Все это создает возможности:
для владельцев акций (акционеров) — свободно распоряжаться ими, в том числе продавать принадлежащие акции, дарить и таким образом выходить по своему желанию из общества, возвращая свой капитал (иногда со значительным приростом, а порой с потерями из-за изменения курса акций);
обществу — не подвергать риску свою экономическую стабильность в зависимости от смены состава его участников. Акционер взамен внесенного в уставный капитал вклада получает от общества эквивалент в виде акций. Они не могут быть возвращены им обществу с требованием возврата уплаченных за них сумм или иных материальных ценностей (за исключением отдельных случаев приобретения или выкупа обществом своих акций). Последующее отчуждение акционерами принадлежащих им акций третьим лицам, появление новых владельцев этих ценных бумаг не влияет на размер уставного капитала общества и состояние его активов.
В этом одно из главных отличий акционерных обществ от обществ с ограниченной ответственностью, где допускается выход участника из общества, с выплатой ему последним действительной стоимости его доли.
3. Привлекательность акционерных обществ для их участников связана также с ограничением их материального риска в случае отрицательных результатов деятельности общества. Акционеры не отвечают по его долгам и несут риск убытков, связанных с деятельностью общества, в пределах стоимости принадлежащих им акций (ст. 96 ГК РФ, ст. 2 Закона). Прочее имущество акционеров остается в этих случаях неприкосновенным. Ответственность по своим долгам несет общество как самостоятельный субъект права всем принадлежащим ему имуществом, включая полученное от акционеров в счет оплаты акций (и ставшее его собственностью — ст. 66 ГК РФ, ст. 3 Закона), а также произведенное и приобретенное обществом в результате своей деятельности.
Все это способствует широкому распространению акционерных обществ в условиях рыночной экономики.
Законом от 7 августа 2001 года, особо выделено право акционеров отчуждать принадлежащие им акции без согласия других акционеров и общества, то есть то, что существенно отличает их от других хозяйственных обществ.
Принадлежность к коммерческим организациям означает, как указано в законе, что основной целью деятельности акционерных обществ является извлечение прибыли (см. ст. 50 ГК РФ). Этой цели подчинена деятельность любой предпринимательской структуры, но вряд ли, ею исчерпывается вся направленность их деятельности. Присутствует или, по крайней мере, должна присутствовать и иная цель - достижение общественно-полезного результата. Стоило бы упомянуть об этом в Законе, что пока, к сожалению, не сделано.
Как указывает Г.С. Шапкина, отражение в действующем законодательстве только одной цели деятельности общества - извлечение прибыли - можно рассматривать как дань времени, в которое создавались указанные законы, когда упоминание об общественно-полезной стороне дела было не "в моде"[5].
Напротив, в дореволюционном российском праве достижению общественно-полезных целей в результате деятельности акционерных обществ придавалось немалое значение; нередко с учетом этого выдавались разрешения на создание обществ, а сами общества пользовались теми или иными льготами. По этому поводу И. Т. Тарасов писал, нельзя признать правильным то, что целью акционерного предприятия может быть только прибыток - материальная выгода акционеров, а не какая-нибудь общественная польза[6].
Стоит отметить, что акционерная форма вложения средств в предпринимательскую деятельность с целью получения дохода (в акционерном обществе - дивидендов) в силу ряда причин весьма привлекательна для юридических и физических лиц.
Во-первых, став акционерами, они получают возможность получать дивиденды.
Во-вторых, предпринимательская деятельность всегда рискованна, существует опасность потерять все или часть имеющихся у акционерного общества средств. Акционеры же, как было показано выше, рискуют только в пределах средств, затраченных ими на приобретение акций.
В-третьих, акционеры имеют право участвовать в управлении акционерным обществом, участвуя в общем собрании акционеров, а также будучи избранными в органы управления обществом. При этом степень влияния каждого акционера, независимо от того, является ли он юридическим или физическим лицом, на принятие обществом тех или иных решений определяется количеством принадлежащих ему акций. Нередко акционер (группа акционеров) имеет возможность определяющим образом влиять на принятие решений.
В-четвертых, универсальный характер акций, их способность к ликвидности, а часто и высокая ликвидность создают для предпринимателей возможность сравнительно легко и просто распоряжаться своими акциями путем их купли-продажи. К тому же купля-продажа акций может служить дополнительным источником дохода при изменении их курсовой стоимости.
Вместе с тем организационно-правовая форма, характерная для акционерных обществ, является привлекательной и для предпринимателей - организаторов производственной, коммерческой и иных видов деятельности. Она дает возможность путем выпуска и размещения акций привлекать в акционерные общества большое число физических и юридических лиц, а стало быть, значительных финансовых средств. Капиталы, аккумулированные таким образом, обеспечивают создание реальной финансовой базы для функционирования акционерных обществ.
В отношении общества с ограниченной ответственностью можно сказать, что это форма объединения капиталов.
Главные признаки данных обществ совпадают в основном в большинстве стран, где они образуются, за исключением Великобритании, в которой эти общества соответствуют акционерным обществам. Понятие английской компании не совпадает полностью с понятиями акционерного общества, однако их правовой статус все же ближе к акционерному обществу, нежели к обществам с ограниченной ответственностью. Участники общества с ограниченной ответственностью несут ответственность по обязательствам общества только своим вкладом и не отвечают своим имуществом. Капитал общества с ограниченной ответственностью подразделяется на доли-паи, которые распространяются между учредителями без публичной подписки и являются обычно именными.
Участником общества, как правило, является небольшая группа людей, знающих друг руга или состоящих в родственных отношениях, причем их число может быть ограничено и в законодательном порядке. Как правило, устанавливается граница на уровне от 30 до 50 участников. Управление делами и заключение сделок от имени общества осуществляют один или несколько распорядителей, которые могут быть членами общества, а могут и не быть ими. Обществу с ограниченной ответственностью в зарубежных странах не обязано публиковать отчеты о своей деятельности, данные о балансе, изменениях размера капитала и перемещения в составе управляющих им органов. Все это заинтересовывает предпринимателей, поскольку дает им возможность при ограничении ответственности по обязательствам общества только своим вкладом осуществлять различные операции, не предавая их гласности.
Ст.87 ГК РФ определено следующее: обществом с ограниченной ответственностью признается учрежденное одним или несколькими лицами общество, уставный капитал которого разделен на доли определенных учредительными документами размеров; участники общества с ограниченной ответственностью не отвечают по его обязательствам и несут риск убытков, связанных с деятельностью общества, в пределах стоимости внесенных ими вкладов. Ст.2 ФЗ «Об обществах с ограниченной ответственностью» [7] воспроизводит определение ООО, данное ГК РФ.
Далее, исходя из содержания норм Гражданского кодекса РФ (ст.ст.66-68, 87-94) и Федерального закона РФ "Об обществах с ограниченной ответственностью", можно выделить основные признаки общества с ограниченной ответственностью, которые отражают современное понимание этого вида коммерческой организации российской правовой системой.
Общество с ограниченной ответственностью — это:
1) коммерческая организация, основной целью деятельности которой является извлечение прибыли. Поскольку коммерческая организация - это один из видов юридических лиц, то общество с ограниченной ответственностью обладает всеми признаками юридического лица.
2) хозяйственное общество, в котором происходит объединение капиталов участников. Следовательно, для участников такого объединения не возникает обязанности личного участия в хозяйственной деятельности общества;
4) юридическое лицо, в отношении которого его участники имеют обязательственные права. Участники общества с ограниченной ответственностью не могут иметь вещных прав на имущество общества. Следовательно, общество с ограниченной ответственностью, является собственником имущества, переданного ему в форме вкладов и других взносов его участниками, а также имущества, приобретенного обществом по иным основаниям;
5) общество, уставный капитал которого разделен на доли, размеры которых определены учредительными документами;
6) общество, участники которого не отвечают по его обязательствам и несут риск убытков, связанных с деятельностью общества, в пределах стоимости внесенных ими вкладов. Участники общества, внесшие вклады в уставный капитал общества не полностью, несут солидарную ответственность по его обязательствам в пределах стоимости неоплаченной части вклада каждого из участников общества.
Таким образом, по российскому законодательству вклад, внесенный в общество с ограниченной ответственностью, является собственностью общества. Участник общества, выходящий из его состава, имеет право на получение стоимости части имущества, соответствующей его доле. Число участников общества с ограниченной ответственностью, созданного после 1994 г., не должно превышать 50 человек. Данные общества действуют преимущественно в сфере среднего и мелкого предпринимательства и в чем-то схожи с акционерными обществами. Объединяющим моментом здесь служит освобождение участников от имущественной ответственность перед кредиторами за пределами вкладов, внесенных в Уставной капитал общества.