Любовь к детям требует знания их психологии. Давая советы начинающим директорам школ, Сухомлинский в книге «Разговор с молодым директором школы» писал: «Знать ребенка — это та самая главная точка, где соприкасаются теория и практика педагогики, где сходятся все нити педагогического руководства школьным коллективом».
Перу Сухомлинского принадлежит обширная работа «Духовный мир школьника», в которой запечатлены выведенные из многолетнего опыта общения автора с детьми содержательные рекомендации по управлению поведением детей на разных возрастных этапах их развития.
Много внимания уделял Сухомлинский вопросам формирования у школьников гражданской зрелости, их идейно-политическому воспитанию, деятельности ученического коллектива совместно с педагогами, направленной на решение этих важных задач («Рождение гражданина»). В работах, посвященных методике воспитания, роли и деятельности коллектива, Сухомлинский осветил ряд острых современных проблем на эту тему («Методика воспитания коллектива»).
В советской педагогической литературе немало монографий, посвященных опыту учебно-воспитательной деятельности передовых школ. Следуя этой традиции, Сухомлинский запечатлел в своей книге «Павлышская средняя школа» длительную деятельность школы в украинском селе Павлыш. Под руководством автора—директора школа добилась больших успехов в решении острых и сложных вопросов воспитания будущих сельских тружеников, успехов, прославивших эту школу и у нас, и в других социалистических странах, а также в среде прогрессивных педагогов капиталистических стран.
В лице В. А. Сухомлинского, талантливого продолжателя дела выдающихся советских педагогов, воплотились лучшие черты современного советского учительства, самоотверженно работающего в условиях развитого социализма над выполнением ответственных задач, поставленных Коммунистической партией перед советской школой.
Решения XXVI съезда КПСС и задачи советской школы и педагогики. XXVI съезд Коммунистической партии Советского Союза (1981) открыл новые рубежи в развитии народного образования в СССР. В Отчетном докладе Генерального секретаря ЦК КПСС Л. И. Брежнева четко намечены пути дальнейшего совершенствования народного образования в целом и общеобразовательной школы в частности. Съезд обратил серьезное внимание на развитие педагогической науки, совершенствование теории и практики воспитания и обучения учащихся.
Съезд высоко оценил достижения системы народного образования за прошедшее десятилетие, отметил некоторые существенные недостатки в воспитательной работе школы и сформулировал новые требования к советской педагогике, к улучшению качества учебно-воспитательного процесса.
«Взят важный рубеж — завершен переход к обязательному всеобщему среднему образованию», — говорится в Отчетном докладе ЦК КПСС XXVI съезду партии. Главные направления деятельности школы и других учебных заведений определены как повышение качества обучения, трудового и нравственного воспитания, изживание формализма в оценке результатов труда учителей и учащихся, укрепление связи обучения с жизнью, совершенствование подготовки школьников к общественно полезному труду.
Решающая роль в выполнении этих задач, отметил съезд, принадлежит учителю. Поэтому «не следует скупиться на внимание к его труду, быту, повышению квалификации. Но и требования к его работе возрастают».
В планах социального развития советского общества и повышения народного благосостояния съездом поставлены важнейшие задачи по улучшению обслуживания детей в дошкольных учреждениях, школах-интернатах, школах и классах продленного дня, пионерских лагерях, особенно в районах с высоким процентом занятости женщин в общественном производстве.
Намечено завершение начатого в десятой пятилетке перехода к бесплатному предоставлению учебников для учащихся всех классов общеобразовательной школы. XXVI съезд постановил предусмотреть дальнейшее развитие сети и улучшения работы яслей и детских садов. Построить дошкольных учреждений не менее чем на 2,5 млн. мест, довести в 1985 году число учащихся в школах (классах) с продленным днем до 13,5—14 млн., усилить работу в них по всестороннему развитию учащихся, созданию клубов по интересам.
В документах XXVI съезда партии указывается на необходимость развития сети профессионально-технических учебных заведений (ПТУ), увеличения выпуска из них квалифицированных рабочих со средним образованием до 13 млн. человек, осуществления мер по улучшению качества подготовки специалистов высшей квалификации (подготовить примерно 10 млн. специалистов с высшим и средним специальным образованием, умело использовать их в народном хозяйстве и культуре, что относится и к системе педагогического образования).
Решения XXVI съезда КПСС и последующие постановления партии и правительства отмечены проявлением огромной заботы нашего государства о материнстве и детстве. Увеличена государственная помощь семьям, имеющим детей, и молодоженам, улучшены условия труда, быта и отдыха работающих женщин, созданы условия для постепенного перехода на обучение детей с 6-летнего возраста в подготовительных классах общеобразовательных школ и т. д.
Таким образом. Коммунистическая партия и Советское государство, последовательно проводя курс на подъем народного благосостояния, уделяют большое внимание созданию наиболее благоприятных условий для роста населения нашей страны и воспитания подрастающего поколения.