Характерной чертой сословно-представительной монархии является наличие представительного органа (например, русских земских соборов, английского парламента, польского вольного сейма и т.д.), который обладал значительными полномочиями и даже в значительной степени ограничивал власть короля (царя). Такой представительный орган формировался из дворянства, духовенства и городского населения.
Абсолютная монархия – форма правления, которая установилась в феодальных государствах в период их упадка и пришла на смену сословно-представительной монархии. При абсолютной монархии вся власть сосредоточена в руках одного лица – монарха; ранее влиятельные представительные органы практически лишаются возможности воздействия на политическую жизнь государства и превращаются в формальные организации. Для абсолютной монархии не характерно разделение властей: и законодательная, и исполнительная, и судебная власть оказываются у монарха, который имеет право единолично решать все связанные с ними вопросы и таким образом оказывается обладающим абсолютной властью в рамках данного государства (на основании чего данную разновидность монархии и называют абсолютной).
В период зарождения и расцвета капитализма монархия также претерпевает определенные изменения и приобретает формы, которых она не имела ранее. Разновидность монархии, возникающей в период формирования капиталистических отношений, получила название конституционной монархии. Конституционная монархия возникает в результате постепенного приспособления абсолютной монархии к зарождающимся капиталистическим отношениям и интересам буржуазии. В то же время при данной форме правления буржуазия не приобретает абсолютного господства, а сама капиталистическая монархия, в конечном счете, представляет собой результат компромисса между дворянством, которое не желает отказываться от своих преимуществ, и буржуазии, которая стремится защитить свои интересы.
Выделяют две основные разновидности конституционной монархии: парламентскую и смешанную (дуалистическую). При парламентской монархии власть монарха существенно ограничивается, особенно в сфере законодательной и исполнительной власти. Основным органом, который осуществляет функции в указанных сферах, является парламент и глава государства, назначаемый выборным путем.
Выборная система в этом случае выглядит следующим образом. В процессе выборов избирается парламент, партия, получившая большинство голосов (или несколько таких партий), формируют правительство, а лидер партии, обладающий большинством мест в парламенте, автоматически становится главой государства. Важно, что монарх в парламентской монархии практически не способен оказывать влияния на политическую и прочую деятельность парламента и правительства, поскольку парламент является конечной властной инстанцией, а правительство несет ответственность не перед монархом, а перед парламентом.
Законодательная деятельность при этом осуществляется парламентом, который создает и принимает законы; роль монарха сводится в основном к их утверждению. Фактически монарх не принимает сколько-нибудь заметного участия в процессе принятия законов, так как его утверждение закона – во многом формальная процедура, и монарх редко не утверждает принятые парламентом законы.
Таким образом, при парламентской монархии достигается независимость исполнительной и законодательной власти от монарха.
Парламентская монархия существует в таких развитых странах, как Великобритания, Швеция, Голландия, Дания и др.
При смешанной (дуалистической) монархии правительство, наоборот, формируется не парламентом, а монархом, и фактически не зависит от парламента.
Данная форма правления получила название дуалистической в силу того, что в государстве существует два независимых органа. Первый из них – правительство – защищает интересы монарха и крупных феодалов, тогда как второй – парламент – стоит на стороне буржуазии. Другими словами, данная форма правления позволяет уравновесить государственную систему и сохранять баланс между указанными двумя классами.
В настоящее время дуалистическая монархия имеет очень слабое распространение. Однако в качестве примера можно привести форму правления кайзеровской Германии, которая просуществовала с 1871 по 1918 гг.
Республиканская форма правления характеризуется тем, что носителем политической власти являются государственные выборные органы, а, в конечном счете – народ, который эти органы «назначает» в процессе выборов.
Точно так же, как и монархическая форма правления, республика существовала на всех этапах развития человечества. На этом основании обычно и принято строить классификацию ее разновидностей.
Рабовладельческая республика имеет две основные разновидности: аристократическую и демократическую. Демократическая рабовладельческая республика сформировалась в Афинском государстве. Для нее было характерно участие в выборах государственных органов всех свободных граждан; такого права не имели только рабы. Другими словами, в выборах мог участвовать любой гражданин государства независимо от того, был ли он рабовладельцем или нет. Конечно, демократичность Афинского государства была в большей степени юридической, чем фактической, поскольку помимо рабов в общественной жизни не могли принимать участия бывшие рабы (например, вольноотпущенники), лица моложе 20 лет, а также женщины.
Основным органом Афинского государства, который обладал наибольшей властью, было Народное собрание. Сферой его деятельности были в основном вопросы, связанные с принятием законодательства, хотя ему было также дано право заключать международные договоры, решать вопросы, связанные с государственными преступлениями и т.д. Исполнительная власть находилась в руках Совета пятисот, который избирался каждый год и занимался распределением государственных денег, контролем за исполнением принятых Народным собранием законов и за деятельностью должностных лиц. Кроме того, Совет пятисот осуществлял подготовку законов, которые затем принимались или отклонялись Народным собранием.
Аристократическая рабовладельческая республика существовала в Риме с VI по I в. до н. э. Фактически в Римской республике законодательной властью обладали магистраты – должностные лица, которые решали вопросы, связанные с управлением государством и судопроизводством. Именно эти лица, избиравшиеся из числа рабовладельцев, создавали законы.
Однако данные законы должны были приниматься другими представительными органами – народными собраниями. И лишь после того, как закон был утвержден народным собранием, он обретал юридическую силу.
После этого закон должен был утверждаться Сенатом – еще одним органом, который формировался из представителей крупной аристократии. Демократичность Римской республики была в значительной степени ограниченной, поскольку Сенат обладал правом отклонять законы или приостанавливать их действие; к тому же Сенат обладал большей частью исполнительной власти, то есть отвечал за распределение государственных финансов, мог вводить новые налоги и т.д. В случае если социальная напряженность в государстве обострялась, Сенат имел право вводить диктатуру, то есть передавать всю власть одному назначавшемуся лицу – диктатору.
Феодальная республика в основных своих чертах напоминает аристократическую рабовладельческую республику, поскольку высший государственный орган формировался при ней выборным путем за счет представителей знати, духовенства и купечества. Такой совет сосредотачивал в своих руках практически всю полноту государственной власти.
Республиканская форма правления, возникшая в результате формирования капиталистических отношений, получила название конституционной республики. Конституционная республика является наиболее демократичной формой государственного правления, которая может существовать в рамках капитализма.
Конституционная республика имеет две разновидности: парламентскую и президентскую. В парламентской республике, примером которой могут служить такие государства, как Германия, Австрия, Италия, властью в наибольшей степени наделяется парламент, который формируется выборным путем; именно перед парламентом несет ответственность правительство. Правительство формируется за счет представителей партий, которые набрали большинство голосов в процессе парламентских выборов; аналогично, то есть также парламентом, избирается и президент; выборы президента могут также осуществляться и специальной комиссией, которая назначается парламентом. Роль президента в политической жизни в рамках парламентской республики минимальна или, по крайней мере, заметно меньше роли прочих государственных органов.
Президентская республика, которая существует, например, во Франции и США, отличается тем, что всенародно избираемый президент одновременно выполняет две функции – функцию главы государства и функцию главы правительства. При этом ответственность за свои действия правительство несет не перед парламентом, а перед президентом. Если президент и правительство практически полностью обладают исполнительной властью, то парламент исполняет роль законодательного органа.
Например, в России Президент обладает правом подписывать и обнародовать федеральные законы, что фактически означает, что он имеет право последнего слова в процессе принятия законов. Кроме того, Президент в России имеет право назначить выборы в парламент (Государственную Думу), а также распустить ее в случае, если она нарушит положения, записанные в Конституции. Именно от Президента в России зависит то, какую внутреннюю и внешнюю политику будет проводить государство.