Санкт – Петербург – один из немногих городов мира с точной датой рождения: 16 (27 по новому стилю) мая 1703г. в дельте Невы на Заячьем острове заложили крепость, получившую название Санкт- Питер- Бурх ( Город Святого Петра). Сооружение ее было закончено в небывало короткий срок- всего за четыре месяца. Строительство крепости и города велось в очень тяжелых условиях, при закладке фундаментов нередко приходилось откачивать воду из болот. Тысячи людей погибли от непосильного труда. Так Петр 1 воплощал свою мечту о новой могучей России со столицей, противостоящей старой Москве.
Первым архитектором города стал Доменико Трезини. Император, приглашая иностранных мастеров, хотел, чтобы Петербург ни в чем не уступал европейским городам и походил на них. Город рос очень быстро. Уже к середине XVII в. Сформировалась его центральная часть: три прямых луча главных улиц (Невский и Вознесенский проспекты, Гороховая улица).
В отличии от Москвы Санкт-Петербург застраивался планомерно, целыми архитектурными ансамблями. Стремительность расцвета новой столицы отражена в пушкинских строках:
Прошло сто лет, и юный град,
Полнощных стран краса и диво,
Из тьмы лесов, из топи блат
Вознесся пышно, горделиво…
Даже тот, кто никогда не бывал в Петербурге, скорее всего слышал о Дворцовой площади, на которой распложены великолепный Зимний дворец и строгое полукруглое здание Главного штаба;Об ансамбле стрелки Васильевского острова со зданием Биржи и Ростральными колоннами; о Казанском соборе и многих других шедевров.