Обращают на себя внимание нормативы представительства госу-дарств-членов в Европарламенте. Первоначально эти нормативы были утверждены решением Совета от 20 сентября 1976 г. в преддве-рии прямых выборов депутатов населением. В основу распределения мандатов между государствами-членами с самого начала был поло-жен главный критерий — численность населения, что, однако, не всегда точно определяло удельный вес того или иного государства в сообществах. В это распределение впоследствие вносились измене-ния, следовавшие за приемом новых членов и воссоединением Гер-мании. В настоящее время число депутатов, избираемых населением, по странам таково. Больше всех депутатов у Германии — 99. Фран-ция, Италия, Великобритания имеют по 87 депутатов. Далее следует Испания — 64 депутата. Голландия получила 31 мандат. Бельгия, Греция, Португалия избирают по 25 депутатов. Австрия и Швеция располагают каждая 21 мандатом. Дания и Финляндия посылают в Европарламент по 16 депутатов, Ирландия — 15. Меньше всего депу-татов избирает Люксембург — 6. Амстердамский договор оговарива-ет, что в случае изменения приведенного распределения мандатов, число депутатов от стран должно обеспечивать надлежащее предста-вительство народов государств, объединенных в Европейский союз.
Сопоставление количества депутатских мест с численностью на-селения показывает, что крупные страны оказались пропорциональ-но хуже представлены, чем малые. Если бы принцип пропорции был последовательно выдержан, то Германия имела бы 137 депутатских мест, Великобритания — 98, Франция — 97 и т.д. В то же время Люксембургу было бы отведено всего одно место, а Ирландии — 6, Дании и Финляндии — по 9 мест. Сегодня на одно место депутата Европар-ламента в Германии приходится 817 000 человек, а в Люксембурге — 65 000. Отход от буквального следования принципу пропорциональ-ности был обусловлен стремлением ослабить возможный диктат крупных стран. В определенных случаях малые страны, объединив-шись друг с другом, а еще лучше получив поддержку одной из круп-ных стран, способны отстаивать свои интересы.
Вопрос об обеспечении соответствующего представительства го-сударств-членов в Европарламенте на будущее рассматривался на Межправительственной конференции 1996—1997 гг. Конкретные нормативы не были определены, но в Амстердамском договоре по-явилось положение о том, что в случае изменения действующих ус-тановок число депутатов от каждого государства-члена должно обес-печивать соответствующее представительство народов государств, объединенных в Европейский союз.
Выборы в Европарламент проводятся после истечения пятилет-него срока полномочий действующего состава депутатов. Определе-ние времени выборов входит в компетенцию Совета, который обя-зан, однако, предварительно заслушать мнение Европарламента. Конкретная дата выборов в каждом государстве-члене (в пределах от четверга до воскресенья в неделю, установленную для выборов) ус-танавливается им самим. Если выборы в государстве-члене прово-дятся в два тура, то первый тур должен быть намечен именно в данный промежуток времени.
Что же показали прямые выборы в Европарламент? Прежде всего они способствовали повышению интереса самых различных слоев населения к проблемам интеграции, приблизили граждан госу-дарств-членов к пониманию этих проблем, к делам сообществ и всего Европейского союза. Но не стоит переоценивать результаты подоб-ного приближения. Как по существу, так и по форме избирательные кампании по выборам в Европарламент мало чем отличались от тех, которые проводятся при выборах в национальные парламенты. Осо-бой разницы население не заметило. Разве что накал политической борьбы был послабее. Характерно и то, что зачастую в центре изби-рательных кампаний по выборам в Европарламент стояли те же во-просы, что и на выборах в национальные парламенты.
Положительным итогом можно считать, далее, повышение уров-ня депутатов — как профессионального, так и общеполитического, а следовательно, повышение и уровня Европарламента в целом. Отказ от прежнего правила, согласно которому член Европарламента должен был первоначально стать депутатом национального пар-ламента, привел к тому, что появились политики-европеисты, специализирующиеся по делам сообществ, а затем и Европейского союза. Статус депутата Европарламента повысился по многим направлени-ям, и как следствие, профессиональные политики порой стали пред-почитать европейский мандат национальному. Все это способствова-ло растущей активности Европарламента.
Вместе с тем в Амстердамском договоре обращено внимание на выполнение депутатами своих обязанностей в Европарламенте. В новой редакции пункта 5 статьи 138 Договора о Европейском союзе записано, что Европарламент после получения мнения Комиссии и одобрения Совета, принятого единогласно, определит директивы и общие условия, касающиеся выполнения депутатами своих обязан-ностей.
Однако значение выборов в Европарламент не следует преувели-чивать. В целом они еще уступают в престиже выборам в националь-ные парламенты. Об этом свидетельствуют показатели участия из-бирателей в голосовании. Их сопоставление с итогами националь-ных выборов говорит не в пользу выборов в Европарламент. Есть несколько причин, объясняющих такое положение. Объективно ев-ропейские интересы уступают по своему значению для избирателей национальным и даже региональным, локальным интересам. Не менее существенно и то, что главную роль на выборах в Европарла-мент, как и на выборах в национальные парламенты, играют нацио-нальные политические партии. Европейских политических партий практически пет, а координация деятельности национальных пар-тий, близких по идеологии и главным целям, по-настоящему не на-лажена даже после введения прямых выборов в Европарламент.
В целом же переход к выборам депутатов Европарламента непо-средственно населением сыграл важную роль. Такие выборы способ-ствовали повышению престижа, легитимности Европарламента — как общеполитической, так и правовой. Изменилось соотношение «сил» институтов. Претендуя на статус представителей населения Европы, депутаты Европарламента стали не только более активны-ми, но и более агрессивными по отношению к Совету и Комиссии. То обстоятельство, что депутаты Европарламента представляют не на-циональные парламенты своих стран, а непосредственно избирате-лей, делает их более независимыми при обсуждении и решении про-блем развития. Депутаты не зависимы от национальных парламен-тов, которые не могут ни предопределять их действия, ни отзывать или смещать их в случае разногласий.
Прямые выборы в Европарламент привнесли немало нового и в характеристику сообществ и Европейского союза. У них появился свой «народ», осуществляющий одну из важнейших функций — из-брание своих представителей в парламентское учреждение. Таким образом, упрочиваются, получают дополнительные основания госу-дарственные признаки Европейского союза, подобные отличающим государство в его классическом понимании. И хотя это пока только один из нескольких признаков и наряду с ним сохраняются многие другие признаки, свойственные международным организациям, пря-мые выборы депутатов Европарламента населением явно ободрили сторонников превращения Европейского союза в федеративный го-сударственный союз.
Депутаты Европарламента избираются на пять лет. Этот срок исчисляется с открытием первого после выборов заседания парла-мента. Очередные выборы проводятся в течение последнего года пятилетнего срока, на который избирается Европарламент. Если проведение очередных выборов в установленный срок окажется не-возможным, новая дата выборов должна быть определена единоглас-но Советом по предложению Европарламента.
Депутаты Европарламента осуществляют свою деятельность в соответствии с принципом «свободного мандата». Они не связаны ни с наказами избирателей, ни с указаниями фракций. В избиратель-ном законодательстве и в Регламенте Европарламента особо огова-ривается, что депутаты Европарламента голосуют лично и по отдель-ности. Они не обязаны выполнять ничьи поручения и инструкции. Нередко «свободный мандат» истолковывается более широко — как полное отсутствие зависимости депутатов от избирателей. Под-тверждение нередко ищется в известной формуле: депутат представ-ляет не только своих избирателей, но и весь народ. Однако эта фор-мула может быть оспорена даже в национальных масштабах и тем более не обязательна в рамках Европейского союза. Могут сказать, что парламентское право Европейского союза не предусматривает отзыва депутата, но столь же верно и то, что оно такой отзыв опреде-ленно не запрещает.
Избирательное право ЕС не ограничивается достаточно деталь-ным регулированием национальным правом государств-членов во-проса о возможности совмещения депутатом Европарламента этой должности с другими постами. В Акте о введении всеобщих и пря-мых выборов депутатов Европарламента содержатся подробные пра-вила на этот счет. Характерно, что, помимо общего стремления повы-сить авторитет и укрепить самостоятельность Европарламента, отчетливо проявляется идея разделения властей. Нет ограничений в занятии постов в представительных учреждениях государств-чле-нов, но поставлены жесткие барьеры на пути, ведущем к слиянию с другими властями, особенно с исполнительной властью. Так, депу-тат Европарламента может быть одновременно депутатом парламен-та государства-члена, но установлена несовместимость мандата де-путата Европарламента с занятием следующих должностей: