Участники юридических лиц имеют право на обращение в суд с иском о признании недействительными сделок, заключенных юридическим лицом с нарушением норм действующего законодательства и не соответствующих интересам юридического лица.
Для понимания данного вопроса целесообразно исходить из ранее рассмотренного критерия – характера интереса и выгодоприобретателя по иску. Чьи интересы защищаются акционером в подобном случае при предъявлении иска о признании недействительной, например, сделки с заинтересованностью (п. 2 ст. 84 Закона № 208-ФЗ)? Надо ли доказывать акционеру при предъявлении иска о признании сделки с заинтересованностью недействительной факт нарушения его прав такой сделкой?
В судебной практике сложились разные подходы к решению данного вопроса.
Так, компания “Болен Коммершиал Лтд” обратилась в арбитражный суд с иском к ОАО «Нефтяная компания “Роснефть”» о признании недействительным договора купли-продажи, заключенного компанией и ОАО “РоснефтьПунефтегаз” (далее – общество). Общество было привлечено к участию в деле третьим лицом. Решением суда первой инстанции иск был удовлетворен, апелляционная и кассационная инстанции оставили жалобы ответчика без удовлетворения.
Президиум ВАС РФ удовлетворил протест в порядке надзора, отметив в т. ч., что п. 1 ст. 84 Закона № 208-ФЗ предусмотрено право акционера предъявлять иски о признании сделок, в совершении которых имеется заинтересованность, недействительными. Однако реализация этого права возможна в том случае, если оспариваемой сделкой нарушены права или охраняемые законом интересы акционера общества и целью предъявленного иска является восстановление этих прав и интересов. Истец не указал, какие реально его права как акционера нарушены и какие конкретно неблагоприятные последствия повлекла для него данная сделка.
Такая же позиция отражена в п. 38 постановления Пленума ВАС РФ от 18.11.2003 № 19 «О некоторых вопросах применения Федерального закона “Об акционерных обществах”»: иски акционеров о признании недействительными сделок, заключенных акционерными обществами, могут быть удовлетворены в случае представления доказательств, подтверждающих нарушение прав и законных интересов акционера.
Так как предъявленный акционером иск о признании сделки с заинтересованностью недействительной направлен на защиту интересов общества, то вряд ли истец должен доказывать нарушение лично принадлежащих ему имущественных прав, поскольку, как уже отмечалось, косвенный иск характеризуется опосредованной связью имущественных интересов истца и акционерного общества, в защиту которого и предъявляется косвенный иск. Такой подход более соответствует духу и содержанию постановлений КС РФ от 10.04.2003 № 5-П «По делу о проверке конституционности пункта 1 статьи 84 Федерального закона “Об акционерных обществах” в связи с жалобой открытого акционерного общества “Приаргунское”» и от 24.02.2004 № 3-П «По делу о проверке конституционности отдельных положений статей 74 и 77 Федерального закона “Об акционерных обществах”, регулирующих порядок консолидации размещенных акций акционерного общества и выкупа дробных акций, в связи с жалобами граждан, компании “Кадет Истеблишмент” и запросом Октябрьского районного суда города Пензы», отражающих необходимость анализа при разрешении корпоративных споров правовой стороны защиты прав акционеров, а не экономической составляющей подобных судебных дел.
Постановление Пленума ВАС РФ от 20.06.2007 № 40 “О некоторых вопросах практики применения положений законодательства о сделках с заинтересованностью” также свидетельствует о правильности подобного подхода. В пункте 3 указанного постановления отмечено, что при рассмотрении дел об оспаривании сделок с заинтересованностью судам необходимо исходить из того, что условием для признания сделки с заинтересованностью недействительной является наличие неблагоприятных последствий, возникающих у акционерного общества или акционеров в результате ее совершения. Доказательства отсутствия неблагоприятных последствий представляются ответчиком. При этом исследуется:
какие цели преследовали стороны при совершении сделки, отвечающей признакам сделки с заинтересованностью;
было ли у сторон намерение таким образом ущемить интересы акционеров;
повлекла ли эта сделка убытки для акционерного общества;
не являлось ли совершение такой сделки способом предотвращения еще больших убытков для акционерного общества.
Кроме того, при рассмотрении указанных дел учитывается, что на истца возлагается бремя доказывания того, каким образом оспариваемая сделка нарушает его права и законные интересы. При установлении арбитражным судом убыточности сделки для акционерного общества следует исходить из того, что права и законные интересы истца нарушены, если не будет доказано иное.
Здесь судом делается акцент на нарушение не только личных прав акционера, но и общества в целом, т. к. убыточность сделки для общества в конечном счете отражается и на имущественных интересах акционера. Кандидат юридических наук Г. Шапкина в этой связи справедливо отмечала, что “основанием предъявления таких исков является все-таки не прямое ущемление прав и интересов конкретного акционера (акционеров), а нарушение обществом требований законодательства при совершении сделки, причем иногда это нарушение затрагивает публично-правовые, а не частные интересы”.
И, наконец, в пользу изложенного подхода свидетельствует то обстоятельство, что в п. 3 ст. 225.1 АПК РФ обе указанные разновидности косвенного иска объединены в рамках одной категории дел – споры по искам учредителей, участников, членов юридического лица о возмещении убытков, причиненных юридическому лицу, признании недействительными сделок, совершенных юридическим лицом, и (или) применении последствий недействительности таких сделок.
Компетентны ли суды общей юрисдикции рассматривать косвенные иски?
Указанные дела в соответствии со ст. 225.8 АПК РФ отнесены к специальной подведомственности арбитражных судов. До появления гл. 28.1 АПК РФ в практике арбитражных судов косвенные иски, предъявленные к физическим лицам, рассматривались как подведомственные арбитражным судам.
Ранее имела место практика судов общей юрисдикции о наличии у них компетенции по рассмотрению косвенных исков, например, согласно разъяснению, содержащемуся в п. 3–5 постановления Пленума ВС РФ от 20.01.2003 № 2 “О некоторых вопросах, возникших в связи с принятием и введением в действие Гражданского процессуального кодекса Российской Федерации”. На это же указывалось и в разъяснениях ВС РФ от 24.03.2004 “Ответы Судебной коллегии по гражданским делам Верховного Суда Российской Федерации на вопросы судов по применению норм Гражданского процессуального кодекса Российской Федерации” при ответе на вопрос 4 “Какому суду, общей юрисдикции или арбитражному, подведомственны дела по спорам между акционерным обществом и бывшим генеральным директором данного общества о взыскании убытков, причиненных действиями генерального директора акционерному обществу при исполнении им своих обязанностей”.
Полагаем, что в настоящее время все косвенные иски, независимо от субъектного состава, отнесены к ведению арбитражных судов, что более соответствует современной логике разграничения подведомственности и роли арбитражных судов как органов экономического правосудия.
Так, в рекомендациях Научно-консультативного совета “О практике применения норм корпоративного законодательства и норм законодательства о несостоятельности (банкротстве)”, выработанных по итогам совместного заседания Научно-консультативных советов при ФАС Волго-Вятского округа и ФАС Поволжского округа, состоявшегося 25 марта 2010 г. в Казани, на вопрос о подведомственности, относятся ли иски о взыскании убытков на основании ст. 44 Закона № 14-ФЗ с единоличного исполнительного органа общества, членов совета директоров как с физических лиц к подведомственности арбитражного суда, определенной в соответствии со ст. 33, 225.1 АПК РФ, дан утвердительный ответ.
Кто вправе обратиться в суд по косвенному иску? Каково процессуальное положение юридического лица, в интересах которого предъявлен иск о возмещении убытков?
Прежде всего, в суд вправе обратиться само общество, что прямо предусмотрено п. 5 ст. 71 Закона № 208-ФЗ. На основании ст. 53 ГК РФ юридическое лицо приобретает гражданские права и принимает на себя гражданские обязанности через свои органы, действующие в соответствии с законом, иными правовыми актами и учредительными документами.
Однако в тех случаях, когда члены руководящего органа общества своими действиями причинили ему убытки, представляется сомнительным, что они предъявят иск от имени общества о возмещении убытков к самим себе. Предъявление такого рода исков к менеджерам общества, равно как и сама постановка вопроса об их ответственности, в т. ч. имущественной, возможны только после смены руководства общества, что требует времени, соблюдения юридических процедур и т. д. В ряде случаев это просто невозможно, например, когда управляющий обществом является его мажоритарным акционером либо представителем последнего. Именно поэтому законодательство предоставляет право на обращение в суд самим акционерам с соблюдением условий, предусмотренных ст. 71 Закона № 208-ФЗ.
Важной новеллой ч. 1 ст. 225.8 АПК РФ является то, что в ней прямо определен процессуальный статус участников общества. В ней указано, что участники пользуются процессуальными правами и несут процессуальные обязанности истца, включая право требовать принудительное исполнение решения арбитражного суда в пользу соответствующего юридического лица.