Судьба, постигшая воскресные школы, не может удивить никого, знающего русские порядки. В этих порядках строгое соблюдение полицейско-политической благонадежности — самое главное. А как же было ее приобресть и сохранить воскресным школам, детищу общественной любви, увлечения, порыва, привлекшему массу горячих деятелей из молодежи, за осмотрительность и благонадежность которых в полицейском смысле ручаться было трудно? Удивительно еще, как они сохранились от погрома несколько лет! Если в тогдашнем обществе было много защитников воскресных школ, то много было и врагов. Общественный порыв увлек многих против их воли, стыдно было отказаться от участия в таком благородном деле, стыдно было ничего не жертвовать на школы, не преподавать (даром) в единственный, может быть, свободный день — в воскресенье. А начальство сначала призывало к сочувствию. Не удивительно, что среди преподавателей воскресных школ и жертвователей на них были и принципиальные противники этих учреждений. И о ком хлопочут, кого учат? Вчерашних рабов, лакеев, горичных, приказчиков, фабричных; им и их детям говорят "вы"! И торговцы, и хозяева разных заведений должны отпускать своих молодцов, работающих у них подростков и прислугу в праздники в такие либеральные школы, в науку! Атмосфера вражды всегда и везде сопровождала воскресные школы и помаленьку сгущалась. В 1862 году, еще до закрытия школ, уже являлись некоторые признаки охлаждения интереса к ним в обществе и ослабления общественной энергии: в школах стал ощущаться недостаток в преподавателях, число учащихся становилось меньше, начали говорить, что это школы для городского меньшинства, потому что деревенские жители почти совсем лишены их. В чутких сердцах начались уже опасения и тревога за судьбу воскресных школ, знамением чего была статья В. Водовозова в "Отечественных записках" в начале 1862 года под заглавием: "Неужели упадут воскресные школы?" А вредить им ведь было очень легко, они вообще висели в воздухе.
В 1860 году отношение правительства к воскресным школам начало изменяться. В мае 1860 года министр народного просвещения по согласованию с министром внутренних дел сообщил циркулярно попечителям учебных округов общие правила, которые следовало иметь в виду при основании воскресных школ и наблюдении за ними со стороны учебного начальства, "дабы предупредить возможность уклонения столь полезных учреждений от прямого пути, указываемого им самим их назначением, т.е. распространять грамотность в ремесленном и рабочем классе". В циркуляре предлагалось следить, чтобы "воскресные школы не выступали из границ определенного им круга действия, т. е. чтобы учение в них ограничивалось Законом Божьим, чтением, письмом и первыми правилами арифметики" (а иногда в воскресных школах преподавались даже иностранные языки — французский и немецкий). Преподавать в воскресных школах рекомендовалось по учебникам, одобренным министерством народного просвещения, и "особенное внимание обращать на то, чтобы учредители и распорядители были люди вполне благонадежные". В воскресные школы в 1861 году были назначены священники, и попечителям учебных округов предлагалось обеспечить неослабленное наблюдение за воскресными школами. Вследствие всех этих мер число учащихся со второй половины 1861 года начало уменьшаться.
Конечно, некоторая хаотичность в организации воскресных школ и их необеспеченность педагогическая и материальная с течением времени могли быть устранены; несочувствовавшие отпали бы от дела, а сочувствующие помогли бы школам стать твердо на собственные ноги. Но грянула беда: из бывшего III отделения еще в декабре 1860 года начали появляться доклады и записки начальству, в которых выражалось опасение в отношении общественного движения, вызвавшего к жизни воскресные школы, и разъяснялось, что "правительство должно необходимо принять безотложные и деятельные меры, дабы стать во главе сего движения и предупредить всякую возможность уклонения к вредным началам, коих присущность очевидна... Правительство не может допустить, чтобы половина народонаселения была обязана своим образованием не государству, а себе или частной благотворительности какого-либо отдельного сословия. Средний слой общества и расчитывающие на силу оного невидимые двигатели стали произвольно во главе сего важного дела". Предлагалось правительству забрать в свои руки воскресные школы, а для этого самому открывать их, сосредоточить у себя пожертвования на них, привлечь к надзору за воскресными школами представителей высшего сословия, ограничить программы преподавания и немедленно издать правительственные книги для народного чтения.
Надзор за воскресными школами был усилен, объем преподавания стремились сократить, но правительству не удалось взять в свои руки и направить к своим целям то общественное движение, которое породило воскресные школы. Зато доверия к ним, как не государственным, не было, и они были подвергнуты опале при первом подходящем случае. По Высочайшему повелению 10 июня 1862 года все существовавшие в России воскресные школы были закрыты впредь до преобразования их на новых основаниях. Повод к закрытию офицально был объявлен такой: "Надзор, установленный за воскресными школами и народными читальнями, оказался недостаточным. В последнее время обнаружено, что, под благовидным предлогом распространения в народе грамотности, люди злоумышленные покушались в некоторых воскресных школах развивать вредные учения, возмутительные идеи, превратные понятия о праве, собственности и безверие. В отношении к читальням равным образом обнаружено стремление пользоваться этими учреждениями не для распространения полезных знаний, а для проведения того же вредного социалистического учения".
От нанесенного удара воскресные школы долго не могли оправиться. Особенно повредило им сокращение программ преподавания, поставившее их на один уровень с начальными школами и, следовательно, лишавшее их самобытного, своеобразного характера. С 80-х годов прошлого столетия воскресные школы начали открываться снова с пробуждением интереса к народному образованию, в 90-х годах стали умножаться и расширять свою программу. В настоящее время, помимо частных лиц и обществ, их заводят и поддерживают земства. Самая известная из воскресных школ это — харьковская, руководимая Х. Д. Алчевской 13.
Список литературы
1. Формаковский В.И. Начальная школа Министерства народного просвещения. СПб., 1990. С.5-6.
2. Песковский М.Л. Барон Н.А.Корф, его жизнь и общественная деятельность. СПб., 1893. С.34.
3. Сборник материалов и статистических сведений по народному образованию в Тамбовской губернии. Тамбов, 1901. С.5.
4. Отчет Бердянской уездной земской управы о народном образовании. Бердянск, 1899. С.3-5.
5. Ушинский К.Д. Вопросы о народных школах // Собр. пед. Соч. Т. 2-й, дополнительный (редакция Чернышева В.). СПб., 1909. С.131-141.
6. Собрание педагогических сочинений. Т. 2, статья "О средствах распространения образования посредством грамотности". Статья первоначально была напечатана в "Сыне Отечества" в январе 1858 г.
7. Михайловский С.В. О религиозном воспитании детей до школы. СПб., 1875.
8. Базаров О. О христианском воспитании. Карлсруэ, 1860.
9. Владиславлев В.Ф. Уроки по классу христианской педагогики. М., 1875. Пар. 13, 26, 35, 75 и др.
10. Стасов В.В. Воспоминания о моей сестре // Книжки недели. 1986, апрель. С. 165-166.
11. Вахтеров Г. (внешкольное образование народа. М., 1896. С. 160) считал воскресных школ лишь 90, но неизвестно, на каких основаниях. Более правильно указанное число, определяемое г.Абрамовым (Наши воскресные школы. СПб., 1900. С. 57).
12. Пирогов Н.И. Сочинения. Т. 1. (изд. 1910 г.). Статья "О воскресных школах".
13. О воскресных школах см.: Абрамов. Наши воскресные школы. СПб., 1900; статью в энциклопедии Брокгауза и Ефрона г.Рубакина; Чехов Н.В. Народное образование в России с 60-х годов XIX века. М., 1912; много было о них статей в разных педагогических журналах.