Отличительной особенностью политической мысли Древней Индии были обоснование и защита кастовой структуры общества («Законы Ману»).
Наивысшего развития политическая мысль древности достигла в античной Греции. И наибольший вклад в ее развитие внесли такие мыслители, как Платон (427-347 гг. до н. э.) и его ученик и последователь Аристотель (384-322 гг. до н. э.).
Основными политологическими произведениями Платона являются трактаты «Государство», «Законы», а также диалоги «Политик» и «Критий». Будучи идеологом афинской рабовладельческой аристократии, он выражает и отстаивает прежде всего ее интересы и взгляды. Согласно его проекту идеального общественного устройства, разработанному в трактате «Государство», свободные эллины (греки) должны быть разделены на три сословия: правителей, воинов и трудящихся, каждое из которых должно выполнять определенные общественные функции. О рабстве речи не было вообще. Оно просто выносилось «за скобки» как само собой разумеющееся условие функционирования свободных эллинов.
Правителями, по его мнению, должны быть мудрецы-философы, т. к. только они способны руководствоваться разумно понятыми общими интересами. С целью ограждения их от всяких низменных страстей, связанных с обладанием собственностью, он настаивал на ее ликвидации для данной социальной группы. Вместе с тем выступал за упразднение для философов индивидуального брака и моногамной семьи.
На воинов, по Платону, возлагались задачи проведения в жизнь решений правителей-философов и охраны установленного порядка. Чтобы оградить их от всяких иных житейских забот, предлагалось их также освободить от всякого имущества и моногамного брака. Для воинов, также как и для философов, вводилась общность жен, а воспитание детей полностью передавалось государству.
В обязанность третьего сословия, в котором преобладает вожделеющая, т. е. наиболее элементарная часть души, вменялись производительный труд, умножение богатства, забота о материальных нуждах общества. Решение всех вопросов, связанных с регламентацией их жизни, отдавалось на усмотрение первых двух сословий.
Известно, что Платон трижды пытался безуспешно реализовать этот свой утопический проект. При этом однажды дело едва не закончилось для него драматической развязкой, когда правитель древнегреческого полиса на юге Сицилии - Сиракуз Дионисий I насильно выставил его для продажи на рынке рабов. Спасло Платона то, что один великодушный человек, видимо хорошо знавший его, выкупил философа. Так, Платон и сам не был допущен к власти, и не увидел во главе государств других философ-мудрецов.
Его ученик и последователь Аристотель выражал интересы среднего слоя рабовладельцев. Он полагал, что в любом государстве существует три класса: очень богатых, очень бедных и тех, которые занимают среднее положение между ними. Счастье и благополучие в стране, по его мнению, наступит тогда, когда социальные и политические приоритеты будут отданы среднему слою рабовладельцев. Так что нынешние приверженцы «среднего класса» не оригинальны. Они просто пытаются реанимировать давнишнюю идею Аристотеля.
Свое политическое учение он изложил преимущественно в трактате «Политика». В первую очередь подверг критике учение Платона о совершенном государстве. Считая, что предлагаемая им общность имущества, жен и детей ведет к уничтожению государства, Аристотель выступает в защиту прав индивида, частной собственности и моногамной семьи.
Аристотель различал правильные и неправильные государственные устройства. При этом к правильным относил такие, при которых преследуется общее благо, независимо от того, правит один, немногие или многие. К неправильным - те, при которых преследуются частные цели правителей.
По Аристотелю правильные государственные устройства: 1) монархия (правление одного); 2) аристократия (правление немногих); 3) полития (правление многих). Такое же количество он насчитывал и неправильных государственных форм: 1) тирания; 2) олигархия; 3) демократия. При этом Аристотель полагал, что неправильные формы развиваются из правильных, когда цель общего блага подменяется частной целью правителей.
Среди правильных форм государственного устройства предпочтение он отдавал политии, где правит большинство в интересах общей пользы. Сочетающая в себе лучшие стороны демократии и олигархии, она, по убеждению мыслителя, свободна от их крайностей и недостатков.
Среди древнеримских мыслителей, выдвинувших оригинальные политические идеи, следует назвать прежде всего Тита Лукреция Кара (99-55 гг. до н. э.) и Марка Туллия Цицерона (106-43 гг. до н. э.). Первый из них в своей поэме «О природе вещей» выступил с идеей о договорном характере государства. Цицерон в трактатах «О государстве» и «О законах» высказал суждения, которые впоследствии развились в понятие «правового государства». Он пришел к заключению, что условием свободы является подчинение всех закону. «Только в таком государстве, где власть народа наибольшая, - говорит Цицерон, - может обитать свобода; ведь приятнее, чем она, не может быть ничего, и она, если не равна для всех, уже не свобода» (Цицерон. Диалоги. - М., 1966. - С. 23.).
В условиях феодализма особую роль в жизни общества и государства играла церковь. Обладающая огромной собственностью (ей принадлежало около трети всех земельных угодий), она верой и правдой служила феодальному сословию.
Одним из наиболее видных мыслителей периода Раннего Средневековья явился Аврелий Августин (354-430). В центре его социально- политических воззрений - оправдание и обоснование неравенства в обществе, которое, по его утверждению, предопределено миром небесным. В книге «О граде Божием» он пытается представить историю общества как борьбу «двух градов»: «града Божьего», состоящего из божьих избранников, праведников, следующих не земным, а божественным установлениям, и «града земного», т. е. светского государства, по его определению, «великой разбойничьей организации», в которой борются за материальные блага и притесняют праведников. Эта борьба, по убеждению Августина, в конечном счете закончится победой «града Божьего» (направляемого волей Бога) над «градом земным».
В названной книге Августина заложена идея разделения церкви и государства. С тех пор она всегда являлась составным элементом церковного учения, служила теоретическим обоснованием политики церкви, направленной на подчинение себе государства. Опираясь на подобные идеологические установки, католическая церковь вплоть до XIV в. одерживала, как правило, верх в конфликтах со светской властью.
Особое место в формировании официальной церковной идеологии Средневековья принадлежит итальянскому ученому-богослову Фоме Аквинскому (1225-1274). В работах «О правлении властителей», «Сумма теологии» и других он излагает свои взгляды на государство, право, закон, пытается приспособить идеи Аристотеля к догмам католической церкви и тем самым еще больше укрепить ее позиции.
Пытаясь обосновать верховенство церковной власти над светской, он заявлял: насколько Бог выше человека, настолько духовная (церковная) власть выше власти земного государя. Придерживаясь такой логики, Аквинский делал вывод: Римскому Папе как наместнику Бога на земле должны подчиняться как вассалы все светские государи.
Несколько позднее учение Аквинского было признано официальной идеологией католицизма, а сам он был причислен к лику святых.
Политическая мысль эпохи Возрождения и буржуазных революций.
В XIV-XV вв. в экономической и социально-политической жизни Западной Европы произошел ряд изменений, положивших начало эпохи Возрождения.
Зарождение в недрах феодализма капиталистических производственных отношений, формирование так называемого третьего сословия (будущей буржуазии) обусловили выход на новые рубежи и политической мысли. Вместо односторонней религиозной трактовки сущности государства, политики и права как божественных установлений приходят концепции, основанные на признании их естественного, земного происхождения.
Религиозному мировоззрению была противопоставлена вера в силу разума и практики, творческие силы человека. На смену религиозной приходит гражданская концепция политики и власти.
Доминирующей становится идея централизованного государства. И это не случайно: наступило время пробуждения европейских наций, активизации их стремления к внутренней сплоченности и противостояния папской церковной гегемонии. Передовые мыслители эпохи не могли не видеть этих объективных процессов и не отреагировать на них новыми политическими идеями.
Наиболее ярким представителем политической идеологии эпохи Возрождения по праву считается итальянец Никколо Макиавелли (1469-1527). Общество, учил Макиавелли, развивается не по воле Бога, а в силу естественных причин. В основе его развития лежат «материальный интерес» и сила.
В политических воззрениях Н. Макиавелли главным является принцип политического реализма, который предполагает учет в политике объективной действительности, подчинение политических действий практическим интересам. Историческая заслуга Макиавелли, по словам К. Маркса, состоит в том, что он одним из первых стал рассматривать государство человеческими глазами и выводить его законы из разума и опыта, а не из теологии (Маркс К., Энгельс Ф. Сочинения. - Т. 1. - С. 111).
Дальнейшее развитие политической мысли на Западе происходит на фоне буржуазных революций XVI - первой половины XIX в. Значительный вклад в ее развитие внесли голландцы Гого Гроций (1583- 1645) и Бенедикт Спиноза (1632-1677), англичане Томас Гоббс (1588-1679) и Джон Локк (1632-1704) и особенно мыслители французского просвещения Шарль Луи Монтескье (1689-1755), Франсуа Вольтер (1694-1778), Жан-Жак Руссо (1712 - 1778) и др. В произведениях последних принципы свободы и равенства превратились в развернутые политические учения.