В соответствии со ст. 1041 ГК РФ «по договору простого товарищества (договору о совместной деятельности)двое или несколько лиц (товарищей) обязуются соединить свои вклады и совместно действовать без образования юридического лица для извлечения прибыли или достижения иной не противоречащей закону цели». Таким образом простое товарищество существенно отличается от хозяйственных товариществ:
· во-первых, оно не является юридическим лицом,
· во-вторых, участниками простого товарищества могут быть как коммерческие, так и некоммерческие организации, а также физические лица, не зарегистрированные в качестве индивидуальных предпринимателей, и только в том случае, когда договор простого товарищества заключается для осуществления предпринимательской деятельности, закон ограничивает состав его участников индивидуальными предпринимателями и коммерческими организациями (п.2 ст.1041 ГК РФ),
· в-третьих, стороны в договоре простого товарищества могут поставить перед собой любую цель, хотя бы и не связанную с извлечением прибыли, тогда как для хозяйственных товариществ эта цель является основной.
Участники договора о совместной деятельности юридически не обособляют имущество, используемое ими, т.е. они не создают для этого нового субъекта права - юридическое лицо - и потому отвечают по общим долгам хотя и в долевом или солидарном порядке, но всем своим личным имуществом. Этим договор простого товарищества отличается от учредительного договора, который объединяет усилия участников по созданию нового субъекта - юридического лица.
В договоре о совместной деятельности новый субъект права не создается, а лишь определяются права и обязанности участников договора. В отличие от других договоров, устанавливающих взаимные права и обязанности сторон, простое товарищество характеризуется общей целью, которую ставят перед собой договаривающиеся лица. В данном договоре не могут участвовать менее двух участников (товарищей).
Если договор простого товарищества заключается для совместной предпринимательской деятельности его участниками могут быть только индивидуальные предприниматели или коммерческие организации, которые несут солидарную, а не долевую ответственность по всем общим обязательствам. Примером простого товарищества для совместной предпринимательской деятельности являются - консорциумы коммерческих организаций.
Участниками простого товарищества могут быть и некоммерческие организации, объединяющие определенные имущественные взносы, но не создающие для совместной деятельности нового юридического лица. Например, договоры о творческом содружестве. Допускается участие в таких договорах и коммерческих организаций, которые при этом преследуют некоммерческие цели. Участники такого товарищества несут по общим обязательствам долевую ответственность. Однако, участники договора будут нести солидарную ответственность по общим обязательствам, если эти обязательства возникли не из договора.
Поскольку участники простого товарищества не образуют нового субъекта права (юридическое лицо) и не обособляют имущество, а несут личную (долевую или солидарную) ответственность по общим долгам, Кодекс не предъявляет к их вкладам в простое товарищество тех же жестких требований, что и к вкладам в имущество товариществ и обществ (юридических лиц) ст. 1042 ГК. Ведь их общее имущество не служит гарантией, тем более единственной (как в большинстве хозяйственных обществ), удовлетворения интересов их кредиторов по общим обязательствам. Поэтому допускается внесение в качестве вкладов не только реального имущества, но и профессиональных и иных знаний, умений и навыков, а также деловых связей и деловой репутации.[5]
Денежная оценка вкладов носит условный (учетный) характер, влияя на размер доли участника в праве на общее имущество. Поэтому она осуществляется исключительно по соглашению участников и не требует никакой независимой экспертной оценки. В качестве вклада могут выступать деньги, иное имущество, профессиональные знания, навыки умения, а также деловая репутация и деловые связи. В составе вклада могут быть объекты исключительных прав автора произведений науки, литературы и искусства, права патентообладателя. Кроме того, «вклады товарищей предполагаются равными по стоимости, если иное не следует из договора простого товарищества или фактических обстоятельств». (ст. 1042 ГК).
Закон не содержит специальных требований к оформлению данного договора, поэтому действуют общие правила о форме сделок (ст. 158-161 ГК). В редких случаях возможно заключение договора простого товарищества в устной форме – только между гражданами, при сумме сделки, не превышающей более, чем в десять раз установленный законом минимальный размер оплаты труда. Поэтому по мнению некоторых авторов можно считать простую письменную форму договора простого товарищества необходимой.[6]
Срок действия договора простого товарищества может определяться указанием даты и периода времени. Отсутствие указания на срок действия простого товарищества, подразумевает простое товарищество бессрочным.
Договор простого товарищества следует считать возмездным, имея в виду возможность участников взаимно требовать передачи согласованных вкладов в общую собственность. Общей долевой собственностью товарищей является имущество, внесенное ими в качестве вкладов, а также полученная в результате совместной деятельности продукция, плоды и доходы, сооруженные объекты и т. д.
Договором может, устанавливаться и иное положение, например, поступление конкретных результатов совместной деятельности в собственность каждого из участников (совместного строительства дома для одного из товарищей).[7]
При наличии отношений общей долевой собственности товарищей на них распространяется режим, когда по долгам товарища его кредиторы могут обратить взыскание на его долю в общем имуществе простого товарищества. Однако в соответствии со ст. 1049 ГК это возможно лишь при отсутствии у товарища иного имущества и с соблюдением права оставшихся участников на преимущественную покупку его доли.
Вкладом товарищей может быть также право пользования каким-либо объектом, право требования. Кроме того, в роли товарища может выступать юридическое лицо, не имеющее права собственности на имущество (унитарное предприятие). В этом случае такие вклады не могут стать объектом долевой собственности участников простого товарищества, однако используются для общих целей и составляют общее имущество товарищей, учитываемое в этом качестве (ст. 1043).
Юридическое обособление общего имущества участников от их личного имущества обычно производится с помощью его самостоятельного бухгалтерского учета на отдельном балансе, используется по их общему (единогласному) решению. (ст.1043 ГК).
В связи с тем, что простое товарищество не является юридическим лицом, невозможно его вступление в гражданском обороте как единого целого. Все участники простого товарищества равноправны, что касается ведения общих дел, каждый из них в праве выступать в отношениях с третьими лицами от имени товарищества, но договором может быть предусмотрено вступление одного из них либо совместно всех участников. Договор заключенный между участниками простого товарищества не действует по отношению к третьим лицам. В связи с этим для заключения сделки с третьими лицами один из товарищей должен иметь доверенность выданную остальными участниками, которые уполномочивают его на совершение конкретной сделки или в целом на ведение дел. (ст. 1044 ГК).
Возможно, также и то, что общие дела товарищества осуществляются его участниками совместно. Тогда для каждой сделки потребуется общее единогласное решение (согласие) всех без исключения товарищей (п. 1 ст. 1044). В этой ситуации они вправе либо все подписать, либо выдать для этого разовую доверенность одному или нескольким участникам.[8]
Если участник товарищества совершит сделку по ведению общих дел с превышением своих полномочий, остальные участники все равно будут считаться обязанными по такой сделке, ибо их контрагенты - третьи лица - не обязаны знать об ограничениях на совершение сделки, касавшихся данного товарища (п. 3 ст. 1044 ГК). Если же они знали или должны были знать о таких ограничениях, стороной по сделке будет признан лишь заключивший ее товарищ. Доказать последнее обстоятельство должны сами заинтересованные товарищи, иначе сделка предполагается заключенной с их согласия и в их общих интересах.
В такой ситуации товарищ, действовавший с превышением полномочий или от своего имени, вправе требовать от других товарищей возмещения произведенных им за свой счет расходов, если эти сделки были необходимы в общих интересах товарищества. Если же в результате таких сделок другие участники понесут убытки, они также вправе требовать их возмещения от совершившего сделку участника.
По общему правилу участники товарищества как долевые собственники принимают решения по общим делам. Однако, они вправе предусмотреть в договоре иной порядок принятия решений - по большинству голосов, в том числе пропорционально сделанным вкладам либо долям в праве общей собственности (п. 5 ст. 1044). Некоторые права товарищей не могут быть ограничены или прекращены даже по их воле. Так, любой товарищ, в том числе не уполномоченный на ведение общих дел, вправе знакомиться со всей документацией по их ведению, включая данные баланса, и ни при каких условиях не может отказаться от этого права или лишиться его (ст. 1045).