Только одна императрица того времени, Елизавета, правила довольно долго - двадцать лет. Елизавета обожала наряды и танцы, пышные дворцы. Никогда еще не видели в Петербурге таких шелков, бархата, такой изысканной позолоты на одежде, таких лент и причесок, как на балах, которые давала Елизавета. Тогда же появились и сверкавшие великолепием дворцы.
Дворцы. На берегу Невы, напротив Петропавловской крепости, вырос Зимний Дворец - такой большой, с таким множеством залов и лестниц, что за один день их трудно обойти. Отражаясь в холодной невской воде, дворец тянется вдоль набережной - белые полуколонны, бирюзового цвета стены, окна, украшенные наличниками с позолотой, а на крыше - бронзовые фигуры и вазы, позеленевшие от дождя и снега. Такая архитектура - со многими причудливыми украшениями - была в то время в моде. Такой стиль называется барокко; это итальянское слово, и он означает "причудливый". Построил дворец архитектор Б. Растрелли. Он происходил из итальянцев, но еще в юности приехал в Россию, здесь жил и работал, ездил учиться в Италию.
Другой дворец для красавицы императрицы он построил за городом, и был он еще более великолепен. Этот дворец можно увидеть в Царском Селе - тоже со множеством колонн, позолоченных украшений, "золотыми" решетками балконов и ворот. Внутри дворца - бесконечная череда изысканно украшенных комнат, и ни одна из них не похожа на другую: в одной больше шелка и фарфора, в другой - мрамора и позолоты, в Большом Зале - три сотни зеркал, в Столовой Зале - не перечесть картин, написанных лучшими мастерами. Вокруг дворца - большой парк; все деревья, кусты и цветы в нем были расположены по плану, сочиненному лучшими садовниками, а среди зелени проглядывали беседки, мостики, статуи и пруды.
Но это еще не все. У Елизаветы был и другой прекрасный дворец - в Петергофе. Это место облюбовал еще Петр Первый - конечно, у моря, на самом берегу Финского залива. Чтобы не расставаться с любимой стихией, Петр велел прорыть канал от моря до своего дворца, и мог теперь подплывать ко дворцу прямо на лодке. По желанию Елизаветы Растрелли поставил здесь новый дворец, тоже необыкновенно красивый. А большой парк Петергофа прославился своими фонтанами. Летом, когда среди зелени парка повсюду сверкает вода, можно видеть, как она плещет из разинутой пасти золоченого льва или диковинной рыбы, бьет высокими струями над статуями людей. И тогда легко себе представить, как более двухсот лет назад - в пышных, тщательно продуманных нарядах - здесь прогуливались придворные капризной императрицы.
Вопросы:
1. Что изменилось в жизни России после Петра Первого?
2. Имена каких императоров, кроме Петра Первого, ты помнишь? Что про них можно сказать?
3. Что такое "дворцовые перевороты"?
4. Почему самые пышные дворцы появились именно при Елизавете? Как ты думаешь, только ли по прихоти императрицы они были построены?
5. Какой архитектор строил эти дворцы? Как ты думаешь, интересной ли была его жизнь?
6. Помнишь ли ты три дворца, построенные этим архитектором? Где их можно увидеть?
7. Что мы увидим, кроме дворцов, в Царском селе и Петергофе?
Вспомни карту Петербурга и представь себе - что можно увидеть из окон Зимнего Дворца, которые выходят на набережную?