Помимо различий в понимании предмета политической науки и ее структуры, которые существуют в европейской и американской школах, отмечается и то общее, что их объединяет. Большинство исследователей рассматривают в качестве предмета политической науки взаимодействия по поводу власти. Наиболее активными участниками этих политических взаимодействий выступают институты публичной власти, прежде всего государство, общество и индивид. Следовательно, политическую науку можно определить как науку об устройстве, распределении и осуществлении власти в политическом сообществе, осуществляемых в процессе взаимодействия институтов публичной власти, общества и индивида.
Центральная тема политологии - политическая власть: ее сущность, принципы, формы, ресурсы, политические институты, проблемы разделения властей и т. д. Второй комплекс рассматриваемых в политологии вопросов связан с государством, как политическим институтом: формы государства, политические режимы, гражданское общество. Третий комплекс - политическое лидерство, политическая элита, то есть субъекты политической власти, ее носители. Четвертый - политические партии и движения. Пятый - современные избирательные системы. Шестой - политический процесс, его содержание, структура и формы, особенности принятия и реализации управленческих решений. Седьмой комплекс - политическая культура общества, ее формирование и развитие.
Главной целью политологии как научной дисциплины является изучение структуры и функционирования политической системы общества.
В современном мире политология является едва ли не самой важной наукой. В условиях, когда человечество стоит на пороге нового тысячелетия и между державами ведётся активная борьба за мировое господство, стремление людей понять мир политики возрастает. На политической арене разгораются споры, подписываются мирные соглашения и протесты, постоянно меняются правительства и разоблачаются чиновники. Средства массовой информации могут лишь оповещать о происходящем, констатировать факты. Политолог же является своеобразной связующей нитью большой политики и обыкновенного обывателя. "Вне политики" находиться нельзя. Можно ею не интересоваться, не понимать или не одобрять действий правящих элит, но так или иначе, людей всегда волнует судьба государства, в котором они живут. А между тем, все сферы жизнедеятельности общества зависят от политики, проводимой государством. Опытная оценка происходящего необходима, и всё больше и больше появляется людей, занимающихся политическим прогнозированием. Профессия «политолог» появилась на слуху относительно недавно, да и саму науку - политологию можно назвать молодой, особенно в России.
Политическая наука занимает одно из важных мест в современном образовании, что определяется ролью политики в жизни общества. Политика неразрывно связана с самыми глубокими основами существования общества: она коренится в самой природе человека как общественного существа (Аристотель). Попытки осмысления политики были сделаны еще в глубокой древности и продолжаются в настоящее время. Современный облик политология приобретает во второй половине XIX века, и процесс оформления политологии в самостоятельную академическую дисциплину в основном завершается в XX веке. В демократических системах наука о политике - важный фактор социализации граждан, воспитания у них уважения к правопорядку и обеспечивающим его институтам, формирования устойчивой политической культуры, ориентированной на общечеловеческие ценности.
Политика, государство, власть традиционно играли ведущую роль в развитии российского общества в силу его исторических, культурных, территориальных, географических особенностей. Существовавшие веками традиции сильной власти, способной мобилизовать население и организовать его на проведение хозяйственных работ, защиту границ, колонизацию новых земель, требовали поддержания в общественном сознании высокого авторитета власти и ее носителей — князя, монарха, вождя и т. д. Политические идеи выступали важнейшим ресурсом власти, создавая ее благоприятный образ в глазах населения, оправдывая ее новые притязания.
Зарождение политических идей относится к периоду объединения восточнославянских племен под властью киевского князя. Формирование древнерусского государства и укрепление княжеской власти потребовали обоснования их божественного характера. Древнерусское государство было раннефеодальным, в нем сохранялись свободные общинники, процесс образования классов не был завершен, важную роль продолжали играть вечевые традиции. Поэтому обоснование божественного характера княжеской власти опиралось на привычные патриархальные, общинные ценности, в которых отношения князя и его подданных воспринимались как отношения отца и сыновей.
После принятия христианства на Руси в 988 г. политическая мысль вплоть до XIX в. развивалась в недрах религиозного (православного) мировоззрения, в то время как в западных странах освобождение политической мысли из-под религиозного влияния завершилось уже в XVI в.
И на Западе, и в России политическая мысль выполняла отчетливо выраженную практическую функцию: она реагировала на потребности практики в наилучших формах правления, во властных институтах, способных обеспечить гражданский мир и согласие в российском обществе.
Особенности развития политических идей в России сказались на характере и содержании тех проблем, которые осмыслялись в них. Выбор актуальных вопросов общественной жизни, поиски путей и средств их решения определялись тем специфическим видением мира, которое сложилось в русской культуре. Это особое мировосприятие было связано с православием. Божественный характер власти в православии органично сочетался с уникальной российской традицией - соборностью, которая была порождена самими условиями существования и развития древнерусского общества.
Политическая наука в современной реформируемой России имеет особое значение, поскольку от политических позиций подрастающих поколений будет зависеть ее будущее1. Необходимость политических знаний для человека обусловлена тем, что они позволяют ему понять глобальные цели развития общества, более четко определить собственную роль в социальных изменениях. Но не менее актуален и повседневный аспект ценности этих знаний. В обыденной жизни человек вступает в бесчисленное множество взаимодействий, большинство которых имеет властный характер: в семье, в школе, на улице, на производстве и т.д. Причем в одном случае он сам оказывает властное воздействие, в другом на него влияют. С одной стороны, понимание природа властных отношений позволяет индивиду воздерживаться от использования насильственных средств в разрешении актуальных вопросов, быть терпимым к мнению других. С другой стороны, политические знания препятствуют превращению человека в объект политических манипуляций более мощных сил.
В российском обществе, вступившем в этап перехода к рынку и правовому государству, наука о политике способствует становлению демократического менталитета, воспитанию таких качеств, как политическая толерантность, готовность к компромиссам и консенсусу, умение в рамках законов выражать и защищать интересы, предотвращать или относительно безболезненно разрешать социальные конфликты.
Политика - это человеческая деятельность, в данных временных рамках и условиях. Она зависит от очень многих факторов. Сложный и многомерный мир политики представляет собой интереснейший объект для изучения. Быть политологом - значит быть одновременно историком, юристом, социологом, психологом, философом, даже экономистом. Надо не просто разбираться в ситуации, надо уметь ответить на вопрос причинного характера.
Особое значение изучение политического знания приобретает в современных российских условиях. Ведь ни для кого из нас не является секретом тот факт, что уже сегодня современная история России может быть расценена как один из самых драматических периодов ее развития, сравнимых с наиболее крутыми переходными эпохами. Содержание ее и смысл будут предметом пристального внимания и острых дискуссий многих поколений исследователей. Время высветит еще новые, ныне потаенные, оттенки, тенденции, сущностные характеристики современных нам событий, расширит возможности более глубокого и всестороннего понимания исторической эпохи, в которой мы, ее современники, являемся действующими, а посему заинтересованными в том или ином повороте событий, лицами. Поэтому с задачами совершенствования политического знания в настоящее время связаны демократические ожидания граждан России, их надежды на творческое развитие политического разума, на возможности политического диалога между политиками в целях избежания новых глубинных потрясений[1].
К мнениям политологов уже постепенно начинают прислушиваться, потому что начинают понимать: политология - очень жизненная, современная наука и она будет актуальной до тех пор, пока есть политика, то есть всегда.
Заключение
Итак, на основании изложенного можно сделать следующие выводы.
Политология (от греч. «политика» - государственные или общественные дела и «логос» - слово, знание, наука) – это наука о политике, её взаимоотношениях с человеком и обществом и о политических отношениях. Иначе говоря, объект политологии – политическая сфера общества и все происходящие в ней процессы; предмет политологии- закономерности отношении социальных субъектов по поводу власти, механизм властеотношений между управляемыми и управляющими.