Изменяется характер движений человека, уменьшается их амплитуда, изменяется ритм; исчезает так впечатляющая у детей потребность в неустанном движении. Все эти процессы определяются нашей наследственностью, но они не детерминируют с фатальной неизбежностью все бытие человека; их протекание носит индивидуальный характер и не привязано к определенному возрасту.
Функции двигательного аппарата особенно сильно зависят от натренированности человека. Он должен быть внимательным к физиологическим изменениям в своем организме, но в то же время эти изменения находятся в зависимости от активности, опыта и внешних обстоятельств каждого конкретного человека.
В отличие от чисто физиологических функций, которые с возрастом изменяются по нарастающей, интеллект и работоспособность человека с возрастом могут даже увеличится, что в значительной степени определяется его образованием и опытом. Уменьшению подвижности и замедлению реакции противостоит при решении новых задач все больший запас бесценного опыта. Таким образом, старый человек оказывается в состоянии изучать новое; он должен иметь в своем распоряжении достаточно времени для того, чтобы использовать многократно опробованные им методы обучения, работать без помех и изучать новое не наизусть, а глубоко вникая в суть дела. Интеллектуальные возможности человека совсем не обязательно должны уменьшаться с возрастом, но они становятся качественно иными. Интеллект человека в гораздо меньшей степени зависит от его талантов, упражнений, здоровья, профессии и всей жизненной ситуации, в которой он находится.
Физическая работоспособность переносить нагрузки достигает максимума в возрасте от 20 до 40 лет, но их последующее уменьшение часто происходит незаметно, так как многие движения настолько хорошо освоены человеком, что становятся почти автоматическими (например, вождение автомобиля). Для некоторых видов деятельности, однако, уменьшение нагрузок и скорости реакции не может быть полностью скомпенсировано - особенно если этим видам деятельности человек научился сравнительно поздно; сам человек может не замечать происходящего, но в то же время описанные процессы могут привести к сложностям и даже угрозе для здоровья человека (поэтому более пожилые водители должны чаще проверяться на профессиональную пригодность).
Предпосылкой сохранения работоспособности человека на долгие годы является его способность действовать в соответствии со своими изменившимися возможностями и уважение к этим изменениям со стороны окружающих (например, появляется способность видеть более широкую перспективу дела, большая точность и надежность). Для некоторых профессий (политик, предприниматель, руководитель) такое отношение, само собой разумеется, для других следует приспосабливать рабочие места к конкретным людям. Тяжело становится тогда, когда человек чувствует, что не может сделать того, что хочет, что он не имеет права делать то, что может, когда от него требуют результатов, не соответствующих его изменившимся способностям.
Изменения в характере и всей личности человека еще в большей степени, чем изменения, обсуждавшиеся выше, определяются не возрастом, а другими факторами, таким как образование, социальное положение, удовлетворенность жизненной ситуацией и внешние влияния. Вследствие этого вряд ли можно говорить о "личности старого человека" [7, с.23].
На качество развития в поздние годы существенно влияют внешние и внутренние факторы. Среди внутренних условий особенно важны сохранение и дальнейшее развитие прежней активной, хорошо организованной идентичности, сохранение и реализация своей позиции жизни, уверенности в себе, рост способности к самоанализу и саморефлексии. Так же важную роль играет способность расширять свое будущее за счет постановки личностно значимых целей, умение противостоять вызываемым социумом негативным мнением.
Часто различие между двумя старыми людьми гораздо значительнее, чем между молодыми и старыми. Только с учетом этих ограничений мы решаемся сформулировать несколько особенностей, характеризующих старых людей:
Часто старение приводит к ограничению у человека запасов энергии. Это может привести к менее интенсивной эмоциональной жизни, к поиску стабильности в окружающей действительности и даже к экономному ограничению себя немногими социальными контактами.
В восприятии старых людей время движется быстрее, чем раньше (это происходит потому, что процессы жизнедеятельности у них протекают медленнее; потому, что знакомые события кажутся более быстротечными, а также потому, что временные интервалы кажутся пожилым людям меньше по сравнению с продолжительностью уже прожитого ими времени).
Старение может, таким образом, сочетать в себе позитивные и негативные черты, приводя человека, с одной стороны, к огрублению и притуплению чувств, и, с другой стороны, к более ясному пониманию мира и выделению самых существенных вещей; рядом со спокойствием, жизненной мудростью, внутренним покоем могут стоять равнодушие и отсутствие интересов; мудрость может превратиться во всезнайство и твердолобость; стремление сохранять то, что доказало свою ценность, может перерасти в скупость и почти болезненную страсть ни в чем себе не отказывать. Прежде чем приписать подобные свойства пожилому человеку, следует спросить себя, в какой степени эти свойства являются реакцией человека на внешние обстоятельства. Человек, переживший многочисленные жизненные разочарования, например, с трудом может восхищаться чем-либо и легко проявляет недоверие; если деньги - единственное, что придает человеку какой-либо авторитет, это тоже надо принимать во внимание; если дряхлость человека или его неспособность ориентироваться в непривычных для него ситуациях вызывают у окружающих только сочувствие, при котором пожилого человека просто терпят, то вполне естественно для такого человека замкнуться в своих четырех стенах; если человек всю свою жизнь делал только то, что предписывалось ему другими, то теперь ему трудно развить собственные мысли и инициативы.
Физические и психические изменения вызываются также внешними обстоятельствами, как, например:
концом профессиональной деятельности и выходом на пенсию в 60 или 65 лет; в большинстве случаев при этом теряются дорогие для человека социальные контакты с коллегами по работе и знакомыми;
взросление детей и переход их к самостоятельной жизни, которое часто сопровождается территориальным отделением детей от родителей и появлением у них недоступных для родителей сфер жизни. Все эти изменения могут оказать существенное влияние на личностные особенности пожилых людей.
Цель практического исследования - изучить влияние возраста на изменение личностных особенностей пожилых людей.
Мы предполагаем, что личностные особенности пожилых людей значительно отличаются от личностных особенностей людей зрелого возраста.
Исследование проводилось в городе Тотьма. В исследовании приняли участие 30 человек. В экспериментальную группу вошло 15 пожилых людей (от 55 лет и старше), в контрольную - 15 людей зрелого возраста (от 20 до 55 лет).
Таблица №1
"Социальный портрет выборки"
| Характеристики выборки | Распределительный характер | |
| Пол | Мужской | Женский |
| 15 (50%) | 15 (50%) | |
| Возраст | От 21 до 55 | От 56 и старше |
| 15 (50%) | 15 (50%) | |
Исследование проводилось в три этапа.
На первом этапе была разработана опросная анкета, с целью выявления различий личностных особенностей пожилых людей и людей пожилого возраста.
Целью второго этапа являлась организация непосредственного исследования.
На третьем этапе - анализ результатов исследования и рекомендации.
Для изучения влияния возраста пожилых людей на изменение их личностных особенностей нами была разработана опросная анкета. Анкета состоит из пяти блоков: нуждаемость людей в посторонней помощи и поддержке, эмоциональное состояние, положение в обществе, физическое состояние, интересы.
В результате исследования мы пришли к следующим выводам.
Таблица №2.
"Пользуетесь ли Вы услугами социальных служб"
| Варианты ответов | Количество выборов | |
| Зрелый возраст | Пожилые люди | |
| Да | 1 (7%) | 12 (80%) |
| Нет | 14 (93%) | 3 (20%) |
Данная таблица показывает, что 80% пожилых людей нуждаются в посторонней помощи и всего лишь 7% людей зрелого возраста нуждаются в услугах социальных служб.
Таблица№3.
"Как Вы оцениваете свое эмоциональное состояние?"
| Варианты ответов | Количество выборов | |
| Зрелый возраст | Пожилые люди | |
| Хорошо | 6 (40%) | 4 (27%) |
| Плохо | 2 (13%) | 4 (27%) |
| Удовлетворительно | 7 (47%) | 6 (40%) |
| Очень плохо | 0 | 1 (7%) |
Данная таблица не выявила каких-либо значительных отличий. Люди пожилого возраста и пожилые люди достаточно хорошо оценивают свое эмоциональное состояние.40% людей зрелого возраста оценивают свое эмоциональное состояние хорошо, удовлетворительно оценивают свое состояние 47%, плохо свое эмоциональное состояние всего лишь 13%. Пожилой возраст - 27% - хорошо, 27% - плохо, 40% - удовлетворительно и есть ответ очень плохо - 7%.