Леонид Малкин
Средняя продолжительность жизни в мире
В 1979 году, согласно статистике, средняя продолжительность жизни на нашей планете приближалась к пятидесяти девяти годам, в основном благодаря Европе и Америке, где она перевалила за семь десятков.
Азия “пробуксовывала” - пятьдесят шесть лет, а Африка и вовсе тянула назад — сорок пять лет.
В подавляющем большинстве стран Европы средняя продолжительность жизни начиная с 1900 года, как и во Франции, неуклонно росла вверх.
Исключение составляют Румыния и Россия.
В последней пик относительного благополучия приходится на 1979 год — 68 лет, к 1992 году, несомненно из-за тяжелого экономического положения, в котором оказалась страна, планка снизилась до 65 лет у женщин и 56 лет у мужчин.
Долгожителями Европы следует признать голландцев, за ними следуют испанцы, обогнавшие французов на несколько месяцев.
А в мире лидируют японцы.
Но вот парадокс: в пересчете на число жителей столетних стариков во Франции в два раза больше.
Это объясняется тем, что до Второй Мировой войны японки жили гораздо меньше своих мужчин.
И хотя после 1945 года они не только догнали их, но и получили перевес в целых 5,6 года, на общем количестве долгожителей это пока не успело сказаться.
Наше короткое путешествие завершим в Соединенных Штатах Америки, где средняя продолжительность жизни почти ничем не отличается от западноевропейской.
Зато долгожителей вдвое больше!
Впрочем, немудрено: американцы есть американцы, они в любой области норовят всех обскакать.
Судя по заверениям тамошних специалистов, в начале будущего века в стране будет проживать более 100 000 столетних граждан.
А к 2080 году их число станет и вовсе астрономическим — 1 800 000!
Очень хочется сказать: поживем — увидим!
По крайней мере одно можно утверждать с абсолютной уверенностью: все будущие долгожители уже родились!
Беспристрастные цифры говорят о том, что средняя продолжительность жизни человека в XX столетии росла с удивительной быстротой, особенно в последние десятилетия.
Благодаря достижениям современной медицины мы все дальше и дальше отодвигаем неизбежный миг расставания с жизнью.
Однако, максимально продлевая годы молодости и зрелости, ученые пока бессильны аналогичным образом замедлить сам процесс старения.
Самые старые люди в мире
В мире в среднем на шесть столетних женщин приходится один столетний мужчина (во Франции это соотношение 7 к 1).
Самым старым мужчиной на земле был японец Сигечио Идзуми, родившийся на небольшом островке возле Окинавы 29 июня 1865 года.
Когда в Японии проводилась первая перепись населения (1871 год), ему было шесть лет, а умер он от воспаления легких 21 февраля 1986 года.
Таким образом, Идзуми прожил 120 лет и восемь месяцев, достигнув предела долголетия, установленного наукой для человеческого рода.
В 1982 году, когда японцу исполнилось сто семнадцать лет, о нем написали диссертацию, опубликованную на Тайване в одном из медицинских журналов.
Из этого труда можно было узнать, что родители Идзуми умерли, когда он был совсем молодым.
Имея небольшой рост (1,51 м) и малый вес (46,5 кг), он отличался хорошо развитой мускулатурой, так как работал в порту грузчиком.
Этот трудолюбивый бедняк ел мало, довольствуясь овощами и сырой рыбой.
Он был дважды женат и, что неудивительно, два раза становился вдовцом (последний раз в возрасте девяноста одного года).
Еще при жизни Идзуми стал объектом подлинного поклонения, соотечественники даже воздвигли в его честь внушительный памятник.
Старейшей женщиной на земле была француженка Жанна Кальман, скончавшаяся 4 августа 1997 года в возрасте 122 лет и почти восьми месяцев.
Жанна Кальман родилась 21 февраля 1875 года в Арле. В 1993 году на праздновании своего стовосемнадцатилетия старушка, облаченная во все белое, с готовностью улыбалась фоторепортерам, позируя с уверенностью звезды. Французский врач Жорж Гаруайан посвятил Жанне Кальман свою докторскую диссертацию, защищенную в 1990 году.
Он допускает, что немалую роль в долголетии Жанны Кальман могла сыграть наследственность: ее мать скончалась в возрасте 90 лет, а отец прожил более 96.
Наследственность, разумеется, всего лишь один из факторов.
Подобно японцу Идзуми, Жанна Кальман была мала ростом.
Она никогда не грешила излишествами и не перенесла ни одной серьезной болезни.
Лечащий врач знаменитой пациентки видел главную причину ее долголетия в «счастливом» характере.
Несмотря на трагические события, произошедшие в ее жизни, она никогда не теряла оптимизма.
Что такое «старый организм»?
Один из первых признаков если не старости, то по меньшей мере старения, как правило, возвещает о себе неожиданно: человек, не ведавший никаких проблем со здоровьем, внезапно обнаруживает, что не в состоянии прочитать статью в газете, набранную петитом.
Обидно сознавать, что тебя так подводят собственные глаза!
Да и весь организм уже не тот, что раньше.
А ведь вроде бы не старый. И сорока семи еще нет!
Нацепив на нос очки, эти глазные костыли, человек принимается себя успокаивать: «Пустяки! Они мне нужны только для чтения».
Но что за напасть! Когда нужно что-то срочно прочитать, очки вечно норовят куда-нибудь запропаститься.
Начинаешь их судорожно искать, ругая почём зря эти проклятые хрусталики, которые отказываются нормально работать.
В конце концов, нашему герою приходится признать горькую правду: волосы седые, зубы вставные — пришла старость!
Короче говоря, как гласит народная поговорка, «укатали сивку крутые горки».
Признаки старения
Да! Верно Шекспир сказал: «Молодость — пора не вечная».
Приближение старости проявляется в более или менее заметных признаках, свидетельствующих о деградации нашего тела и духа; короче, прощай молодость!
До сегодняшнего дня ни одно живое существо не смогло избежать этого неотвратимого процесса.
Что, вообще, мы вкладываем в понятие возраст человека?
С какого возраста и когда начинается старение?
Легче всего сказать — с момента рождения.
Однако развитие тела в начальные годы жизни идет все-таки по восходящей линии; первые признаки упадка, пусть и едва заметные, появляются вскоре после двадцати лет, то есть в конце периода развития и роста.
Что произошло за каких-то четыре года?
Для начала уточним, что старение в основном проявляется в трех следующих явлениях:
постепенное обезвоживание тканей;
уменьшение клеточного запаса нейронов мозга, которые, увы, не воспроизводятся;
расстройства метаболического и гормонального характера.
Разумеется, к этим проявлениям прибавляются другие, более локальные и индивидуальные.
Обезвоживание и снижение эластичности тканей
Кожа сохнет, и образуются морщины.
Нередко на тонкой, «пергаментной» коже возникают коричневые пятна, «гречка», а из-за ослабления соединительных тканей лицевые мышцы все более обвисают.
Пресбиопия, старческое ослабление аккомодации» поражает хрусталик глаза.
Ухудшение состояния межпозвоночных хрящей влечет за собой уменьшение роста и утрату гибкости спины.
Не столь заметное ослабление эластичности других тканей также имеет малоприятные последствия:
по причине вялости легочной ткани происходит сокращение жизненной емкости легких;
огрубление артериальной ткани ведет к образованию атеросклероза.
Сокращение клеточных запасов
Каждое мгновение мы теряем некоторое количество нервных клеток.
Следствием этого является общее замедление мозговых и нейромоторных функций, что выражается:
в дрожи конечностей;
в замедлении скорости передачи информации — другими словами, теряется живость ума;
в ослаблении способностей к обучению;
в ухудшении памяти, особенно быстро забываются недавние факты и события;
в ослаблении концентрации, то есть способности удерживать внимание.
Нарушения обмена веществ
Эти нарушения, вызванные в частности, постоянной утратой кальция, влекут за собой уменьшение веса скелета на 3% каждые десять лет; наиболее часто встречающиеся последствия подобного явления таковы: выпадение зубов и перелом шейки бедренной кости.
К признакам старости следует также добавить:
потерю и обесцвечивание волос на голове и теле,
ослабление мускульной силы,
частичную или полную утрату таких сенсорных функций как слух и обоняние.
Старый организм
Совокупность вышеописанных нарушений жизнедеятельности Организма определяет собой то, что называется старостью. Организм обезвожен, а его клеточные резервы исчерпаны.
Метаболические и гормональные расстройства указывают на износ его различных частей.
Конечно, не все они выходят из строя одновременно, но стоит одной из главных составляющих организма, например, сердцу, забарахлить, как это непременно аукнется на всех остальных.
Неизбежные признаки старения появляются у кого когда — у одних раньше, у других позже.
Почему так происходит, я расскажу чуть позднее.
А пока совершим экскурсию в удивительную страну человеческого времени.
Опыты учёных в последние годы убедительно доказали, что способность к делению у клеток двадцатилетнего человека значительно выше, чем у клеток сорокалетнего.
Примечательно, что клетки людей весьма и весьма преклонного возраста (девяносто лет) сохраняют способность к делению, причем неоднократному, что указывает на то, что предел долголетия их хозяевами еще не достигнут.
Эксперименты свидетельствуют также о том, что механизмы процесса старения клеток в живом организме, ничем не отличаются от тех, что регулируют жизнь донорских клеток в пробирке.
Совершенно очевидно, что число делений предопределено генетическим кодом клетки, содержащимся в ее ДНК.
Деление клетки на две дочерние — это своеобразные роды, которые, само собой, не всегда протекают без травм.