Полномочия депутатов, избранных в эдускунту нового созыва, утверждаются лицами, специально назначенными для этой цели президентом республики. Депутаты сами должны представить указанным лицам все документы, подтверждающие их полномочия. Это должно быть сделано до дня первого заседания эдускунты. Из документов должно быть ясно, что они выданы компетентными органами и по правильной форме. К 12 ч следующего дня алфавитный список депутатов представляется проверяющими в парламент.
Если полномочия какого-либо депутата признаны недействительными, то вопрос решает сам парламент. Но эдускунта может и передать спорный вопрос на разрешение судебных органов. Однако пока этот вопрос не будет решен окончательно, депутат работает в парламенте..
После выборов в первый день заседаний председатель и вице-председатели парламента приносят перед парламентом присягу, в которой обязуются охранять права народа Финляндии, эдускунты и правительства на основе конституции. До приведения президиума к присяге председательствует на заседании старейший по возрасту депутат.
Избранный парламентом председатель считается лицом нейтральным и не может принимать участия в прениях и голосовании. Его депутатские функции осуществляет по решению партийной фракции кандидат в депутаты, который был указан в списке кандидатов от данной партии.
После избрания руководства парламента происходит официальное открытие сессии. Такое объявление делает президент республики. Председатель парламента отвечает на приветственную речь президента по случаю открытия сессии. Закрытие сессии также осуществляется президентом после вручения ему резолюции председателя эдускунты о закрытии сессии.
После официального открытия сессии президент выступает с правительственным заявлением и сообщает о том, какие вопросы правительство просит рассмотреть. Но оно вправе вносить свои предложения и в любое другое время. В то же время или в течение трех месяцев правительство представляет свой отчет парламенту по всем вопросам своей работы, в том числе и по выполнению резолюций эдускунты.
Правом законодательной инициативы, помимо правительства, обладает каждый депутат. Но депутатские предложения законодательного характера могут вноситься только в течение первых 14 дней после открытия очередной сессии. Однако при определенных обстоятельствах парламент может разрешить депутату внести законопроект и в более позднее время. С такой же просьбой в отношении депутатской инициативы может обращаться к парламенту и правительство. Правом законодательной инициативы по вопросам, затрагивающим автономные Аландские острова, вправе обратиться Ландстинг (Законодательное собрание) Аландских островов. Все законопроекты должны быть мотивированы и иметь установленную для законопроектов форму. В одно и то же предложение не могут включаться вопросы, относящиеся к разным делам.
Внесенный законопроект проходит специальную процедуру. Сначала проводятся предварительные прения по существу по передаче дела в одну из специальных постоянных или временных комиссий. Только по получении ее заключения происходит первое чтение. Во время рассмотрения в комиссиях на их заседаниях могут присутствовать с правом совещательного голоса депутаты, внесшие проект, а равно и эксперты, соответствующие чиновники. По решению большинства принимается заключение. Но меньшинство может, будучи не согласным с большинством, передавать на пленарные заседания свое особое мнение, также оформленное как заключение. Журналисты на заседания комиссий не допускаются.
Формально для работы постоянных и временных комиссий их председатели и вице-председатели избираются самой комиссией. Секретарь назначается из канцелярии эдускунты и не является депутатом. Фактически вопрос о руководстве комиссий решается предварительно по договоренности между партийными фракциями на основе соотношения сил в парламенте. Министры, председатель и вице-председатели парламента вправе участвовать в работе комиссии, но не голосовать. Что касается экспертов и чиновников, то вопрос об их приглашении решается самой комиссией.
Первое чтение законопроекта начинается после получения заключения комиссии. Оно представляет собой рассмотрение основных положений законопроекта по заключению специальной комиссии и может привести к решению о повторном заключении той же или иной специальной комиссии.
После одобрения заключения комиссии парламент принимает решение о направлении законопроекта в Большую комиссию. Эта стадия обсуждения законопроекта является обязательной и, по-существу, решающей, поскольку в состав Большой комиссии входят лидеры и самые активные члены партийных фракций и он соответствует соотношению сил в самом парламенте. Эта комиссия может согласиться с законопроектом, внести в него любые поправки или отклонить его. В случае отклонения к законопроекту больше не возвращаются.
По получении заключения Большой комиссии проходят второе и третье обсуждения (чтения): второе по основным положениям законопроекта, а третье — по отдельным его статьям.
Прения на пленарных заседаниях публичные. В зале заседаний на балконах отведены специальные места для дипломатического корпуса и для публики.
На заседаниях парламента имеют право участвовать члены Государственного совета, канцлер юстиции и омбудсман, имеют они также право и участвовать в прениях. Этим лицам слово должно предоставляться в первую очередь. Вне очереди выступает в прениях и докладчик комиссии.
Установлено правило, что если Большая комиссия рекомендует принять законопроект, то во время второго чтения он не может быть отвергнут. После второго чтения палата вправе принять решение о повторном направлении законопроекта в специальную комиссию.
После проведения третьего чтения может быть применен институт прав меньшинства. Его суть заключается в том, что меньшинство депутатов — не менее 1/3 всего состава до принятия решения о голосовании (если законопроект не отклонен во втором чтении) может потребовать перенесения его обсуждения на следующее пленарное заседание. Если и на таком обсуждении 1/3 депутатов не согласна с его содержанием, то законопроект переносится на обсуждение парламента нового созыва.
Голосование по законопроекту может осуществляться разными путями. Чаще всего применяется электронная машина, которая фиксирует, как проголосовал каждый депутат, поскольку он находится на отведенном ему месте, и сообщает общие итоги голосования. Поэтому такое голосование можно считать открытым. Это дает избирателям возможность знать, каково отношение их депутатов к данному законопроекту. Допускается и голосование на слух, если законопроект не вызывает серьезных возражений основной части депутатов. (Голосование по выборам в парламенте проводится, в отличие от этого, закрытым способом — бюллетенями.)
Простой законопроект считается принятым, если за него проголосовало большинство присутствующих депутатов. Особые правила применяются для принятия закона, носящего конституционный характер. Согласно Акту об эдускунте, предложения об отмене, изменении, принятии или толковании конституционного закона могут приниматься по одной из двух процедур. Если парламент одобрил его в третьем чтении, то он откладывается до выборов в парламент и считается принятым, когда за него проголосовали не менее 2/3 присутствующих депутатов нового созыва. Однако допускается принятие такого законопроекта одним парламентом. В таком случае парламент должен сначала признать законопроект “срочным” на основе резолюции, которую поддержали не менее 5/6 депутатов, участвующих в голосовании. Такой конституционный законопроект считается принятым, если за него подадут голоса не менее чем 2/3 парламентариев, присутствующих на заседании.
Конституция предъявляет особые требования к порядку принятия финансовых законопроектов. Это относится к предложениям о налогах на неопределенный или ограниченный срок, их продлении или повышении ставок этого налога. Такие законопроекты, а также решения о государственных займах принимаются так же, как и конституционные законы. Если такое предложение отклонено после 'третьего чтения, вопрос передается в финансовую комиссию, которая должна дать заключение, не следует ли установить налог на годичный срок и по прежним ставкам. Такая резолюция (заключение) передается затем в парламент, и он окончательно решает вопрос.
На практике принятие конституционных или финансовых законов указанного характера чаще всего осуществлялось одним парламентом квалифицированным большинством голосов. Например, законопроекты конституционного характера о выборах президента Республики нередко принимались парламентом в таком порядке.
Вопрос о депутатском вознаграждении и различных льготах для депутатов рассматривается по тем же правилам “срочной процедуры” принятия конституционных законопроектов, о которых говорилось выше, то есть парламентом одного созыва 2/3 голосов.
Если законопроект (кроме конституционного) внесен правительством, то он должен быть рассмотрен на той же сессии и его нельзя откладывать на следующую сессию. Это, разумеется, не касается того законопроекта, который не был подписан президентом Республики. В данном случае эдускунта вправе не согласиться с его вето и перенести законопроект, ею однажды уже принятый, на сессию парламента нового созыва. Но он не может внести в такой законопроект каких-либо изменений, а вправе либо его принять целиком, либо отклонить.
Дела, касающиеся введения нового налога, продления срока действия старого налога, должны рассматриваться отдельно от государственного бюджета, даже если соответствующая сумма налога была включена правительством в проект государственного бюджета.