В рамках многопартийной системы можно выделить: а) «совершенную» многопартийность (как в большинстве индустриально развитых стран мира) и б) многопартийность с одной доминирующей партией (как, например, в Японии), которую не следует путать с однопартийной системой.
С принципом представительства тесно связана идея выборности, призванная обеспечивать народный суверенитет и представительство интересов всех заинтересованных социальных групп и слоев населения в системе властных отношений.
Сегодня выборы в органы власти, по сути, являются одним из ведущих институтов легитимизации существующей политической системы и политического режима.
В современных условиях для большинства населения основной, а зачастую и единственной формой участия в политике является участие в избирательном процессе. Всеобщие выборы позволяют выявить расстановку политических сил в стране в целом, в отдельной области, регионе, штате, земле, определить степень доверия избирателей к той или иной политической партии, конкретным ее лидерам, кандидатам, программным установкам и сделать осознанный выбор в пользу той или иной партии, программы, которые, на их взгляд, в наибольшей степени соответствуют их позициям и интересам.
Таким образом, можно сказать о том, что выборы - это не только существенный признак, атрибут демократии, но ее стержень, ее необходимое условие.
Избирательная система представляет собой порядок организации и проведения выборов в представительные учреждения или индивидуального руководящего представителя, закрепленный в юридических нормах, а также сложившейся практикой деятельности государственных, политических и общественных организаций.
Избирательная система – это составная часть политической системы, имеющая свои внутренние структурные компоненты, из которых в качестве наиболее общих можно выделить:
- Избирательное право - теоретико-юридический компонент;
- Избирательную процедуру (или избирательный процесс) - практически-организационный компонент.
Избирательное право - это совокупность юридических норм, регулирующих участие граждан в выборах, организацию и проведение последних, взаимоотношения между избирателями и выборными органами или должностными лицами, а также порядок отзыва не оправдавших доверие избирателей выбранных представителей.
Избирательная процедура (или избирательный процесс) - мероприятия государственных органов власти по организации и проведению выборов («избирательный закон в действии»).
Понятие «избирательное право» может употребляться и в ином, более узком значении этого слова, а именно, как право гражданина участвовать в выборах: либо в качестве избирающего, используя активное избирательное право, либо в качестве избираемого, используя пассивное избирательное право.
В соответствии с принципами трактуемого в широком смысле слова избирательного права и некоторыми другими критериями (объект выборов, их масштаб, срок проведения и т.д.) можно дать определенную классификацию выборов: президентские, парламентские, региональные, муниципальные выборы, выборы судей и некоторых других должностных лиц. Кроме того, выборы бывают очередными, внеочередными и дополнительными.
Существует также классификация выборов согласно принципам избирательного права, отражающие степень правового, демократического развития той или иной страны, ее избирательной системы. В данном случае выборы делятся на: а) всеобщие и ограниченные (цензовые); б) равные и неравные; в) прямые и косвенные (многоступенчатые); г) с тайным и с открытым голосованием. Большинство стран современного мира провозгласили в своих конституциях или специальных избирательных законах права граждан на всеобщие и равные выборы при тайном голосовании.
Всеобщность выборов предполагает право всех дееспособных граждан, достигших установленного законом возраста, участвовать в выборах, причем под этим правилом подразумевается как активное избирательное право, так и пассивное избирательное право. Однако и то, и другое в ряде стран ограничено избирательными цензами:
а) имущественным цензом (обладание имуществом или доходом определенной ценности);
б) цензом оседлости (проживание на определенной территории не менее определенного законом срока);
в) образовательным цензом (например, знание государственного языка страны);
г) возрастным цензом (ограничивает возраст избирателей, как правило, границей совершеннолетия, а возраст кандидатов более поздними возрастными рамками);
д) цензом недееспособности (отстраняет от участия в выборах психически больных граждан);
е) моральным цензом (отстраняет от участия в выборах лиц, находящихся по приговору суда в местах лишения свободы).
Цензы пассивного избирательного права обычно значительно жестче цензов права активного. Так, в Канаде в Сенат может избираться только кандидат, владеющий недвижимой собственностью, в Великобритании для получения права быть избранным требуется внести избирательный залог в виде довольно крупной суммы денежных средств. Возрастной ценз для депутатов верхней палаты парламента особенно высок: в США и Японии - 30 лет, во Франции - 35 лет, в Бельгии и Испании - 40 лет. В то же время нельзя не отметить, что неуклонный процесс демократизации в современном мире не обходит стороной и цензовые ограничения, шаг за шагом смягчая их, а, следовательно, расширяя контингент избирателей.
Выборы считаются равными, если обеспечена единая норма представительства - количество избирателей, представляемых одним кандидатом на выборное место.
Разница между прямыми и косвенными (многоступенчатыми) выборами состоит в том, что в первом случае избиратели непосредственно голосуют за кандидатов в органы власти, тогда как во втором случае - за лиц, которым отводится роль выборщиков. Система косвенных выборов практикуется на выборах Президента США. Некоторые страны, например, Франция, сравнительно недавно перешли от косвенных выборов главы государства к прямым. Что касается выборов коллегиальных органов власти, то здесь просматривается следующая закономерность: местные органы власти, однопалатные парламенты и нижние палаты двухпалатных парламентов, а в ряде стран - и верхние палаты парламента (в частности, Сенат США) избираются прямыми выборами. Голосование это является также тайным, что характерно ныне для всех индустриально развитых стран мира.
Избирательная процедура составляет практически-организационную часть избирательной системы. При этом следует отличать такие нередко отождествляемые понятия, как «избирательная процедура» и «избирательная кампания».
Избирательная кампания - это действия непосредственных участников выборов, соперничающих на выборах сторон (политических партий, различных общественных организаций, самих кандидатов). Кроме того, избирательная процедура как совокупность организационных правил может сохраняться в относительно неизменном виде довольно длительное время, в течение которого произойдет не одна избирательная кампания. Избирательная процедура регулирует и регламентирует избирательную кампанию.
Избирательная процедура включает в себя:
а) назначение выборов;
б) формирование органов власти, ответственных за их проведение;
в) организацию избирательных округов и участков;
г) регистрацию кандидатов в органы власти;
д) определенную финансовую поддержку выборов;
е) охрану порядка в ходе их проведения;
ё) определение результатов голосования (выборов) и включение избранных кандидатов в активную деятельность в органах власти в соответствии с действующим избирательным законодательством.
Избирательная кампания предусматривает выдвижение и регистрацию кандидатов, политическую агитацию электората, работу политтехнологов и ряд иных мероприятий, нацеленных на победу в избирательном марафоне.
Определение результатов выборов по итогам голосования в органы власти происходит на основе трех избирательных систем:
а) Мажоритарной избирательной системы (система большинства);
б) Пропорциональной избирательной системы (пропорционального представительства);
в) Смешанной избирательной системы (мажоритарно-пропорциональной).
При мажоритарной избирательной системе избранным считается кандидат, получивший большинство голосов избирателей. Мажоритарная система имеет две разновидности:
а) абсолютного большинства;
в) относительного большинства.
При мажоритарной избирательной системе абсолютного большинства побеждает кандидат, за которого проголосовало абсолютное большинство избирателей, принявших участие в выборах, т.е. 50% + 1 голос. В случае если победитель не выявлен, проводится второй тур выборов, в котором участвуют два кандидата, набравшие наибольшее количество голосов в первом туре.
При мажоритарной системе относительного большинства победа отдается кандидату, набравшему голосов больше, чем каждый из его соперников в отдельности, даже если его поддержали менее половины избирателей пришедших на избирательные участки.
Пропорциональная избирательная система предусматривает голосование за политические партии по партийным спискам и распределение мандатов между ними строго пропорционально числу поданных за них голосов избирателей.