Более распространено разделение производства по масштабу на массовое, серийное (крупносерийное и мелкосерийное), индивидуальное (единичное).
Термин «массовое производство» применяют к продукции, товарам, производимым в количествах, измеряемых многими тысячами и даже миллионами единиц в течение месяца, года. Массовое производство, как следует из названия, охватывает выпуск предметов массового производственного, общественного, семейного, личного потребления, широко используемых в производстве и в быту материалов, энергоносителей, комплектующих изделий, полуфабрикатов, запасных частей. Кроме того переход к массовому производству свидетельствует об освоении выпуска продукции данного вида, отработанности технологии, создании адекватной производственной базы.
Серийное производство — это выпуск продукции отдельными сериями, группами, которые могут быть и крупными, состоящими из сотен или тысяч изделий, и мелкими, исчисляемыми десятками и даже единицами изделий. Серийный выпуск наблюдается чаще всего как промежуточная стадия между Индивидуальным и массовым выпуском осваиваемой в производстве новой продукции. Серийное производство в этом случае олицетворяет последовательный переход к массовому производству путем наращивания объемов, увеличения количества изделий в выпускаемых партиях. В то же время серийное производство широко применяется при выпуске продукции, товаров, потребность в которых явно ограничена заданным пределом, которые пользуются ограниченным спросом, обладают специальным назначением, что не приводит к их массовому производству. Индивидуальное производство связано, с одной стороны, с созданием единичных, достаточно уникальных образцов, своего рода раритетов, с выполнением разовых заказов, обладающих выраженной спецификой. С другой стороны, индивидуальное, производство постоянно наблюдается в процессе освоения новой продукции, оно сопряжено с выпуском первых опытных образцов, предшествующим серийному и массовому производству. Индивидуальное производство имеет место в процессе проведения научных исследований и разработок, отработки технологических процессов. К индивидуальному, единичному правомерно относить отдельные виды домашнего, ремесленного производства.
Иногда в структурной политике выделяют направления концентрации и специализации производства.
Концентрация производства направлена на создание крупных предприятий с замкнутым производственным циклом, в которых сосредоточены разнообразные виды производств, применяется множество разных технологий; Благодаря этому удается в: пределах одного предприятия осуществить так называемую вертикальную интеграцию, объединить операции по обработке сырья и материалов, производству сырья, фабрикатов, сборке и выпуску готовой продукции. Концентрация приводит к созданию крупных производственных комбинатов. Благодаря концентрации удается обеспечить относительную независимость крупных производственных единиц от смежников, сосредоточить производство в одном месте, сократить перевозки. Но концентрация препятствует сосредоточению усилий на глубоком совершенствовании отдельных видов материалов и технологий, создает экономические и социальные проблемы, уязвима с позиций экономической безопасности.
В противоположность концентрации специализация производства проявляется в выделении отдельных видов производств, их обособлении по признакам производимых деталей, узлов и применяемых технологий. Специализированные предприятия обычно менее масштабны, сосредоточены на узком профиле деятельности. При специализации производства на выпуске одного вида товара, типа изделия участвует много специализированных предприятий, между которыми имеет место кооперация, так как они осуществляют кооперированные поставки материалов, узлов, деталей, элементов, необходимые для изготовления, сборки, выпуска единого объекта. Ярким примером специализации является подшипниковое производство. Благодаря специализации удается достичь высокого уровня технико-технологического прогресса, но в тоже время резко повышается взаимозависимость предприятий, отдельных производств.
Производственно-технологические, экономические связи между предприятиями, выпускающими однородную продукцию, применяющими однотипную технологию, называют горизонтальной интеграцией, тогда как уже упоминавшаяся вертикальная интеграция означает производственное и организационное объединение, взаимодействие разнородных специализированных предприятий, связанных между собой общим участием в производстве и продаже единого продукта, товара.
Параметры, определяющие ход производственного процесса и его результат, именуются факторами производства. Факторы — это главные причины и условия протекания производства. Производства состоит в использовании производственных факторов и создании с их помощью, на их основе экономического продукта
Природный фактор отражает влияние природных условий на производственные процессы, использование в производстве природных источников сырья и энергии, полезных ископаемых, земельных и водных ресурсов, воздушного бассейна, природной флоры и фауны. Природная среда как фактор производства воплощает возможность вовлечения в производство определенных видов и объемов природных богатств, превращаемых в сырьевой материал, из которого изготовляется все многообразие материально-вещественных продуктов производства.
При всей важности, значимости природного фактора применительно к производству он выступает в роли более пассивного фактора, чем труд и капитал. Все дело в том, что природные ресурсы, будучи в основном исходным сырьем, претерпев превращение в материалы и далее в основные средства производства, которые уже выступают в роли собственно активных, созидающих факторов.
Трудовой фактор представлен в процессе производства трудом занятых в нем работников. Соединение труда с остальными факторами производства инициирует производственный процесс как таковой. При этом в факторе «труд» воплощено все разнообразие видов и форм трудовой деятельности, направляющей производство сопровождающей его и представляющей его в виде непосредственного участия в образовании вещества, энергии, информации. Так что все участники, прямо или косвенно задействованные в производстве, вносят в него свой труд, а от этого общего.
труда зависит и ход производства, и его конечный результат.
Хотя фактором производства является собственно труд, учитывая выраженную ресурсную природу экономических факторов производства, довольно часто в виде производственного фактора рассматривают не сам труд как затраты физической умственной энергии человека или рабочего времени, а трудовые ресурсы, численность занятых в производстве либо трудоспособное население. Такой подход часто используется в макроэкономических факторных моделях. Важно также знать и понимать, что трудовой фактор производственной деятельности сказывается не только в количестве работников и затратах труда, но и в не меньшей степени — в качестве и эффективности их труда, в трудовой отдаче. В реальных расчетах это учитывается таким образом, что наряду с величиной трудового фактора вводится в рассмотрен его производительность.
Фактор «капитал» представляет задействованные в производстве и непосредственно участвующие в нем средства производства. Это наряду с трудом важнейший, фактор производства. Более того, если рассматривать трудовой фактор как трудовые ресурсы, рабочую силу, что они участвуют в производстве лишь одной стороной своего существования, так называемым живым трудом. При этом труд для человека есть скорее одно из условий, а не цель, предназначение, образующих.
Капитал как производственный фактор может выступать в разных видах и по-разному же измеряться.
Четвертый фактор производства отражает воздействие предпринимательской активности на результаты производственной деятельности. В том, что предпринимательская инициатива сказывается благоприятным образом на итогах производственной деятельности, сомневаться не приходится. Вместе с тем количественно установить, измерить эффект воздействия этого фактора довольно трудно. Сам фактор, именуемый предпринимательством или предпринимательской активностью, не обладает в отличие от труда и капитала общепринятыми количественными измерителями. Уже поэтому судить о воздействии этого фактора на объем или другие результаты производства приходится скорее в качественном, чем в количественном плане. Предпринимательская инициатива повышает отдачу трудового фактора в производстве.
Научно-технический (технико-технологический) уровень выражает степень технического и технологического совершенства производства.
Производственные функции могут быть использованы в макроэкономике, где они отражают зависимость совокупного объема производства в денежном выражении от общих, интегральных значений факторов производства, исчисленных для экономики в целом. В тоже время производственные функции применимы к отдельным отраслям, видам производства и даже производству в масштабе предприятия. Если производственная функция применяется в микроэкономике, то она обычно отражает связь между объемом производимой продукции (его максимальным значением) и величинами других, используемых в производстве факторов.
Производство как экономическая категория относится как к микроэкономике, так и к макроэкономике. Если в микроэкономическом аспекте производство рассматривается с позиций выпуска продукции предприятиями, то в макроэкономическом плане — это создание совокупного, общественного продукта.
Самыми важными показателями производственно-экономической деятельности в национальном масштабе, на уровне государства в целом надо считать валовой национальный продукт и валовой внутренний продукт. По своему определению валовой национальный продукт (ВНП) представляет количество, объем произведенных экономикой страны, с применением ее производственных факторов, в течение года (или другого фиксированного периода времени) продукции, товаров, работ, услуг, исчисленных в денежном выражении и измеренных в рыночных ценах. Аналогичным Образом ВНП можно определить как рыночную стоимость товаров, работ, услуг, произведенных с использованием ресурсов страны в течение года.