Після Голландії другою країною, що узаконила евтаназію, стала в 2002 році Бельгія. У Швейцарії, де евтаназія в принципі заборонена, насправді людина, яка, не маючи власної вигоди, допомогла іншому піти з життя, не може бути засуджена. По оцінках експертів, щорік в Швейцарії таким чином розлучаються з життям близько 100 чоловік.
У 1997 році Конституційний суд Колумбії постановив, що лікар, що виконав бажання безнадійно хворого пацієнта про добровільну смерть, не несе за це відповідальності перед судом.
У американському штаті Орегон дозволено так зване самогубство за допомогою іншої особи. Про нього говорять, коли лікар прописує хворому смертельні пігулки. Але в той же час там не дозволено давати пацієнтам наркотики. У двох інших регіонах США (вирішеннями Апеляційних судів другого округу (Нью-Йорк та інші) і Дев'ятого округу (Каліфорнія, Орегон та інші), що позбавляють сили встановлені законом заборони) лікар може виписувати пацієнтові, але не давати сам зухвалі смерть препарати.
У Каліфорнії після довгих років обговорень на референдумах в 1977 році був ухвалений закон "Про право людини на смерть", по якому невиліковно хворі люди можуть оформити документ з виявленням бажання відключити реанімаційну апаратуру.
Позиція Ватикану з цього питання помітно лагідніла в 2002 році, коли папа римський Іоан Павло II заявив, що використання медичного устаткування для врятування життя хворого в деяких випадках може бути "даремним і нешанобливим по відношенню до пацієнта".
У 1998 році евтаназія була узаконена на Північних територіях Австралії - там лікар міг допомогти пацієнтові піти з життя, прописавши йому відповідні ліки або зробивши ін'єкцію. Проте півроку через цей закон відмінили.
В той же час під приводом забезпечення прав людини в багатьох країнах в тій чи іншій мірі вільно застосовується евтаназія навіть всупереч існуючим нормам закону.
А доки власті намагаються визначитися в своєму відношенні до ідеї евтаназії, один з головних її прибічників, лікар Філіпп Нітч, заявив, що купить зареєстрований в Голландії корабель і надаватиме такі послуги, знаходячись в міжнародних водах і тим самим обходячи закон.
Письменник, лідер НБП Едуард Лімонов в своїй фантастичній книзі "316, пункт B" довів ідею евтаназії до логічного абсурду: у США евтаназії піддаються всі пересічні громадяни, що досягли 65-річного віку, аби не платити їм пенсію. Згадується ще розповідь Джека Лондона "Закон життя" про старого індійця, якого плем'я залишило замерзати біля багаття. У публікаціях і телепередачах широко освітлюють випадки вживання медикаментозної евтаназії, здійснюваної близькими на прохання змученого болями хворого. Їх ніхто не засуджував, не було і роз'яснення із цього приводу з точки зору права.
Жебрацьке положення вітчизняної охорони здоров'я - важливий об'єктивний чинник популярності евтаназії. Воно формує думку, що дозволена медициною смерть і припинення життя виглядають гідно за болісне споглядання того, як вмирають безнадійні хворі, яким ніхто невзмозі допомогти. Це сприяє поширенню в суспільстві цинізму, нігілізму і етичної деградації в цілому, що неминуче при відмові від дотримання заповіді "не убий". Кваліфікований лікар повинен враховувати, що прохання хворого про смерть може бути обумовлене його депресією, що позбавляє можливості правильно оцінювати своє положення. Важко провести кордон між самогубством із сторонньою допомогою і вимушеною евтаназією.
Слід враховувати і те, що сьогодні багато людей, страждаючих онкологічними захворюваннями, і страждання їх страшні. Як ні парадоксально, але зв'язано це з тим, що за останні десятиліття боротьба з раком досягла безперечного прогресу. Людина не гине, як це було раніше, на ранніх стадіях захворювання і навіть в тих випадках, коли лікування не наводить до одужання або ремісії. Він "дотягує" до такого розвитку хвороби, який у минулому був принциповий недосяжно. Коли організм вже уражений метастазами, людина страждає від виснаження і жахливих болів.
Раніше до цієї стадії хвороби доживали одиниці, тепер - це доля більшості онкохворих. В результаті евтаназія стає усе більш частим вирішенням проблеми болю, впоратися з якою, виявляється, не в змозі ні самі хворі, ні їх родичі, ні лікарі. Це здається жахливим, але фахівці, що практикують евтаназію, отримують від родичів своїх пацієнтів листа вдячності, в захист евтаназії виступають і самі хворі, нескінченно утомлені від хвороби.
Сьогодні все частіше говорять про те, що людина повинна мати можливість скористатися правом на смерть в разі невиліковної хвороби, яка все одно приведе його до неминучої загибелі через тиждень, дві, три. Прибічники евтаназії наводять, хай не зовсім доречне, але точне порівняння. Якщо ліки дані на прохання хворого, якщо між хворим і лікарем існує згода і домовленість, то евтаназія так само відрізняється від вбивства, як зґвалтування від любовного зв'язку. В той же час противники евтаназії не втомлюються повторювати, що сучасна цивілізація виправдовує самогубство, що "допомога в здійсненні самогубства" недопустима.
Багато учених побоюються, що формальний дозвіл евтаназії може стати певним психічним гальмом для пошуку нових, ефективніших засобів діагностики і лікування тяжкохворих, а також сприяти недобросовісній в наданні медичній допомозі таким хворим. Реанімаційна допомога вимагає не лише великих матеріальних витрат, але і величезної напруги фізичних і душевних сил обслуговуючого медперсоналу. Саме відсутність належного лікування і відходу стимулюють вимоги хворого прискорити смертельний результат, що дозволить лікареві повністю припинити всяке лікування і догляд за ним.
Право на життя, дане людині через його народження на Землі, не може бути відірване від його права на гідну смерть. Адже сказано ж в Писанні: "Страшніше за помилку в якомусь конкретному випадку може бути лише думка, правильна сьогодні, але помилкове завтра. Це та помилка, яку не можна виявити в сьогоденні". Ці мудрі слова можна повністю віднести до проблеми евтаназії. Вирішення її - загальне завдання лікарів і юристів, філософів і богословів, одним словом, учених всього світу, у тому числі і українських. Останнє ж слово завжди повинне залишатися за законом і здоровим глуздом.
Хоспіс
Хоспіс є установою соціальної служби і системи охорони здоров'я, призначеним для інкурабельних хворих, з метою забезпечення ним симптоматичного (паліативного) лікування, підбору необхідної знеболюючої терапії, надання медико-соціальній допомозі, відходу, психосоціальної реабілітації, а також психологічної підтримки родичів на період хвороби і втрати ними близького.
Ідея хоспіса сходить своїм корінням до ранніх християнських общин, які створювали спеціальні заклади для догляду за своїми хворими. В середні віки, рицарські ордени засновували шпиталі, їх члени присвячували себе догляду за хворими, особливо за мандрівниками і за тими, про кого більше нікому було піклуватися. Пізніше чернечі ордени та лікарі-добровольці відродили цю традицію, але вже аби надавати допомогу бідним, самотнім і тим, кому нікуди більше було йти.
Із зростанням числа крупних лікарень лише окремі куточки медичного світу намагалися створити те, що ми називаємо зараз хоспісним обслуговуванням. Проте, система охорони здоров'я не могла задовольнити нужди людей, страждаючих від раку. І ось з'явилася ідея повернути систему, що існувала раніше, - хоспіс - аби відповісти на цю трагедію. Сучасний хоспісний рух почала Сесілія Сандерс в хоспісі св. Хрістофора в 1960-і роки в Лондоні. В даний час хоспіси працюють або заплановані більш ніж в 100 країнах світу.
У Радянському Союзі хоспісний рух був ініційований Віктором Зорзой в кінці 1980-х. Британський журналіст, що народився на Західній Україні, присвятив себе цьому руху на честь своєї дочки, яка отримувала лікування в лондонському хоспісі.
Що ж може зробити наше суспільство для тих, кому судиться померти від цієї хвороби? Якщо ні опромінення, ні хірургічне втручання, ні лікарські препарати не зупинили розвиток захворювання, чи означає це, що медицина просто «умиває руки» і залишає хворого на руках родичів, наодинці із стражданням і страхом смерті?
Відповіддю стала поява сучасних хоспісів спочатку в Західній Європі, Америці, Росії, а після і в Україні. Хоспіси націлені виключно на допомогу безнадійним хворим, тим, хто часто стає непотрібним «баластом» в звичайних установах охорони здоров'я. Така вже влаштована система медичної допомоги не лише у нас, але і в інших країнах: основні ресурси, природно, прямують на лікування і одужання пацієнта. Якщо вилікувати не удається, то людина виявляється, фактично, поза інтересами системи медичної допомоги. Хоспіс же забезпечує смертельно хвору людину не лише професійною допомогою в лікуванні симптомів хвороби, кваліфікованою сестринською допомогою, але і надає психологічну і духовну підтримку хворим, їх родичам і близьким.
Заповіді хоспісу
1. Хоспіс - не будинок смерті. Це гідне життя до кінця. Ми працюємо з живими людьми. Лише вони вмирають раніше нас.2. Основна ідея Хоспіса - полегшити біль і страждання як фізичні, так і душевні. Ми мало можемо самі по собі і лише разом з пацієнтом і його близькими ми знаходимо величезні сили і можливості.
3. Не можна квапити смерть і не можна гальмувати смерть. Кожна людина живе своє життя. Тривалість її не знає ніхто. Ми лише попутники на цьому етапі життя пацієнта.
4. За смерть не можна платити. Як і за народження.
5. Якщо пацієнта не можна вилікувати, це не означає, що для нього нічого не можна зробити. Те, що здається дрібницею, дрібницею в житті здорової людини, для пацієнта має величезний сенс.
6. Пацієнт і його близькі - єдине ціле. Будь делікатний, входявчи в сім'ю. Не суди, а допомагай.