В 1900 году американской фирмой "Spalding" были изготовлены первые волейбольные мячи. В настоящее время лидерство в производстве мячей для официальных соревнований по волейболу прочно удерживает японская корпорация "Mikasa" английские фирмы "Molten" "Wilson" В том же 1900 г. были приняты первые официальные правила игры. Через 12 лет правила были пересмотрены.
Официально становление соревнований по волейболу с определенным регламентом и порядком проведения происходило в начале 20-х гг. В эти годы начинают проводиться неофициальные международные турниры. Так, в 1913 г. были проведены первые Паназиатские игры с участием 16 мужских команд, в числе которых были команды Китая и Филиппин. В 1913 г. волейбол был включен в программу Дальневосточных игр в Маниле, а незадолго до начала первой мировой войны американские военные подразделения, использующие волейбол как игру для отдыха, впервые продемонстрировали ее в Европе. Это дало мощный толчок развитию игры во многих странах. В 1921 г. были проведены Дальневосточные Азиатские игры и первый национальный чемпионат Японии среди мужчин. Несколько позже, в 1922 г., был проведен первый официальный чемпионат по волейболу под руководством Ассоциации молодых христиан в США и Канаде. В этом же году прошел первый национальный чемпионат среди мужчин в Чехословакии. В 1929 г. Национальный Олимпийский комитет Центральной Америки включает мужской волейбол в Олимпийские региональные игры на Кубе. В этом же году проводятся первые национальные чемпионаты в США и Польше. Также были проведены первые международные соревнования в Европе: в Англии состоялся турнир с участием команд Польши, США и Франции.
Со временем волейбол приобрел международное признание, и уже в 1922 г. в США выступили с предложением включить эту игру в программу Олимпийских игр.
Далее волейбол развивается по следующему сценарию. В 1932 г. женский волейбол включен в Олимпийские региональные игры в Сальвадоре. В США публикуется первый учебник по волейболу. Начинаются первые чемпионаты в СССР. Новая тактика создается при помощи синтезирования Дальневосточной защиты и Европейской атаки.
Однако до начала 30-х гг. волейбол был в основном игрой для отдыха. К середине 30-х гг. проводится несколько международных турниров и национальные чемпионаты во многих странах Восточной Европы, где класс игры достигал высокого уровня. Постепенно волейбол становится высокотехничной игрой соревновательного характера, изобилующей тактическими и физическими приемами. Во многих странах мира появляются национальные волейбольные ассоциации, заинтересованные в образовании единого централизованного органа управления - международной волейбольной организации, которая могла бы взять в свои руки проведение соревнований.
В 1936 г. на конгрессе международной федерации по гандболу, проводившемся в Стокгольме, делегация Польши выступила с инициативой организовать технический комитет по волейболу как часть федерации по гандболу. Была образована комиссия, в которую вошли 13 стран Европы, 5 стран Америки и 4 страны Азии. Членами этой комиссии в качестве основных были приняты американские правила с незначительными изменениями: замеры проводились в метрических пропорциях; мяча можно было касаться всем телом выше пояса; после касания мяча на блоке игроку было запрещено повторное касание подряд; высота сетки для женщин - 224 см; зона подачи была строго ограничена.
Дальнейшая деятельность по созданию международной федерации по волейболу продолжилась в 1936 г. на Олимпийских играх в Берлине, однако вскоре началась вторая мировая война, значительно осложнившая работу в этом направлении, но не прервавшая ее. Уже в военные годы волейбол был включен в программу армии США как игра для отдыха и поддержания формы.
По окончании военных действий с 1944 по 1946 гг. проводятся первые чемпионаты по волейболу в Бразилии. В Чехословакии и Франции проходят первые послевоенные международные соревнования. В Праге проходит встреча представителей Чехословакии, Франции и Польши, на которой все настойчивее звучат предложения основать независимую международную волейбольную организацию. Позже международная общественность возложила на представителей этих стран ответственность за организацию специального комитета.
С 18 по 20 апреля 1947 г. в Париже проводится первый конгресс по волейболу с участием 14 стран (Бельгия, Бразилия, Венгрия, Голландия, Египет, Италия, Польша, Португалия, Румыния, США, Уругвай, Франция, Чехословакия и Югославия), на котором была образована международная федерация волейбола - Federation Internationale de Volleyball (FIVB - ФИВБ), поднявшая международный авторитет волейбола. Первым ее президентом был избран Поль Либо из Франции. Странами-учредителями были Бельгия, Бразилия, Италия, Ливан, Польша, Турция, Франция, Чехословакия. Позже для руководства волейболом в различных районах мира и для представительства ФИВБ на местах были созданы зональные конфедерации: Азиатская (1960), Европейская (1963), Африки и Малагасийской Республики (1965), Северной, Центральной Америки и Карибского моря (1966).
Целями ФИВБ являются: объединение национальных федераций, руководящих волейболом в своих странах; создание национальных организаций; содействие развитию волейбола в мире; укрепление дружественных связей между спортсменами и официальными лицами различных стран; проведение официальных соревнований и первенств в духе солидарности и взаимной помощи; совершенствование игры в волейбол и др.
Устав ФИВБ запрещает всякую дискриминацию в отношении отдельных лиц и стран, а также дискуссии и демонстрации политического, религиозного или расового характера. Все присоединенные федерации имеют равные права и обязанности. От каждой страны может быть принята только одна национальная федерация.
Техническими органами ФИВБ являются постоянные комиссии, которые избираются на 4 года: организационно-спортивная, арбитражная, по правилам игры.
В первые годы своего существования ФИВБ устанавливает общие правила игры путем комбинирования правил, действующих в США и Европе. В это время начинается новая эра силового волейбола. С созданием ФИВБ регулярно проводятся официальные первенства мира и континентов. В 1948 г. состоялся первый Европейский чемпионат среди мужчин в Риме, в котором участвовало 6 команд. Чехословакия выиграла первый международный титул.
Многие национальные федерации делали все возможное, чтобы достичь уровня мировых лидеров. Они совершенствовались, используя оригинальные методики тренеров, работающих с лидирующими командами зарубежных стран. Комиссия тренеров ФИВБ проводила международные курсы и симпозиумы для повышения для повышения квалификации тренеров. Таким образом уровень высококлассных команд увеличивался во всех географических зонах. В связи с участием большого количества команд международные соревнования стали более насыщенными. Противоборствующие команды взаимно обогащали друг друга новыми технико-тактическими элементами игры.
Огромную роль в развитии популярности волейбола во всем мире сыграл турнир Доброй Воли американских команд в Европе.
В 1949 г. в Праге состоялся первый чемпионат Европы среди женщин, при организации которого был использован опыт проведения мужского розыгрыша. Победу одержала женская сборная СССР. Там же проводится первый чемпионат мира среди мужчин, в котором также победила мужская сборная СССР. После чемпионатов в Праге состоялся второй Конгресс ФИВБ, на котором были приняты новые международные правила игры и объявлено, что членами ФИВБ стала 21 национальная федерация.
К концу 50-х гг. популярность игры во всем мире становится очевидной и ФИВБ ведет переговоры с Международным Олимпийским Комитетом по вопросу включения волейбола в Олимпийскую программу.
В 1952 г. в Москве на стадионе "Динамо" проводится чемпионат мира, первый для женщин и второй для мужчин, в котором участвуют 11 национальных команд. После окончания чемпионата было отмечено, что уровень игры заметно повысился. Принимающая страна выигрывает оба титула.
В 1955 г. волейбол впервые появляется в программе Панамериканских игр в Мехико. Золотые медали у женщин выигрывает сборная Мексики, а у мужчин - сборная США.
ФИВБ продолжает кампанию по включению волейбола в Олимпийские игры. И вот в 1957 г. по случаю 53-й сессии МОК, состоявшейся в Софии, проводится показательный международный турнир, призванный продемонстрировать преимущества волейбола как зрелищного вида спорта. После его окончания мужской волейбол был включен в программу Олимпийских игр. Несколько позже, в 1962 г., МОК принимает волейбол как Олимпийский вид спорта среди женских команд.
В это время во многих странах широко проводились национальный чемпионаты. Реакцией на это со стороны ФИВБ была организация в 1963 г. первого розыгрыша Кубка Европейских чемпионов для клубных команд, а в 1965 г. в Польше организуется первый Кубок Мира для сборных мужских команд. Наряду с этим, Организуются новые международные соревнования. В 1973 г. в Уругвае проходит первый Кубок Мира для национальных женских сборных. В 1975 г. - первый чемпионат Азии в Австралии и первый чемпионат Африки среди женщин в Дакаре. В 1977 г. в Бразилии проводится первый чемпионат мира среди молодежи, чемпионами которого становятся юноши из СССР и девушки из Кореи.
В 1964 г. в Токио состоялся первый Олимпийский турнир по волейболу с участием 10 мужских и 6 женских команд, это было огромным достижением волейбола. Советская мужская и японская женская команды завоевали первые Олимпийские золотые медали.
В конце 60-х - начале 70-х гг. в связи с распространением волейбола по всему миру возникает необходимость обобщения накопленного опыта соревнований и тренерской работы. Первый научный симпозиум проходит в Праге, а через год в Мехико - первый Конгресс Центральной Америки по волейболу, непосредственной предпосылкой которого послужил первый зональный чемпионат. В это же время образуется тренерская комиссия ФИВБ и проводятся первые курсы повышения квалификации для тренеров ФИВБ (Япония), на которые съехалось 49 участников со всех континентов. Ведущие тренеры делились здесь своим опытом.