В этот период, во-первых, достаточно быстро шло развитие грамотности. Элементарные школы открывались как в городах, так и в селах. К концу века не только большинство духовенства и дворянства, но и многие горожане были грамотны. К примеру, в Мещанской слободе Москвы в 70-е гг. было 40 % грамотных, а в 90-е – более 50 %. Возрастает грамотность среди свободных крестьян, однако падает среди крепостных. Поэтому в этот период быстро развивается книгопечатание, растет спрос на учебную книгу. Во второй половине века только Московский печатный двор выпустил 300 тыс. букварей, а он был меньше печатных дворов Вильно и Львова. Известны буквари К. Истомина, Ф. Бурцева, С. Полоцкого.
Особо надо отметить семейное обучение. Видимо, в этот период в семьях шло не только обучение грамоте, в состоятельных семьях давалось более серьезное образование. Иначе не объяснить, откуда брались высокообразованные люди XVII в. и куда девалась печатающаяся в большом количестве учебная литература.
Важным событием стало открытие государственных школ, дающих профессиональное образование. Они создаются при приказах: Посольском, Аптекарском, Разрядном, Поместном, Пушкарском, Оружейной палате. В 1632 г. открывается правительственная школа, в 1649 г. на государственном дворе – греко-латинская школа, в ней преподавал Арсений Грек. В 1679 г. создается школа в Спасском монастыре.
В 1687 г. была открыта Славяно-греко-латинская академия – фактически первое высшее учебное заведение России - (ее открытие и функционирование описаны в работах. 3начительная роль в ее создании принадлежит С. Медведеву. Основными преподавателями в ней стали Ионикий и Софроний Лихуды.
В этот период значительно расширилось содержание образования. Стали преподаваться такие предметы, как древнегреческий, латинский, польский языки, грамматика, риторика и диалектика, богословие, история, география, математика.
Значительно улучшились средства обучения – в образование прочно входят учебники. В XVII в. появляются широко известные и достаточно совершенные в дидактическом отношении буквари Василия Бурцева, Федора Поликарпова, Симеона Полоцкого, Кариона Истомина. Отличительной чертой их было то, что они не только учили читать, но и содержали нравственные наставления.
Появляются учебные пособия и для школ, дающих более высокое образование. Среди них – по грамматике, риторике, истории, географии, иностранным языкам, в частности, латинскому. Особой известностью пользовалась грамматика Мелентия Смотрицкого, напечатанная в 1648 г. «В XVI – XVII вв. появились учебные пособия по математике – «Цифирная счетная мудрость», «Считание удобное», «Геометрия» Альбертуса Долмоцкого».
Таким образом, XVII в. стал временем устойчивого роста и распространения грамотности в России, временем создания школ, дающих более высокое общее и профессиональное образование. Хотя в работе школ не было преемственности, но сама устойчивая тенденция их открытия свидетельствовала о настоятельной потребности России в более высоком образовании. Большой вклад в развитие образования вносили русские цари, особенно Алексей Михайлович, государственные деятели и деятели образования: Ф. Ртищев, Е. Славинецкий, С. Полоцкий, С. Медведев, К. Истомин и др.