Образно говоря, брак – ворота в семейную жизнь. По определению Э. Богардуса, брак является институтом, допускающим мужчин и женщин к семейной жизни. Брак – институт, регулирующий отношения только супругов, а семья – институт, регулирующий, кроме того, ещё и отношения между родителями и детьми.
Брачные отношения регулируются типовыми нормами – юридическими и культурными. Юридическими нормами обычно регулируются такие вопросы, как владение имуществом; материальные обязательства супругов по отношению к детям и друг к другу и т.д. культурные нормы регулируют брак на основе морали, традиции и обычаев. К их числу относятся нормы ухаживания, брачного выбора, добрачного поведения, распределения власти и обязанностей между супругами, после разводного поведения.
Семья только звено в широкой системе родства. Родство – совокупность людей, связанных общими предками, усыновлением или браком. Когда супруги соединяются узами брака, то в единую систему сливаются два родственных клана – родня жены и родня мужа. Для жены её родственники являются кровными, а родня мужа – родственниками в законе. И наоборот. Выделяют три системы родства: ближайшие, двоюродные и троюродные родственники. Вместе они составляют «фамильное дерево», на котором, теоретически, может быть до двухсот веток (позиций). Система родственных позиций образует то, что именуют структурой родства.
В традиционном обществе родство – основная форма социальной организации, в современном обществе оно перестало быть таковой, а семья не только выделилась из системы родства, но и изолировалась от неё. Большинство современников не знают по имени своих дальних родственников, скажем троюродных братьев. Ближайшие родственники тоже собираются реже, чем прежде. Чаще всего это юбилеи и праздники.
В отличие от семьи, родство не является такой группой людей которые проживают вместе и ведут совместное хозяйство. Родственники распылены по разным семьям, они не вступают между собой в постоянное взаимодействие. Таково положение дел в современном обществе, хотя в древности значение семьи и родства было прямо противоположным.
Если учесть все поколения в данной семье и всю совокупность родственников, то мы получим сложную брачно-семейно-родственную структуру.
Под семьёй, существующей в течение длительного промежутка времени, нужно понимать такую целостность, которая делится и восстанавливается в каждом поколении, не нарушая преемственности. Способность восстанавливать своё единство в каждом следующем поколении – очень важная характеристика семьи. Она описывает то, что учёные именуют жизненным циклом семьи.
Жизненный цикл семьи – последовательность значимых, этапных событий в существовании семьи – начинается с заключения брака и кончается его расторжением, т.е. разводом. Многие семьи, их называют стабильными или крепкими, имеют только один момент (заключение барака) и не имеют другого, а именно развода. Неразведённые супруги проходят все стадии жизненного цикла. Они-то и послужили учёным в качестве идеального типа для выделения этапов жизненного цикла семьи.
Жизненный цикл семьи состоит в следующем. Заключение брака – первая стадия или начальная. Фаза от момента заключения брака до рождения последнего ребёнка называется стадией роста семьи.
Вторая стадия – с момента рождения последнего ребёнка до момента когда из родительской семьи отделился первый взрослый ребёнок, обзаведшийся собственной семьёй.
Третья стадия может быть очень длинной или короткой в зависимости от того, как быстро дети покидают семью. Называют эту фазу «зрелой». Продолжается она до тех пор, пока все внуки не покинут дом своих бабушек и дедушек.
Четвёртая стадия – одиночество в старости, или стадия «затухания». Она заканчивается со смертью одного из супругов.
Завершающая стадия жизненного цикла как бы повторяет первую – брачная пара остаётся наедине с собой. Разница лишь в возрасте. Семья из которой ушли все дети называется «пустым гнездом».
В Европе и Америке пожилых пар, проживающих отдельно от детей больше, т.к. молодым легче найти жильё, а так же в обществе преобладает индивидуалистические ценности. В России, особенно на селе, гораздо больше 3-х поколенных семей: пожилая пара живёт совместно с повзрослевшими детьми, которые заботятся о ней духовно и материально. Под одной крышей могут проживать и три и четыре поколения. Это значит что стадии «пустого гнезда» в такой семье нет.
Заключению брака и образованию семьи предшествует длинный процесс «примерки» т.н. добрачный период. Добрачный период посвящён тому, что подростки и юноши набираются жизненного опыта. Это очень важный ответственный период в жизни.
Если брак распространяется на отношения супругов, то семья захватывает супружеские родительские отношения, кроме того семья является ещё и социальной организацией.
Выделяют два главных типа семей – традиционную (или классическую), она же называется расширенной (многопоколенной), и современную нуклеарную (двухпоколенную) семью. Различают также родительскую семью, или семью происхождения, и прокреационную, или новообразованную (она создаётся взрослыми детьми).
По числу детей различают бездетную, однодетную и многодетную семьи. По критерию господства в семье мужа или жены выделяют патриархальную и матриархальную семьи, а по критерию лидерства – патернальную (глава семьи мужчина), материальную (глава семьи женщина) и эквалитарную (оба супруга в равной степени считаются главой семьи). Современная семья – первичная социальная экономическая ячейка, включающая обычно двух родителей и одного ребёнка. Её называют нуклеарной семьёй (от лат. nucleus – ядро). Она названа так потому, что демографическим ядром семьи, отвечающей за воспроизводство новых поколений, являются родители и их дети. Они составляют биологический, социальный и экономический центр любой семьи. Все остальные родственники – бабушки, дедушки, тёти, дяди и т.п. относится к периферии семьи. Если все они живут вместе, то семья называется расширенной.
Нуклеарная семья – это кровно-родственная группа, образованная двумя поколениями. Повзрослевшие дети создали свою семью и отделились от родителей. У них появились свои дети. Те повзрослели, создали семью, отделились. Так продолжается цепочка ядерного деления нуклеарной семьи. Если новая семья не отъезжает, то образуется расширенная семья. Но в этом случае хотя бы формально надо различать два типа семей:
- родительская семья, или первичная семья;
- новообразованная семья, или вторичная семья.
Вторичная семья, образованная браком взрослых детей – членов первичной семьи, она включает мужа, жену и их детей.
Нуклеарная семья возможна только в тех обществах, где взрослые дети имеют возможность после брака жить отдельно от родительской семьи.
В настоящее время многопоколенная семья всё больше вытесняется двухпоколенной. Она называется нуклеарной семьёй. В Западной Европе США и России нуклеарные семьи составляют более 70% семей.
При анализе стадии развития социального общества заметно, что нуклеарная семья претерпевает определённую эволюцию. На ранней стадии ей была присуща однокарьерная модель, при которой отец был занят в общественном производстве, зарабатывал деньги и содержал семью, а мать была занята только домашним хозяйством. На более поздней стадии для нуклеарной семьи характерна двухкарьерная модель, при которой отец и мать оба работают и поровну делят домашние заботы. Такие семьи называют ещё двухдоходными и семьями с двумя кормильцами. Россия страна с большим числом семей с обоими работающими супругами.
Работа не только экономически, но и социально необходима для многих женщин. Они не хотят быть оторванными от коллектива и общения с людьми. Быт засасывает, работа позволяет ей быть всегда в «форме». Сравнивая кругозор и уровень интеллектуального развития работающих и неработающих женщин, психологи отдают предпочтение первым. Хотя, конечно же, необходимость дополнительного заработка для семьи остаётся основным мотивом трудоустройства для 80% работающих женщин в нашей стране.
Занятость в производстве не освобождает женщину от домашних дел, поэтому у работающих женщин по сравнению с работающими мужчинами трудовая нагрузка возрастает в два раза. Снять двукратную нагрузку с жены может только муж, вот почему учёные говорят, что равное распределение домашних обязанностей – справедливая плата за работу женщины вне дома.
Женщина выполняет три роли – супружескую, родительскую, профессиональную. Работа вне дома, как оказалось, компенсирует стресс, она помогает женщине легче преодолевать напряжение в супружеских отношениях. Но выясняется и другое: когда женщина чрезмерно увлекается работой и забывает о доме, напряжённость в семье растёт. Она забрасывает не только хозяйство, но и воспитание детей. У мужа и детей растёт неудовлетворённость. Общество традиционно закрепило за женщиной роль хозяйки и воспитателя. Хотя профессионально большинство женщин не уступает мужчинам, но их зарплата во всех странах как минимум на 30% меньше, поэтому главным добытчиком всё равно остаётся мужчина.
Таким образом, у большинства женщин неудовлетворённость жизнью наступает, когда они не справляются с родительской и супружеской ролями, а у мужчин с профессиональной. Культурный уровень супругов является очень важным фактором. Именно с более высоким уровнем образования мужья больше помогают жёнам. В современных семьях где оба супруга работают, наибольшее напряжение в выполнении ролей испытывает женщина. Поэтому она предпочитает ограничивать число детей, а не отказываться от работы.
Мать гораздо чаще чем отец является для подростков авторитетом. С матерью обсуждаются учебные дела, взаимоотношения с товарищами свои занятия в свободное время. Для женщины большее значение имеет помощь мужа в уходе за ребёнком, нежели его помощь по дому. Равный же вклад отцы и матери вносят в процесс социализации нравственного воспитания и развития социальных навыков.