Заслушав итоговый отчет международных инспекторов по ситуации в Ираке, Франция, Германия, Россия и Китай не изменили своих прежних позиций относительно путей разоружения Ирака, считая, что позиция Багдада способствует развитию сотрудничества с ЮНМОВИК и МАГАТЭ. Великобритания и США заявили, что Ирак вводит мировое сообщество в заблуждение, скрывая или искажая информацию о наличии оружия массового поражения.
Тем временем Багдад продолжал демонстрировать готовность к сотрудничеству с инспекторами ООН. Так, представитель Ирака в ООН М.Аль-Доури, поддерживая инициативу Франции, Германии, России и Китая, заявил, что иракская сторона разрешит полеты над своей территорией американских и западноевропейских разведывательных самолетов, а также одобрит использование экспертами ООН российских самолетов взамен прекращения патрулирования юга и севера страны американскими и британскими боевыми самолетами. В-то же время в соответствии с требованиями ООН президент Ирака С.Хусейн издал указ, запрещающий ввоз в страну и производство ядерного, химического и биологического оружия, а чрезвычайная сессия парламента страны утвердила соответствующий закон. Кроме того, С. Хусейн принял решение об уничтожении ракет "Аль-Самуд-2"; дальность полета которых, по мнению специалистов, превышает разрешенные ООН 150 км. Вице-премьер Ирака Т. Азиз на встрече в Ватикане с Папой Римским Иоанном Павлом II заявил, что Багдад готов сотрудничать с международными экспертами по разоружению, а в случае начала вооруженного вторжения ВС США Ирак не будет наносить ракетные удары по Израилю и нарушать территориальную целостность Турции.
Вместе с тем отсутствие единой позиции по вопросу применения силы против Ирака среди 19 государств-членов Североатлантического альянса вызвало серьезный внутренний кризис в самой организации. Так, обращение премьер-министра Турции А.Гюля с ходатайством о применении четвертой статьи Североатлантического договора, предусматривающей оказание военной помощи государству, находящемуся под угрозой агрессии, на совещании представителей 19 стран альянса (11-12.02.03 г., Брюссель) было заблокировано Францией, Германией и Бельгией в связи с тем, что, по мнению этих стран, иракский кризис еще можно разрешить мирным путем. Только после длительных дебатов представители 18 стран-участниц альянса на заседании Комитета военного планирования НАТО (16.02.03 г., Брюссель) проголосовали за проект решения, предусматривающий оказание Турции помощи в соответствии со статьей 4 Вашингтонского договора о помощи в обеспечении ее безопасности. В документе оговорено размещение на территории Турции дополнительных средств ПВО, подразделений химической защиты, элементов системы дальнего радиолокационного обнаружения и управления авиацией "АВАКС". Решение было принято в отсутствие представителя Франции, которая с 1966 года не является членом военной организации НАТО.
Раскол по иракской проблеме стал очевиден и в Европейском союзе. Лидеры стран ЕС 17 02.03 г. провели внеочередной саммит по вопросу выработки единой позиции по отношению к кризису вокруг Ирака Франция, Германия и Греция настаивали на продолжении инспекций иракских объектов. Перед началом заседания президент Франции Ж Ширак вновь заявил, что Париж не видит необходимости в принятии СБ ООН новой резолюции, разрешающей применение силы для разоружения Ирака. Кроме того, Ж.Ширак обвинил в безответственности руководителей стран кандидатов в ЕС за поддержку позиции США, заявив, что "при первом трудном испытании они отказались от совместных действий с Евросоюзом" Тем самым он дал понять Польше, Венгрии, Чехии, Болгарии и Румынии, что их прием в ЕС может оказаться под угрозой.
Однако несмотря на достигнутые в рамках НАТО и ЕС компромиссные варианты по дальнейшему разоружению Багдада посол Великобритании в ООН Дж. Гринсток 24.02.03 г. официально представил на рассмотрение Совета Безопасности проект новой революции ООН по Ираку, подготовленный США, Великобританией, Испанией и легализующий военную операцию против Багдада.
Кроме того, после отчета 7 марта на Совете Безопасности ООН руководителя комиссии ООН по разоружению Ирака Х.Бликса, в котором было отмечено, что Багдад "постепенно идет на более конструктивное сотрудничество с инспекторами и для решения вопросов его разоружения потребуются еще несколько месяцев", Великобританией при поддержке США, Испании и Болгарии были внесены поправки в предложенную ранее резолюцию, в которых содержатся ультимативные требования к правительству Ирака по выполнению всех требований предыдущей резолюции Совета Безопасности ООН №1441 до 17 марта. Главы внешнеполитических ведомств России, Франции, Китая высказались против нового предложения, санкционирующего проведение военной операции против Ирака. По их мнению, мирное разоружение Ирака на сегодняшний день является оптимальной альтернативой военной операции.
На этом фоне Ирак прибег к беспрецедентным действиям, стремясь убедить мировое сообщество в том, что он готов к безоговорочному сотрудничеству с международными инспекторами. Подтверждением этому стало начало процесса уничтожения ракет "Аль-Самуд-2" (по состоянию на 13.03.03 г. из 120 ракет было ликвидировано 58 и 19 боеголовок к ним). Кроме того, после заявлений о том, что все химические и боевые биологические препараты были уничтожены почти десять лет назад, иракская сторона представила инспекторам места недавних захоронений авиабомб, снаряженных спорами сибирской язвы, афлотоксина и ботулизма. Ирак также полностью отверг выдвинутые в его адрес обвинения о наличии у него беспилотных летательных аппаратов с дальностью полета свыше 150 километров. По мнению иракской стороны, инспекторы ООН обнаружили опытный образец радиоуправляемого самолета, предназначенного для проведения аэрофотосъемок местности, дальность полета которого не превышает 10 километров.
Первая половина марта месяца характеризовалась активными шагами, как сторонников мирного решения иракского вопроса, так и выступающими за силовые методы, а также привлечением в свои лагеря новых союзников. 12 марта Великобритания официально распространила в Совете Безопасности ООН шесть требований к С. Хусейну, по которым будет делаться вывод о выполнении Ираком резолюции № 1441. В соответствии с документом С.Хусейн должен был:
сделать заявление на арабском языке, в котором обязан признать, что больше не собирается производить или хранить ОМП;
обеспечить выезд за рубеж минимум 30 иракских ученых с семьями для интервью с международными инспекторами;
заявить о том, что все имеющиеся запасы возбудителей сибирской язвы уничтожены, и предоставить надежные доказательства;
полностью уничтожить все ракеты "Аль-Самуд-2";
предъявить все имеющиеся беспилотные летательные аппараты, а так же сообщить обо всех деталях проведенных испытаний специальных устройств для этих аппаратов, которые могут распылять химическое и бактериологическое оружие;
предъявить и передать международным инспекторам ООН все мобильные мощности по производству биологического и химического оружия.
Отмечается, что в случае согласия официального Багдада с данными требованиями Лондон был готов перенести крайний срок разоружения с 17 марта до конца текущего месяца.
Официальный Ирак отказался от выполнения новых требований, мотивировав свой отказ тем, что они не имеют под собой реальной почвы, так как он полностью выполняет все рекомендации международных инспекторов ООН по разоружению в строгом соответствии с резолюцией. Ответ Ирака послужил толчком к принятию сторонниками силовых методов конкретных действий.18 марта руководители США, Великобритании и Испании собрались на экстренное совещание на Азорских островах. По результатам этой встречи Дж. Буш предъявил руководству Ирака ультиматум, в котором С. Хусейну предлагалось в течение 48 часов покинуть страну вместе со своими сыновьями. Срок ультиматума истекал 20 марта к 4 часам утра.
Реальность начала военных действий стала неотвратимой и в этих условиях США и Великобритания развязали агрессию без санкции Совета Безопасности ООН.
2.3 Подготовка наступательной операции
К непосредственной подготовке военной операции, получившей на стадии подготовки название "Шок и трепет", а впоследствии "Свобода Ирака", министерство обороны США приступило в сентябре 2002 года Основное планирование операции было осуществлено в течение 10-14 дней.
Объявленными целями военной операции "Свобода Ирака" стали свержение президента страны С Хусейна, насильственное разоружение Ирака, а также поиск и нейтрализация оружия массового поражения. Однако, скорее всего, Вашингтон проведением данной операции намеревался обеспечить экономическую безопасность США и установить полный контроль над основным нефтедобывающим регионом мира, где сосредоточено более 60 процентов мировых запасов нефти. В отличие от операции 1991 г, в этой войне высшее военное командование США сделало ставку на проведение молниеносной воздушно-наземной кампании, так как понимало, что вследствие эмбарго на поставку в Ирак военной техники из других стран, осуществлявшуюся с 1991 г., состоящие на вооружении авиационная техника и средства ПВО не обновлялись и не ремонтировались, поэтому ВВС и ПВО Ирака не смогли оказать адекватного противодействия в воздухе.
Замыслом операции "Шок и трепет" предполагалось нанесением воздушных ударов обеспечить полное господство в воздухе, нарушить систему военного и государственного управления Ирака и деморализовать его вооруженные силы, одновременно рассекающими ударами сухопутных войск с нескольких направлений расчленить основную группировку ВС Ирака и, не ввязываясь в бои тактического значения и блокируя войска Ирака в обороняемых ими районах (населенных пунктах), в кратчайшие сроки по обходным маршрутам выйти в глубь страны и овладеть важными стратегическими объектами - мостами, железнодорожными узлами, портами и плотинами, которые подготовлены к разрушению. К исходу третьих-пятых суток операции выйти к Багдаду и блокировать его. В последующем овладеть столицей Ирака, подавить отдельные очаги сопротивления и до конца марта установить полный контроль над всей территорией Ирака. Таким образом, на проведение всей операции отводилось до 10 суток.