К ассортименту шелковых тканей относятся самые легкие ткани — полотно капроновое, креп-шифон и другие, весом 15— 30 г/м2, но имеются и тяжелые ткани — ворсовые, весом 300— 530 г/м2. Плотность шелковых тканей значительна и всегда больше по основе.
Шелковые ткани вырабатывают разнообразными переплетениями, но наиболее широко используют полотняное переплетение, а также саржевое, атласное, мелкоузорчатое и крупноузорчатое.
По характеру расцветки и отделки шелковые ткани выпускают отбеленными, гладкокрашеными, меланжевыми, мулинированными, пестроткаными, напечатанными (набивными), гофрированными, вытравными, с несминаемой, малоусадочной и водоотталкивающей отделкой.
По структуре поверхности шелковые ткани могут быть гладкими и ворсовыми.
Благодаря своему многообразию шелковые ткани широко применяются для изготовления разнообразных фасонов платьев, блузок, платьев-костюмов, халатов, пижам, костюмов, верхних мужских сорочек, летних женских пальто и плащей; их, кроме того, используют в качестве подкладочного материала для костюмов и пальто.
Ткани из натурального шелка отличаются красивым видом, приятным блеском, мягкостью, легким весом, упругостью, высокой прочностью и хорошей гигиеничностью. Они обладают большой растяжимостью, достигающей 25—32%, при смачивании дают усадку до 15%.
Получают эти ткани из нитей шелка-сырца как одиночных, так и крученых, а также из шелковой крученой пряжи.
Ряд плательных тканей вырабатывают из нитей натурального и искусственного шелка, которые могут быть как в основе, так и в утке, а также из шелка-сырца в основе и штапельной пряжи в утке. Некоторые плательно-костюмные ткани вырабатывают из пряденого шелка в сочетании с вискозным.
Ткани из натурального шелка сложны в пошиве вследствие их растяжимости, сыпучести, необходимости частой строчки, применения наиболее тонких ниток, недопустимости неточностей в пошиве, которые выявляются в изделиях особенно резко. Возникают затруднения также при настиле и раскрое тканей вследствие их гладкости. Ткани настилаются Меньшим количеством слоев, используются специальные зажимы, скрепляющие настил.
Ткани из искусственного шелка более толстые, тяжелые и жесткие, с резким блеском или матовые. Они прочны к трению, поэтому обладают хорошей износостойкостью, вследствие чего их часто используют в качестве подкладочного материала. Благодаря значительному весу эти ткани хорошо драпируются и находят широкое применение для женской одежды.
Ряд подкладочных тканей получают из вискозного шелка в основе и хлопчатобумажной пряжи в утке.
Ткани из искусственного шелка наряду с положительными качествами имеют и ряд недостатков: в мокром состоянии значительно теряют прочность, легко растягиваются, сминаются, осыпаются, прорубаются. В малоплотных тканях наблюдаются раздвижки нитей в швах. Из-за гладкой поверхности ткани из искусственного шелка трудно настилать и резать, так как они легко смещаются и вызывают искажение форм выкраиваемых деталей. Ткани обладают значительной усадкой, особенно креповые, преимущественно по направлению основы. При несоблюдении режима глажения на ткани могут образоваться не поддающиеся удалению ласы.
Ткани из синтетического шелка представляют собой группу тканей, включающую в себя ткани из синтетического шелка (капрона) и синтетического шелка в смеси с другими волокнами.
Эти ткани красивы и эффектны, с резко выраженным блеском или матовые; на ощупь они жестковаты и упруги, вследствие чего изделия из них не мнутся, хорошо сохраняют приданную форму, не требуют глажения после стирки; кроме того, они износостойки, не усаживаются после мочки и стирки, не портятся от сырости и пота и молеустойчивы.