутами. Немає даних стосовно внутрішньої ієрархії ордену, його обрядів й методики підготовки, що поєднує прийоми бойової підготовки братств середньовічних іспанських монахів та психологічний тренінг сучасних бійців спеціального призначення. Більшість конспірологів вважають, що члени Opus Dei поділяються на три категорії: молодших, старших і священиків (настоятелів). Перші дотримуються целібату (обітниця безшлюбності), живуть у гуртожитках чи квартирах і практично не спілкуються з особами протилежної статі. Старші становлять близько половини чисельності Opus Dei, живуть сімейним життям, мають дітей, які навчаються в спеціальних школах, які діють за фінансової допомоги ордену. їм заборонено розкривати свою належність до організації. Таємна 202 стаття оголошує метою діяльності "апостолату" (правовірних мирян) державну та суспільну службу, особливо на керівних посадах. Процес залучення нових членів до Opus Dei та регламент членства — абсолютно таємні для сторонніх.
Прелат Opus Dei — єпископ Хав'єр Ечеварріа, який народився в Мадриді 14 червня 1932 року. Офіційно під його керівництвом об'єднано понад 85 тисяч чоловік, а з урахуванням співчуваючих — сотні тисяч. Улітку 2000 року Іоанн Павло II започаткував Папський університет Св. хреста, що розмістився в приміщенні Святого престолу — історичній будівлі Атеніуму (духовної церковної бібліотеки) в центрі Риму. Три роки тому там навчалося майже півтори тисячі студентів із 65 країн світу. Прелатурі Opus Dei доручено керівництво університетом. Слід зауважити, що активними провідниками політики Ватикану є католицькі священики, спеціально підготовлені в службах військових капеланів збройних сил деяких країн — членів НАТО.
У штаб-квартирі Opus Dei 17 березня 2001 року представники організації зустрілися з Іоанном Павлом II на семінарі, який організував прелат Хав'єр Ечеварріа. Звертаючись до зібрання, Папа сказав: "Ієрархічна суть Opus Dei, встановлена апостольською конституцією, якою я затвердив прелатуру, є відправним пунктом пастирського служіння, наповненого практичними завданнями". Понтифік звернув увагу на об'єднання зусиль прела-тури з діяльністю кожної єпархії чи парафії, в структури яких впроваджено осередки Opus Dei. Це, за словами Іоанна Павла II, "особлива місія". Голова Ватикану висловив своє довір'я тій старанності, з якою правовірні послідовники блаженного Ексріви віддають себе роботі, молитві, вірі, процитувавши 271-й параграф з книги "Шлях" Хосе Марії Ескріви як параграф бойового статуту: "Настав час відкинути всі сумніви й далі дотримуватися благих апостольських починань".
Кількість центрів, які прелатура відкриває в усьому світі, постійно збільшується. Критики продовжують називати орден таємною силою, яка проникла у верхні ешелони політичної влади на п'яти континентах. Особливе питання — активність довірених осіб ордену в міжнародних організаціях. Папська прелатура багатша, ніж більшість країн третього світу. У "третьому Римі" орден діє виключно таємно. За даними Міністерства РФ, на території Росії не зареєстровано жодного представництва, філій чи інших організаційних структур Opus Dei.
У Ватикані не всі підтримують концепцію особистої прелатури Opus Dei. Серед невизнавців такої ідеї був і найближчий помічник Павла VI кардинал Джованні Бенеллі. Через місяць після створення прелатури наприкінці 1982 року він раптово помер від серцевого нападу. Відтоді, вважають багато дослідників, папські володіння стали суворіше контролюватися членами Opus Dei. He всі вони заявляють про своє членство, як, скажімо, особистий секретар голови Ватикану монсиньйор Станіслав Дзівіч. Один із впливових членів Римської курії єпископ прелатури Opus Dei Хуліан Ер-ранс — співголова папської Ради, де в нього є ще два помічники.
Інформацією й пресою у Ватикані завідує Хоакін Наварро-Вальс, мирянин, "нумерарій" Opus Dei, що дотримується целібату. Під час візиту Папи в Україну Наварро-Вальс висловлював досить вульгарні для дипломатичної особи коментарі на адресу Російської Православної Церкви... Не дивно, що чимало ліберальних католиків називають Opus Dei не інакше, як "Ostopus" ("Спрут") чи "Свята мафія". "їх царство настане", — застерігає Роберт Хатчінсон заголовком свого найновішого дослідження "таємного світу" Opus Dei. Ескріва, на погляд автора, — просто владолюбний "мегаломаніяк", який хотів контролювати церковне життя Іспанії. Від Франко він отримав гроші, владу й таємну агентуру.Ґрунтовний військово-історичний контекст книжки Хатчінсо-на: в ній — драма захоплення влади у Ватикані папською спецслужбою. Ось окремі назви глав книжки: "Вороги хреста", "Шаблі й ризи", "Кремль на Тібрі", "Бійці холодної війни", "Ватикан П", "Ostopus Dei", "Мобільний корпус", "Переворот у Ватикані", "Теологія гаманців", "Війна", "Польська операція", "Бригада плаща і розп'яття", "Африка у вогні", "Хорватська військова машина", "Папське таємне військо".
Коли через місяць після виборів новим президентом США став Джордж Буш-молодший, в американському католицькому виданні "National Catholic Register" з'явилося незвичне послання... від святого Томаса Мора. Привітавши Буша з перемогою, історичний персонаж зазначив, що рішення Верховного суду — про припинення підрахунків голосів — припало саме на 12 грудня 2000 року, день церковного свята на честь Богоматері Гваде-лупської. Автор листа пояснює: "Як вам, я сподіваюся, відомо, його святість Папа Іоанн Павло II у своєму Апостольському посланні від 31 жовтня назвав мене Святим Покровителем державних діячів і політиків". Із цього робиться висновок, що допомога покровителя потрібна всім, у тому числі й Бушу. В листі "небесний покровитель" радить президентові зробити візит до Риму, зустрітися з Папою і прислухатися до його слів. Послання завершується натяком, що один із друзів автора листа може виступити посередником між президентом і небесами. Адреса друга названа: за два кроки до нових апартаментів Буша на Пенсильва-нія-авеню, в будинку з великим портретом Томаса Мора у вигляді кольорового вітражу, що займає цілий віконний проріз. Цей будинок № 815 на 15-й вулиці, посередині між соборами св. Матвія і св. Патрика, — за 500 метрів від резиденції глави адміністрації США. У будинку — Католицький інформаційний центр (СІС). Керівник цієї світської за статусом установи (він же автор листа Бушу) отець Джон Макклоскі чекав відповіді недовго...