Не мог пройти мимо Русской Правды и В.О. Ключевский. В своём Курсе русской истории он подробно изучает не только содержание Русской Правды, но и вопрос о её происхождении. Указав многочисленные точки соприкосновения между Русской Правдой и юридическими памятниками церковного происхождения (Кормчими, Мерилами Праведными и т. д.), Ключевский приходит к выводу, что Русская Правда - это церковный судебник по недуховенским делам лиц духовенского ведомства... Русская Правда - свод постановлений об уголовных преступлениях и гражданских правонарушениях в том объёме, в котором нужен был такой свод церковному судье для суда по недуховным делам церковных людей[29] Он впервые сопоставил Русскую Правду со многими древнерусскими памятниками.
Переходим к взгляду Г.И. Шмелева, который относит происхождение Древнейшей Правды к временам князя Владимира. Но этот взгляд не получил самостоятельной аргументации. Шмелев развивает взгляд Ключевского о возникновении Русской Правды в церковной среде и считает, что потребность в издании церковного сборника прав по не церковным делам могла возникнуть сразу же по крещении Руси, следовательно, могла тогда же возникнуть и Древнейшая Правда. [30] Взгляды Г.И.Шмелева являются простыми предположениями.
В 1910-1913 годах большая работа (4 тома) на немецком языке Л.К.Гетца, профессора университета в Бонне, в которой досконально разработан текст Русской Правды. Первая редакция Правды, по Гетцу, должна быть отнесена к дохристианскому времени. Наиболее ценной частью работы Л.К.Гетца являются его комментарии к тексту, основанные на выводах всей предшествующей литературы о Русской Правде.
Против тезиса Л.К.Гетца о том, что в Привел в своей рецензии перечень многочисленных данных о том, что с именем Я связывается установление многих норм и существенных определений карательной системы. Например, статья Пространной Правде: По Ярославе же пакы - совокупишаеся сынови его и отложиша убиение за голову по кунами ее выкупати, а иное все, якоже Ярослав судил, такожже и сынове его уставиша[31] Русские исследователи, в частности, М.Ф.Владимирский-Буданов, подчеркивает, что Древнейшая Правда непосредственно примыкает к Правде Ярославовичей по содержанию, она дает лишь такие постановления, каких недоставало в 1 Правде. Это предположение вообще делает невозможным предположение о 2-хвековом разрыве между этими памятниками. Наконец, Л.К.Гетц неправильно говорит об элементарности, простоте социальной структуры, которая якобы является документом архаичности Древнейшей Правды. В статье 1 упоминаются разные слои тогдашнего общества, Древнейшая Правда упоминала только о таких группах населения, положение которых в области защиты из жизни не было урегулировано. Тот факт, что в одной статье Древнейшей Правды упоминается о некрещеных варягах и колбягах, отнюдь не является доказательством дохристианского происхождения Древнейшей Правды, а наоборот, может явиться доводом в пользу христианизации всей массы русского населения. Все эти возражения показали настолько слабую аргументацию, что ему не было оказано поддержки даже со стороны буржуазных историков - норманистов.
В 1914 году вышла книга Н.А.Максимейко, доказывающего, что Краткая Правда Возникла во второй половине века, как единый памятник.
И.И. Яковкин считал, что Правда Ярославовичей была дана в целях отмежевания новгородцев от состава княжеского двора. Этот взгляд мы применять не можем, т.к. его теория происхождения Русской Правды совершенно не связана с историей права Киевского государства, неправильны соображения об общественно- политическом строе новгородской земли.
В приведённом обзоре литературе по изучению Русской Правды отмечены только наиболее крупные работы. Кроме того, было написано множество статей по объяснению отдельных неясных выражений и терминов в различных редакциях Русской Правды. Несмотря на обширность литературы об этом памятнике, общие итоги её изучения дворянско-буржуазной историографией нельзя признать удовлетворительными. Издания текстов Русской Правды были сделаны неполно. Большое количество списков Русской Правды, помещённых в Кормчих и различных сборниках, остались совершенно неизученными. При изучении статей Русской Правды применялся метод объяснения их содержания путём примитивного сопоставления с законами других стран, причём все черты сходства обычно объяснялись заимствованиями в Русскую Правду из скандинавских и других законов. После длительного, почти 2-хвекового, исследования Русской Правды дворянами и буржуазными историками этот памятник так и остался без надлежащего объяснения.
Русская Правда является основным источником по Руси веков, рисующим нам положение феодального хозяйства и положение производителей- крестьян. Первоочередной задачей советских исследователей стало изучение списков Русской Правды и их научное издание. Значительная часть выводов известной книги Б.Д.Грекова Киевская Русь построена на тщательно анализе Русской Правды, в частности, большая и принципиально важная глава об организации крупной вотчины веков. Не занимаясь специально вопросом о происхождении редакции Русской Правды, он не прошел мимо вопроса об их датировке. Он считает, что Правда Ярославовичей и Пространная Правда - документы веков. Место возникновения Русской Правды - Киев.[32] Большое место Русской Правде уделяет и С.В.Юшков в своем исследовании о феодализме в Киевской Руси. Труды советских историков впервые показали огромное значение Русской Правды, как источника по изучению экономики общественного строя на Руси веков. В 1935 году под редакцией С.В.Юшкова вышло первое издание Русской Правды по всем известным спискам (на украинском и русском языках). Все списки Русской Правды разделены им на 5 редакций. К первой отнесена краткая редакция Правды, ко второй - пространная редакция по Синодальному, Троицкому и близких к ним спискам. К третьей - списки Пространной Правды по так называемому Карамзинскому изводу, в котором имеются дополнительные статьи о резах (процентах), в четвёртую редакции выделены списки пространной редакции Правды в соединении с Законом Судным людем, в пятую- сокращённые списки Русской Правды. Ценной особенностью издания Русской Правды под его редакцией является его полнота. Для издания привлечено 86 списков Русской Правды. Также трудами Б.Д.Грекова и С.В.Юшкова было окончательно установлено, что в основу руско-византийских договоров были положены законы и обычаи Древней Руси.
Крупным событием в исторической науке явилось новое издание Русской Правды по всем её спискам, подготовленным к печати коллективом сотрудников Института Академии Наук по инициативе и под редакцией Б.Д.Грекова. Для издания использованы все известные списки Русской Правды, в количестве 88, не считая 15 списков, не использованных для вариантов, как поздние копии с более старых списков. Несомненным достижением является классификация списков Пространной Русской Правды, составленная В.П.Любимовым. Они разделены им на 3 группы: Синодально-Троицкую, Пушкинскую и Карамзинскую с подразделением каждой на виды. Однако недостатком такого деления явилось производное отнесение Сокращённой Русской Правды к группе списков Пространной Правды, чем нарушается само понятие о редакциях памятника, тем более что списки Сокращённой Русской Правды не могут быть признаны механическим извлечением из какого-либо списка пространной редакции.
Фальсифицируя и извращая историю русских и славянских народов, дворянско-буржуазные историки иногда доходили до отрицания славянского происхождения Русской Правды. М.П.Погодин, например, знал Русскую Правду, неоднократно ее цитировал и даже целиком поместил 2 ее части в 3 томе своих Исследований, замечаний и лекций, однако, он увидел в ней не то, что в ней действительно существует. Погодин пытался уверить читателя, что Русская Правда - германского происхождения. Тоже писали и другие представители дворянско-буржуазной науки. Морошкин: Думаю, что Русская Правда есть чадо одной семьи с варварскими кодексами, особенно близкое Саксонскому, Англо-Веринскому, Фриускому и Салическому. Может быть, она прибыла к нам с руссами в каком - либо письменном виде. Погодин прибавляет: Бесспорно, принадлежащие Ярославу статьи являются германского происхождения[33] Что же германского в Русской Правде? Погодин находит германскими следующие ее элементыместь, пени за побои, повреждения, постановления относительно холопов, коней, двенадцати мужей. Свою основную мысль он пытается доказать: кровавая месть- закон по преимуществу скандинавский, денежные пени за телесные повреждения- скандинавское учреждение и тому подобное. Словом, творчеству русского народа не осталось ничего. Авторы, разделяющие эту точку зрения, не задумывались над тем, почему прибывший вместе с варягами германский закон написан на чистейшем древнем русском языке, почему в этом законе нет ни слова о, которое, бесспорно можно считать германским? Почему все эти авторы обращаются к германским сборникам права и никто из них не поинтересовался славянскими Правдами?
Между тем обращение только к германским законодательствам при изучении Русской Правды совершенно не оправданно. Исследователю при изучении Русской Правды необходимо, прежде всего, иметь в виду такой факт, как родство славянских народов. В своем труде Марксизм и вопросы языкознания И.В.Сталин пишет: Нельзя отрицать, что языковое родство, например, таких наций как славянские, не подлежит сомнению. Изучение языкового родства этих наций могло принести большую пользу в деле понимания законов развития языка[34] Это положение Сталина нужно иметь в виду и при изучении явлений общественной жизни славянских народов, его нужно иметь в виду при исследовании многогранной истории славянства.