В этой области есть несколько заслуживающих внимания попыток дать систематическое обозрение нашего государственного устройства и управления, но вместе с тем она крайне бедна монографиями и даже журнальными статьями, посвященными разработки отдельных вопросов.
Существует немало работ по положительному государственному праву западных держав, по его литературе; о некоторых государствоведах Германии, например, Л. Штейна, у нас имеется несколько работ; не очень богата количественно, но весьма высока по своим достоинствам литература истории русского государственного права (работы Градовского
, Сергеевича , Петровского , Романовича-Славатинского и многих других) - но догма действующего русского права и теоретическая разработка отдельных его институтов еще ожидают монографической разработки. Серьезная, имеющая научное значение разработка вопросов русского государственного права начинается лишь с шестидесятых годов нашего столетия: до того времени все сочинения по государственному праву представляли в лучшем случае обстоятельный сухой пересказ действующих законов. В эпоху до издания Полного Собрания и Свода Законов, наше законодательство, частью рассеянное по отдельным номерам "Сенатских Ведомостей", частью распубликованное отдельными оттисками указов Сената, а главным образом состоявшее в Высочайших указах и повелениях, сообщавшихся лишь подлежащему ведомству, для населения фактически было почти недоступным. Основной задачей русских юристов являлось тогда собирание сырого законодательного материала и внешнее систематизирование его.Первым опытом в этом роде было "Краткое руководство к российским правам", составленные для целей академического преподавания в 1748 - 1755 годах академиком Штрубе-де-Пирмонтом, с 1738 г. занимавшим кафедру правоведения в Санкт-Петербургской Академии Наук. Работа эта, только отчасти посвященная государственному праву, осталась неоконченной и ненапечатанной, так как в 1755 г. Академия признала систематическую сводку действующих законов делом бесполезным. При учреждении Московского университета на профессоров юридического факультета была возложена обязанность читать, между прочим, и политику, но за отсутствием специальных преподавателей, государственные науки, в качестве особой дисциплины, студентам и XVIII веке не читались. По уставу Дерптского университета 1803 г. и по общему уставу русских университетов 1804 г., на факультете "нравственных и политических наук" преподавалось "право политическое". В эту эпоху в истории науки права в России наибольшее значение имел Московский университет, профессора которого - Дильтей , Десницкий , Сандунов , Цветаев и другие - хотя сами не оставили печатных трудов по русскому государственному праву, но дали своими лекциями сильный толчок к его разработке. Ученику Десницкого, З. Горюшкину , принадлежит первое печатное систематическое изложение русского законодательства: "Руководство к познанию российского законоискусства. Четыре переплета", 1811 - 1816. К государственному праву относится преимущественно четвертый "переплет". Материала тут сведено довольно много, но систематизация самая грубая, обобщений и руководящих идей почти вовсе нет. "Законоискусство" носит по преимуществу практический характер, равно как и другая работа, пользовавшаяся в то время значительною известностью: "Систематическое собрание российских законов с присовокуплением правил и примеров из лучших законоучителей, расположенное трудами С. Хапылева", 1817 - 1819.
Несравненно более догматический характер имеют описания русского государственного строя, данные адъюнктом Московского университета И. Васильевым, сначала в актовой речи, произнесенной им в 1824 г. ("О духе законов, ныне существующих в российском государстве"), а затем в "Новейшем руководстве к познанию российских законов" 1826 г., причем в "Руководстве" имеется и краткая история законодательства. Издание в 1832 г. Полного Собрания и Свода Законов весьма значительно облегчило работу юристов и должно было, по-видимому, дать сильный толчок дальнейшему развитию науки государственного права. К тому же, по мысли Сперанского , несколько молодых людей, в том числе Неволин , Редкин и другие, тогда же были посланы в Берлин для подготовления, под руководством Савиньи, к кафедрам на юридических факультетах.
Но общественные условия того времени были настолько неблагоприятны для развития политических и государственных наук, что несмотря на прилив в наши университеты новых научных сил, от времени появления Свода до шестидесятых годов появились лишь два руководства по государственному праву: "Опыт государственного права Российской Империи", К.Д. Дюгамеля (1833), где имеется попытка дать самостоятельную систему изложения русских законов, и "Руководство к познанию законов", Ф. Проскурякова, представляющее бесцветный пересказ статей Свода, но тем не менее выдержавшее два издания. Эпоха "великих реформ" в нашем государственном праве является вместе с тем началом научной его разработки. Возникновение ряда вопросов, требовавших теоретического освещения, и существенное изменение цензурных условий, естественно дали сильный толчок государственным наукам. В это время у нас впервые появляются монографии по вопросам государственного права: например, вокруг земской реформы располагаются труды И.А. Андреевского "О наместниках, воеводах и губернаторах", А.В. Лохвицкого - "Губерния, ее земские и правительственные учреждения" (1864), князя А.И. Васильчикова
- "О самоуправлении" (1870 - 1871). К этому времени относится и появление систематических, научно разработанных курсов русского государственного права. Первым из них является "Русское государственное право", И.Е. Андреевского (1866). Вышедший первый том этого труда стоит вне всякого сравнения со всем, что раньше появлялось у нас же в том роде, но, как первый опыт научной разработки русского государственного права, он страдает многими существенными недостатками: отдельные учреждения и институты освещены лишь с исторической точки зрения; теоретическая разработка вопросов права и сравнительное их изучение выделены почти целиком в пространное введение и не составляют одного органического целого с изложением действующего права. Следующим по времени является также оставшееся не оконченным (вышли только 2 выпуска) "Пособие для изучения русского государственного права" Романовича-Славатинского (1871) - работа по преимуществу описательного характера, со многими весьма интересными и ценными историческими сопоставлениями, но почти вовсе без теоретического освещения и юридического анализа рассматриваемых вопросов. В 1886 г. появилось новое издание первого выпуска "Пособия", под заглавием: "Система русского государственного права в его историко-догматическом развитии, сравнительно с государственным правом Западной Европы". Это - единственная в русской учебной литературе попытка исполнить выраженное, после издания нового университетского устава, Министерством народного просвещения требование - считать истинным предметом науки о государстве существо русского монархического начала. Наиболее крупным явлением в литературе русского государственного права следует признать "Начала русского государственного права", профессора А.Д. Градовского. Хотя и этот курс остался неоконченным (автор не успел дать обзора нашего городского и земского самоуправления, крестьянских и городских сословных учреждений), но появившиеся три тома охватывают материал несравненно более обширный, чем предшествовавшие курсы, дававшие лишь общий очерк государственного устройства Империи и организации некоторых центральных учреждений. В "Началах" I том (1875) заключает в себе общее учение о законе и описание государственного устройства России, том II (1876; 3-е изд., 1887) - государственную службу и центральные установления, т. III (1883) - местное управление. Самой сильной стороной "Начал" является догматическое и историческое освещение основных вопросов нашего государственного права - заслуга тем более крупная, что многие из детально разработанных профессором Градовским вопросов, наиболее существенных и характерных для нашего государственного строя, вовсе до тех пор не были предметом научного исследования (например, учение о государственной службе и сословиях). Не меньшее значение имеют и исторические очерки; по некоторым вопросам (Сенат, сословия) они обращаются в блестящие исторические монографии. Теоретическое освещение рассматриваемых вопросов далеко не всегда стоит на такой же высоте; юридические конструкции, вообще значительно менее интересующие автора, тоже не всегда удовлетворительны. Следующие затем по времени курсы русского государственного права - Сокольского , Эйхельмана, Куплевасского, Ивановского - значительно уступают "Началам" как по полноте содержания, так и по научным достоинствам. Непропорциональность частей, недостаточно подробное изложение многих существенных вопросов, отсутствие ясно проведенной основной идеи, неудовлетворительность многих юридических конструкций - все это, в различной степени, свойственно всем названным курсам; в некоторых из них заметно, при том, поверхностное знакомство с существующими в науке государственного нрава теориями и господствующими в ней течениями. От этих курсов весьма выгодно отличается "Русское Государственное право" профессора Н.М. Коркунова (2 тома, 1892). Юридическая конструкция государства, как юридического отношения, объектом которого является властвование, а субъектами - граждане, конструкция весьма своеобразная, хотя и довольно спорная, последовательно развиваемая в курсе, является руководящей его идеей, связывающей его в одно органическое целое. В юридической конструкции отдельных институтов и в весьма ценном иногда теоретическом их освещении виден тонкий юрист, знаток положительного права России и западных держав и существующих в науке права теорий. Непропорциональность отдельных частей курса объясняется тем, что детальнее всего в нем разработаны вопросы, представляющие наибольший теоретический или общественный интерес. Принадлежащая автору юридическая теория государства более подробно развита в монографии его: "Указ и Закон" (1894) содержащей в себе, сверх того, весьма ценную теоретическую и догматическую (по законодательствам русскому и главнейших западноевропейских держав) разработку вопроса о соотношении закона и административного распоряжения. О литературе государственного права см. статью Коркунова в III т. "Сборника государственных знаний"; Романович-Славатинский, "Система русского государственного права" (I, 9 - 33); Коркунов, "Русское государственное право" (I, 108 - 132).