Как отмечает Автономов А.С.[6] в России партийная система, несмотря на почти 20-летнюю историю восстановления многопартийности, пока еще не сложилась, поскольку правительство в нашем отечестве на протяжении всего этого же периода формируется не на партийной основе. Существуют лишь проправительственные партии, т.е. партии, которые готовы поддерживать правительство, само же правительство, хотя и может пользоваться поддержкой той или иной партии в Государственной Думе, никак с этой партией не связано. Президенты в России также не принадлежат ни к какой партии. При этом и проправительственные партии пока до сих пор менялись на каждых выборах в Государственную Думу. Так, на выборах 1993 г. проправительственной и пропрезидентской являлся блок "Выбор России". По крайней мере, в ходе социологических опросов, проведенных уже после выборов (в январе 1994 г.) от 80 до 90 процентов респондентов, сказавших, что они голосовали за "Выбор России", объяснили это тем, что они считали "Выбор России" поддерживающим Президента политическим объединением. Однако на следующих выборах в Государственную Думу (в 1995 г.) в качестве пропрезидентского (и значит, проправительственного) выступало объединение "Наш дом - Россия". Затем на выборах в Государственную Думу 1999 г. пропрезидентским было объявлено межрегиональное движение "Единство". Позже данное движение объединилось с организацией "Отечество - Вся Россия" (ОВР) в политическую партию "Единая Россия". Несмотря на преемственность этой партии и движения "Единство", в ходе слияния с ОВР и перестройки в политическую партию "Единая Россия" представляет собой новое политическое формирование. Таким образом, на выборах депутатов Государственной Думы в качестве пропрезидентской (и проправительственной) выступала уже новая политическая партия.
Современная конституционная модель такова, что Правительство России формируется исключительно Президентом России, на основе его мнения. Конечно, нужно учесть, что Председателя Правительства России Президент России назначает с согласия Государственной Думы. Но, как показывает практика, это лишь незначительная возможность парламента повлиять на состав формируемого Правительства России.
Безусловно, данная конституционная формула в известной мере эффективна и допускает согласительную работу при образовании высшего исполнительного органа власти. Но главный содержательный недостаток, как видится, здесь заключается в том, что за пределами этого механизма остается партийная составляющая. Парламент, надо признать, практически не влияет на процесс формирования Правительства России. Хотя в 2004 г. при формировании этого органа Президент России проводил предварительные консультации по этому вопросу с политической партией, имеющей большинство мандатов в Государственной Думе России.
Исследователи отмечают, что существенно препятствует созданию сильной организованной оппозиции форма правления, при которой правительство формируется не парламентом, а главой государства. Ослабляется стимул для создания оппозиционных партий[7].
Рассматривая политику как деятельность, направленную на приобретение или осуществление государственной власти, можно сделать вывод о том, что партийная сфера до недавнего времени являлась ареной борьбы за обладание государственной властью между коммунистами, стремительно формирующейся олигархией и консолидирующейся новой бюрократией. Соответственно происходила борьба за электорат посредством выдвижения коммунистических, либеральных и национально-прагматических идеологем. Видимо, не обошлось и без иностранного влияния на эти процессы... В результате сегодня мы имеем многопартийную систему, которую следует признать уникальной. По данным Министерства юстиции РФ[8], в России было зарегистрировано четырнадцать политических партий (всероссийская политическая партия "Единая Россия"; всероссийская политическая партия "Гражданская сила"; политическая партия "Аграрная партия России"; политическая партия "Демократическая партия России"; политическая партия "Коммунистическая партия Российской Федерации"; политическая партия "Либерально-демократическая партия России"; политическая партия "Партия социальной справедливости"; политическая партия "Союз правых сил"; политическая партия "Народный Союз"; политическая партия "Патриоты России"; политическая партия "Российская объединенная демократическая партия "Яблоко"; политическая партия "Российская экологическая партия "Зеленые"; политическая партия "Справедливая Россия: Родина/Пенсионеры/Жизнь"; Российская политическая партия Мира и Единства). Перечень этих партий подвергся значительным изменениям, и прежде всего это касается либерального крыла. Так, появляется новая либеральная партия "Правое дело", которая образовалась в результате слияния 16 ноября 2008 г. трех самораспустившихся накануне партий - Союза правых сил (СПС), Гражданской силы и Демократической партии России[9].
После принятия в 2001 году Федерального закона «О политических партиях» наблюдается тенденция снижения политической конкуренции.
Для партий в ходе их регистрации и выдвижения на выборах созданы неравные условия и сложнейшие бюрократические барьеры, позволяющие выжить только строго определенным и буквально "зачищать" политическое поле от партий оппозиционных или несогласованных (несистемных).
8 июля 2000 г. в самом первом своем Послании Федеральному Собранию Президент Российской Федерации В.В. Путин сказал: "России необходимы партии, которые пользуются массовой поддержкой и устойчивым авторитетом... Опыт показал, что чиновничьи партии погибают мгновенно, как только попадают из тепличных условий в конкурентную среду..."[10]. Однако за прошедшие 10 лет эта совершенно правильная президентская установка в условиях новой политической действительности трансформировалась в свою противоположность. Была образована новая чиновничья партия. Именно для того, чтобы не допустить ее гибели, и были созданы особо благоприятные тепличные условия вплоть до искусственной ликвидации конкурентной среды.
К политической партии предъявляются достаточно жесткие требования. Необходимым условием для ее создания является соответствие количества членов политической партии нормам, установленным законодательством. Соответствующий порог численности членов партии получил законодательное закрепление.
В 90-е годы по еще действовавшему законодательству Союза ССР для регистрации партии достаточно было иметь 5000 членов. Федеральный закон "О политических партиях" 2001 г. ввел минимальную численность в 10 тысяч членов партии, далее ее повысили до 50 тысяч.Это вызывало и вызывает острые споры, поскольку планка является весьма высокой, своеобразной "палкой о двух концах", таит в себе опасность как для организации, способной собрать такое количество единомышленников и стать политической партией, так и для более слабых организаций, для которых преодоление подобного порога - проблема неразрешимая (по этой причине "приказали долго жить" такие партии, как "Свобода и народовластие", "Развитие предпринимательства", "Национально-консервативная партия России", "Партия национального возрождения "Народная воля", "Российская политическая партия Мира и Единства", "Социалистическая единая партия России").
За последние годы количество партий в России уменьшилось в разы. На рубеже XXI в. в России насчитывалось 95 партий федерального значения и более 1,5 тыс. партий, имеющих региональный статус. В 1995 г. правом участия в парламентских выборах располагали 250, а в 1999 г. - 139 партий и объединений. На середину сентября 2003 г. Минюстом было зарегистрировано 48 политических партий. Право на участие в выборах в Государственную Думу в декабре 2003 г. получили 44 политические партии и 20 общественных объединений, отвечающих требованиям закона. В 2007 г. в выборах могли участвовать только 16 политических партий[11].
По последним сведениям Министерства юстиции, в России зарегистрировано семь партий. Каждое повышение минимума обосновывалось исторической приверженностью страны к "массовым партиям" и стремлением сделать российские партии "крупными, влиятельными"[12].
Минимальная численность не может быть для политической организации таким критерием, каким она стала в 2001 г. после принятия Федерального закона "О политических партиях", считает В. Рыжков[13], экс-лидер Республиканской партии, ликвидированной в марте 2007 г. после того, как она не смогла подтвердить минимальную численность в 50 тысяч человек. По его словам, "влиятельности партиям этот критерий не прибавил", но у власти появилась возможность "не регистрировать неугодные ей партии". М. Касьянов не смог зарегистрировать партию "Народно-демократический союз", так как Министерство юстиции РФ установило, что реальное количество членов не соответствует тому, что было указано в официальных документах, поданных на регистрацию. После повышения минимума до 50 000 членов в России появилась лишь одна новая партия - "Правое дело", лидеры которой публично заявляли о "модераторской" роли Администрации Президента РФ в реализации проекта. И этот порядок не изменится, как считает В. Рыжков, даже при "понижении минимальной численности до 500 человек". Если "будет команда из Кремля, то чиновники обнаружат в партии всего 499 человек, откажут в регистрации, и Верховный Суд с этим согласится".