Родители, достигшие так называемого среднего возраста, нередко сравнивают стиль жизни современной молодежи со стилем жизни своей юности. Они страдают от постоянного отставания в вопросах массовой культуры — это заставляет их чувствовать себя беспомощными, малоинформированными; они явно проигрывают по сравнению с «экспертами», которые хорошо ориентируются в процессах общественной жизни. Поэтому дети нередко начинают сомневаться в руководящих способностях родителей. Многие подростки полагают, что им следует заняться воспитанием собственных родителей, чтобы те более соответствовали современной жизни.
Кроме того, следует учесть, что родители в свои зрелые годы становятся в некоторой степени циниками, утрачивают юношеские иллюзии. Они знают, что мир не переделать, и вполне освоили реалистическую науку принимать вещи такими, каковы они есть. Подростки всегда идеалисты, поэтому они нетерпимы ко взрослым, которые уговаривают их принять «существующее положение вещей». Подростки жаждут осчастливить весь мир за одну ночь и раздражаются, когда родители не разделяют подобного энтузиазма и не спешат присоединиться к «крестовому походу».
Подростки вырастают с чувством некоторого опасения перед взрослыми, потому что ощущают их критический настрой и боятся непонимания. Молодые люди думают — и не без оснований, — что у них тоже могут возникнуть хорошие идеи, что о многих вещах они знают больше, чем их родители. К тому же, считая себя вполне самостоятельными людьми, они полагают, что также имеют право посмеиваться над предложениями и идеями старших. Те же, в свою очередь, реагируют на критику и отказ прислушаться к их советам с гневом и раздражением.
Некоторые родители, перейдя рубеж так называемого среднего возраста, с большой озабоченностью относятся к неизбежному старению и боятся, что их будут считать пожилыми людьми. Поскольку им ненавистна сама мысль о старении, они уделяют всё возрастающее внимание тому, чтобы казаться молодыми. Если такая неуверенность родителей доходит до крайности и начинает отчетливо проявляться в одежде и поведении, то тем самым они только вызывают насмешки окружающих молодых людей, а их собственные дети начинают смущаться и стыдиться своих родителей.
Наконец, представления родителей о том, какое поведение следует считать соответствующим возрасту, имеют более узкие рамки, нежели соответствующие представления детей. С годами, с ростом жизненного опыта взрослые все отчетливее ощущают давление возрастных норм и общественного мнения. Подростки более терпимо относятся к нарушению возрастных норм поведения. Отчасти это объясняется тем, что изменения в обществе происходят очень быстро. Родители и дети относятся друг к другу с предубеждением, что отнюдь не способствует пониманию того, как представителям разных поколений обустроить совместную жизнь.
Исследования показали, что, несмотря на личностные различия, взаимоотношения подростков и родителей в большинстве случаев складываются довольно гармонично. Когда же возникает конфликт, его причина может корениться в любой из пяти указанных ниже областей жизни.
Социальная жизнь и привычки. Социальная жизнь подростков и те обычаи и привычки, которых они придерживаются, как правило, порождают большее количество конфликтов с родителями, чем что-либо другое. Наиболее распространенными причинами трений являются споры по следующим вопросам:
- выбор друзей и партнеров;
- как часто подросткам можно посещать школьные вечера, ходить на свидания и т. п.;
- чем подросток занимается;
- время отхода ко сну;
- с какого возраста можно ходить на свидания, водить машину, принимать
- участие в тех или иных событиях; укоренившиеся убеждения; выбор одежды или прически.
Обычно родители жалуются и на то, что подростки никогда не бывают дома и проводят все свое время вне семьи.
Ответственность. Наиболее остро родители критикуют подростков, не проявляющих чувства ответственности. Требование ответственного поведения в особенности касается следующих вопросов:
- выполнение хозяйственных работ по дому;
- заработок и расходование денег;
- бережное отношение к личным вещам, одежде, жилью;
- использование семейного автомобиля;
- использование телефона;
- работа вне дома;
- использование семейной собственности и вещей: мебели, инструментов, продуктов питания, бытовых приборов и аппаратуры.
Школа. Учеба, поведение и отношение к школе неустанно привлекают внимание родителей. Родители беспокоятся из-за:
- успеваемости детей (насколько успеваемость подростка соответствует его способностям);
- школьных привычек детей, выполнения ими домашних заданий; посещаемости занятий в школе; общего отношения детей к учебе и учителям; поведения детей в школе.
Нередко давление на подростков в связи с их успехами в учебе становится чрезмерным, что приводит к снижению самооценки подростка, асоциальному поведению, ощущению своей неспособности достичь целей, поставленных родителями.
Взаимоотношения в семье. Конфликты между родителями и подростками обычно возрастают при: инфантильном поведении подростков;
- общей неблагоприятной атмосфере в семье и демонстративном неуважении к родителям; ссорах подростков с братьями и сестрами;
- сложных взаимоотношениях подростков с родственниками — особенно с престарелыми дедушками и бабушками, проживающими в том же доме.
Уровень конфликтности также зависит от того, ориентирован ли подросток на сохранение связей с семьей или стремится к личной автономии и независимости.
Нравственные ценности и мораль. Вот основные причины, вызывающие вечную головную боль родителей:
- курение подростка, употребление алкоголя и наркотиков;
- языковые обороты, употребляемые подростком;
- лживость;
- сексуальная жизнь подростка;
-несоблюдение подростком законов, его неумение избегать неприятностей;
- посещение подростком церкви или воскресной школы.
Как видно, родители, в частности, тревожатся по поводу сексуального поведения подростка. Интересно то, что характер взаимоотношений между матерью и дочерью дает прогноз будущего сексуального опыта дочери. Чем благоприятнее складываются отношения между ними, тем менее вероятно, что дочь вступит в добрачную половую связь.
Суть каждого конкретного конфликта в семье зависит от ряда факторов. Фактором номер один является возраст подростка. Начиная с двенадцати лет девочки начинают ссориться с родителями из-за мальчиков, но пик конфликтов обычно приходится на 14—15 лет. Аналогичная ситуация у мальчиков достигает высшей точки примерно в шестнадцать лет. Вопросы, связанные с самостоятельностью подростков, обычно обостряются по мере их взросления.
Другим фактором, оказывающим заметное влияние на характер конфликта, является пол подростка. Девочки гораздо чаще, чем мальчики, жалуются на семейные проблемы. Существенное влияние оказывает также и пол родителя. Как правило, подростки чаще сообщают о трудностях в отношениях с отцом, нежели с матерью; они чувствуют большую близость к матери, которая вообще пользуется преимущественным влиянием на детей.
Очень важна и общая атмосфера в семье. Конфликты чаще разыгрываются в семьях авторитарного типа, нежели в семьях демократических. В авторитарных семьях причиной конфликта чаще становится вопрос расходования денег, общественной жизни, занятий вне дома, выполнения хозяйственных работ. На семейную атмосферу существенно влияет также и характер взаимоотношений между родителями: конфликты между ними крайне неблагоприятно воздействуют на подростков.
Любая форма конфликта несет на себе отпечаток социально-экономического положения семьи. В семьях с низким социально-экономическим статусом чаще возникают конфликты, связанные с требованиями послушания, вежливости, уважения, в то время как в семьях со средним уровнем доходов родители больше беспокоятся о развитии у детей самостоятельности и инициативы. Было замечено, что в семьях с низким уровнем доходов родители озабочены тем, чтобы удержать детей от неприятностей в школе, тогда как в семьях со средним достатком родители больше переживают из-за успехов и достижений своих детей.
Среда, в которой воспитывается ребенок, определяет те страхи и тревоги, которые испытывают его родители. Если ребенок растет в районе, известном повышенной преступностью и распространенностью наркомании, то, естественно, его родители озабочены именно этими вопросами.
Реакция родителей на поведение подростка может оказать существенное влияние на суть и интенсивность конфликта. Встречаются родители, демонстрирующие полное равнодушие ко всем проблемам, связанным с детьми, в то время как другие вечно недовольны их поведением.
Численность семьи также является важным параметром при рассмотрении внутрисемейных конфликтов — по крайней мере в семьях среднего классе. Чем многочисленнее семья из среднего класса, тем выше уровень конфликтов между родителями и детьми и тем чаще родители применяют физическую силу, чтобы держать подростков в повиновении
Даже судя только по приведенным выше примерам, можно понять, сколь многообразны факторы, оказывающие влияние на протекание конфликтов между родителями и детьми, — не все родители и не все подростки непременно ссорятся из-за одних и тех же причин.
Исследования семей подростков, не состоящих на клиническом учете, показали, что, несмотря на конфликты, подростки все же чаще характеризуют отношения в семье как теплые, тесные, гибкие, порождающие положительные эмоции. Исследования же, направленные на определение частоты и интенсивности семейных неурядиц, включая супружеские размолвки и ссоры между родителями и детьми, в свою очередь, выявили, что высокий уровень конфликтов нарушает сплоченность семьи и оказывает самое неблагоприятное воздействие на развитие подростков. Подростки из семей с высокой конфликтностью чаще других демонстрируют антиобщественное поведение, инфантильность, низкую самооценку.