Большую роль в женской привлекательности играет способность женщины к деторождению. Широкие бёдра и округлённый животик являются признаками хорошей способности к деторождению. И движения тела, которые подчёркивают эти качества, служат яркими сексуальными сигналами в глазах мужчины. Это движение лежит в основе знаменитого турецкого танца живота, который является частью эротической игры у турок. В Камеруне, на западе Африки, где уровень рождаемости очень высок, в три раза выше, чем в Америке или Европе, способность вынашивать ребёнка играет очень важную роль в сексуальной привлекательности женщины. Поэтому не удивительно, что средства, которые местные женщины используют, чтобы продемонстрировать свою способность к деторождению, подчёркивают их потенциал. Если широкий таз - признак хорошей способности к деторождению, то почему бы не увеличить его ещё больше, подчеркнув природные данные. Для этого женщины разных культур используют различные, часто довольно странные способы: заталкивают подушки под юбки, чтобы сделать свои бёдра ещё более широкими, и, следовательно, более эффектными. В глазах европейцев это может показаться неуклюжим и массивным, но для местных мужчин такие очертания женского тела - это высший пик женской сексуальности. В этой стране женщинам принято иметь не менее шести детей, а широкие бёдра и объемный таз служат верным признаком того, что роды будут лёгкими.
Ещё один способ подчеркнуть бёдра - искусственно уменьшить ширину грудной клетки. Раньше женское тело затягивалось в тесные корсеты так, что женщинам трудно было дышать. В расцвет викторианской эпохи некоторые женщины даже удаляли несколько нижних рёбер, чтобы достигнуть формы тела напоминающей песочные часы. Сегодня на западе, когда уровень рождаемости резко снизился, предпочтение отдаётся стройным, молодым фигурам. Идеал женщины сейчас представляется не в образе потенциальной матери с пышными формами, а в образе живой, игривой подруги. Современное представление об идеале женской фигуры имеет мало общего с первобытным представлением о женской красоте. И это побудило наше общество к созданию новых форм одежды. Модели нижнего белья, сконструированные, чтобы контролировать форму ягодиц, придавая женщине сексуально привлекательный силуэт, при этом скрывающие наличие жировых отложений в соответствии с современными представлениями об идеале. Широкие бёдра возможно не популярны больше на западе, но большая грудь всё ещё в цене. Округлая форма женской груди, является ярким признаком сексуальности, поэтому не удивительно, что некоторые женщины обращаются к хирургу, чтобы усовершенствовать форму своей груди. Силиконовые имплантанты делают форму груди идеально круглой. Она сохраняет свою форму независимо оттого, чем занимается женщина.
Общество диктует свои правила даже в отношении тех физических черт, которые не выражают явных половых признаков. Например, биологически нет никакой разницы между ростом волос на голове женщины и мужчины. До тех пор, пока мужчины не сталкиваются с проблемой облысения. У всех наблюдается естественный рост волос. И трудно найти людей, которых не волновала бы их причёска. Мужские причёски обычно короче и проще, чем женские. Эта разница объясняется тем, что ещё в древнем Риме солдаты стриглись коротко, так что во время битвы схватить противника за волосы было практически невозможно. Длинные волосы делали мужчину более уязвимым. С тех времён принято считать, что короткие стрижки - привилегия мужчин, в то время как женщины чаще делают более изощрённые причёски. Во всём мире волосы считаются одним из самых ярких способов самовыражения. В Индии, где женщины по традиции отращивают очень длинные волосы, тем не менее, находятся девушки-феминистки, которые решаются сделать короткую стрижку, заявляя обществу о своей независимости, современности и свободе. На западе мода на причёски очень изменчива и не отягощена традиционными стандартами. Здесь женщины могут наслаждаться длинными волосами без каких-либо социальных предубеждений. Они не лишают себя такой роскоши, подчёркивая свой имидж независимой женщины. Развитие технологий в индустрии красоты и моды привело к тому, что женщины с короткими стрижками могут позволить себе нарастить длинные волосы. Таким образом, в то время как на востоке отношение к волосам резко изменилось, на западе, к ним по-прежнему относятся очень бережно. Следовательно, на каждого человека, желающего удлинить длину волос, приходится один человек с длинными волосами, который остригает их. Значение культурного различия в этом взаимовыгодном обмене проявляется в следующем. В торговле человеческими волосами основными поставщиками выступают Индия и Китай, а единственными покупателями являются западные страны. Даже в армейских условиях, когда влияние культуры сводится к минимуму, разница между полами всё-таки проявляется. Здесь, где мужчины и женщины должны вести себя примерно одинаково, где все должны носить очень короткую стрижку, всё же остаётся много различий между женскими и мужскими волосами, хотя на первый взгляд, внешне они не отличаются. Одной из характеристик женских длинных волос является то, что они намного мягче и более приятны на ощупь по сравнению с коротко остриженными мужскими волосами. Это привело к тому, что во многих обществах было запрещено выставлять волосы на показ. В некоторых культурах табу было абсолютным. Запрещалось публично демонстрировать женские волосы. В других культурах табу носит частичный характер и имеет религиозный подтекст. В России женщины, традиционные обладательницы длинных волос, входя в церковь, обязаны покрывать голову платком в знак смирения. Тогда как на мужчин эти правила не распространяются.
Половые признаки могут приобретать настолько большое значение, что само общество вынуждено подавлять их под разными предлогами. Для женщин, живущих в странах Среднего Востока, недостаточно просто покрыть голову. Практически все половые признаки должны быть подавлены и сведены к минимуму. Для этого женщины скрывают себя под черными одеяниями, не позволяющими увидеть их женские очертания. Они лишены возможности демонстрировать свои запястья, бёдра, ягодицы, ноги, руки, губы, щёки. Всё, кроме глаз. Это единственное, что им позволено показывать внешнему миру, и даже это им разрешено только для того, чтобы они могли видеть куда идти. Но подобное выделение глаз напоминает нам о том, насколько значима эта часть лица, как один из половых признаков. Даже в культурах, в которых разрешается демонстрировать практически все части тела, глаза остаются одной из самых важных характеристик пола. Глаза являются одной из самых интимных и близких форм общения полов. Чтобы удержать взгляд другого человека, представитель противоположного пола должен получить сигнал о сексуальном интересе. В противном случае, долгий и пристальный взгляд будет пугающим, но это не относится к любовным парам. Для них это непременный атрибут половых отношений. И такой взгляд можно заметить при очень близком контакте.
Этому есть своё объяснение. Размер зрачка меняется в зависимости оттого, какие эмоции вызывает у нас объект наблюдения. Если мы видим что-то, что нам нравится, зрачок увеличивается, невзирая на какие-либо изменения света. Но если мы видим что-то отталкивающее, он становится меньше. Поэтому, когда молодые любовники смотрят друг другу в глаза, они бессознательно проверяют, увеличивается или уменьшается размер зрачка партнёра. Если зрачок расширяется - это означает, что партнёру нравится то, что он видит. Это служит сигналом влюблённости. Так как нам нравятся люди, которым нравимся мы, то следовательно, расширенные зрачки более привлекательны, чем суженные. Вот почему в рекламе часто девушкам увеличивают зрачки, чтобы вызвать желание купить продукт, который они рекламируют. И именно поэтому в прошлом итальянские куртизанки закапывали себе в глаза белладонну, чтобы их зрачки расширились, и они стали более привлекательными для своих клиентов. Лицо подобно сцене. Когда вы видите на сцене артиста, на него направляют прожектор. Так как глаза играют важную роль в общении полов, мы прилагаем немало усилий, чтобы улучшить их внешний вид. Стараемся сделать так, чтобы они выглядели больше, шире, имели насыщенный цвет. Мы стараемся привлечь взгляд представителя противоположного пола, надеясь, что если установится контакт между глазами. В некоторых культурах этому придают особое значение. Девушек, которые достигли возраста, когда за ними начинают ухаживать поклонники, начинают обучать секретам, как сделать свои глаза более привлекательными. Длинные ресницы, окаймляющие глаза, подобны рамам на картинах. Они позволяют сфокусировать внимание на том, что необходимо.
Мода на красоту приходит и уходит. И культурная ценность отдельных черт внешности различна во всём мире. Но существуют две характеристики, которые считаются универсальными показателями красоты. Ни одна культура не может устоять перед ними. Это молодость и здоровье. В вопросах сексуальности, чем моложе и здоровее выглядит взрослый человек, тем сильней сигнал, исходящий от него. Большим преимуществом считается кожа без морщин и гибкость в движениях. Когда мы молоды, нам проще бегать и прыгать, но чем старше мы становимся, тем нам труднее совершать такие действия. С помощью косметики можно исправить некоторые изъяны, но в конце концов потребуется нечто более основательное. Чем старше мы становимся, тем больше кожа нашего лица становится сухой и морщинистой, и здесь одного макияжа уже недостаточно. Пластическая хирургия в последнее время пользуется большой популярностью. И это доказывает то, какое место занимает сексуальная привлекательность в жизни современных женщин. Но женщины не одиноки в этом. Стремление молодо выглядеть свойственно и мужчинам. У них оно проявляется, например, в бритье. Многие взрослые мужчины во всём мире проводят массу времени, удаляя признаки своего возраста - щетину и бороду. Представьте себе, что если мужчина, начиная, скажем, с 18 лет, будет проводить за этим занятием 10 минут, то к 60 годам получится, что он потратил на это 2055 часов или 106 дней своей жизни. После бритья лицо мужчины приобретает здоровый вид, выглядит моложе и выразительней. Это действительно так, но сегодня самым важным из этих факторов, несомненно, является фактор омоложения. Мужчина с гладко выбритыми щеками больше похож на юношу, а значит, выглядит моложе своих лет, или надеется так выглядеть.