В начале XIX века в здании разместили различные военно-морские ведомства. В 1832 году здание передали Училищу корабельной архитектуры, от которого ведёт свою историю Высшее военно-морское инженерное училище.
В 1874 году после закрытия здесь верфи решалась судьба освободившейся земли. Предлагалось устроить здесь новую городскую площадь. Но морским министром Краббе было принято другое решение, участки вдоль Невы были проданы частным лицам. Вскоре это пространство оказалось застроено особняками, здание Адмиралтейства с Невы стало невозможно наблюдать в полном объёме.
В 1886 году оригинальный кораблик стал экспозицией Военно-морского музея, на шпиль установили его копию. Тогда по городу стала ходить история о неком мастере, который без помощи строительных лесов обогнул яблоко и совершил необходимые работы. Якобы ему не выплачивали денежное вознаграждение целых два года, так как не могли проверить качество работы. На что умелец отвечал: "Ну сходите и посмотрите, там же всё видно". На фигуре корабля тогда выгравировали: "Возобновлён в 1864 году октября 1 дня архитектором Ригелером, смотритель капитана 1 ранга Тегелев, помощник - штабс-капитан Степан Кирсанов". Шар сделан полым, в нём находится шкатулка. В ней хранятся сообщениях о всех ремонтах кораблика, имена мастеров, несколько петербургских газет XIX века, ленинградские газеты и документы о капитальных ремонтах 1929 и 1977 годов. Последнее пополнение "коллекции" состоялось в августе 1999 года.
Биржа
Здание Биржи является центральной частью ансамбля Стрелки Васильевского острова. Первое здание фондовой Биржи было деревянным, построено здесь ещё в 1730-х годах, после перевода торгового порта с Троицкой площади на Васильевский остров.
В начале 1780-х годов было принято решение о строительстве нового каменного здания, первоначальный проект которого разработал Джакомо Кваренги. Это стало первой работой Кваренги в Санкт-Петербурге, до того он в течение двух лет работал за пределами города. Здание Биржи начали возводить в 1783 году. Она планировалась овальной формы, располагалась главным портиком в сторону Зимнего дворца. Сам Кваренги считал этот проект своей большой неудачей. Зодчий создал здание, которое не сформировало вокруг себя единый архитектурный ансамбль. В 1788 году работы были приостановлены, формальным поводом стало перераспределение государственных средств в связи с русско-турецкой, а затем русско-шведской войнами.
Новый проект Биржи был поручен архитектору Ж. Ф. Тома де Томону, для которого он также стал одним из первых в Санкт-Петербурге. Первый такой проект был им составлен в 1801 году. В 1802-1804 годах им было создано ещё четыре варианта, отличающихся друг от друга размером и пропорциями. Общий же замысел всех этих проектов был один. Тома де Томон, в отличие от Кваренги, создал единый архитектурный ансамбль стрелки Васильевского острова, доминантой которого и стало здание Биржи. Окончательный вариант проекта был утверждён Александром I 26 февраля 1804 года. В этом же году недостроенное здание Кваренги было разобрано, началось строительство нового. Церемония его закладки состоялась 23 июня 1805 года при личном присутствии императора. Руководителем строительства был назначен министр коммерции граф Н. П. Румянцев.
В основном здание было завершено к 1810 году. Архитектор не успел увидеть результат своей работы. Из-за войны 1812 года строительство замедлилось, а в 1813 году Тома де Томон умер. Официальное открытие Биржи состоялось лишь 15 июля 1816 года.
Над колоннадой, обращённой к Неве, помещена композиция "Нептун с двумя реками". "Навигация с Меркурием и двумя реками" установлена на противоположном фасаде. Скульптурные группы украшающие здание выполнены из пудосского камня скульптором Самсоном Сухановым, очевидно, по моделям Ж. Камберлена.
Биржа предназначалась для торговых сделок с купцами, прибывающими в Санкт-Петербург, как раз с 1730-х по 1880-е года здесь рядом был порт. О Бирже писали:
"Здесь человеку даром не скажешь слова. Когда говорит, то идёт торг, когда схватятся руками, то деол решено и - кораблю плыть в Новый Йорк или за мыс Доброй Надежды. Людей множество, но тихо; кругом жужжат, но не слышно громкого слова. Пробы товаров передаются от одного другому: их нюхают, пробуют на зуб, трут в руках, рассматривают на свет и - идут в другую комнату заключать условие."
После вывода торгового порта со стрелки Васильевского острова Биржа потеряла свою изначальную функцию. В 1889 году здесь состоялась первая в России промышленная выставка. Тогда здесь были представлены товары только отечественного производства.
В 1913-1915 годах по проекту Ф. И. Лидваля и М. М. Перетятковича проводилась реконструкция здания. Деревянный свод главного операционного зала был заменён железобетонным. Оформление осталось прежним. В зале было устроено калориферное отопление, в связи с чем разобрали печи. Частично был перепланирован цокольный этаж и перестроены лестничные клетки.
После 1917 года здесь работал клуб моряков. Затем - Торговая палата Северо-Западной области с музеем, биржа чернорабочих, Совет по изучению производственных сил СССР, Энергетический институт, Всесоюзный трест "Союзформлитьё" и другие организации. С 1940 года в здании размещается Центральный Военно-Морской музей. История самого музея начинается с 1709 года, когда Пётр I приказал собирать коллекции, отражающие историю русского флота. В собрании музея находится более 1700 моделей кораблей, как старинных, так и самых современных, схемы и макеты сражений, боевые знамёна, образцы оружия. В числе экспонатов - "Дедушка русского флота" ботик Петра I.
В настоящее время здание Биржи рассматривается в качестве места работы российской нефтяной биржи. После предложения президента В. В. Путина разместить биржу нефти и нефтепродуктов в Санкт-Петербурге, губернатор города В. И. Матвиенко предложила разместить её именно здесь, а Военно-Морской музей переселить в более современное здание.
Здание Главного Штаба
В 1760-1780 годах в южной части Дворцовой площади по проекту Ю. М. Фельтена был выстроен полукругом ряд зданий. Одним из них владел губернатор - граф Брюс, другие дома принадлежали фавориту Екатрины II А. Д. Ланскому. В 1811 году один из этих домов был выкуплен в казну для размещения в нём Генерального Штаба. На заднем дворе размещался Новый (Кушелевский) театр.
Весной 1819 года императором Александром I было принято решение о придании этому участку вида, подобающего центру столицы России. Разработка планов и чертежей была поручена Карлу Ивановичу Росси. 16 марта 1819 года был принят соответствующий указ, а 15 марта 1820 года был создан специальный комитет "По устроению против Зимнего дворца правильной площади и каменным, кирпичным, гончарным и известковым заводам". В помощь Карлу Росси были назначены Ф. Руска, П. Жако и другие архитекторы и инженеры. Дома у потомков Брюса и Ланского были выкуплены казной за 1 032 500 рублей.
В процессе разработки плана нового здания Росси проработал несколько вариантов его постройки. Архитектор повторил линию фасадов существующих здесь домов, разрыв между крыльями нового здания оформил двойной колоннадой, раскрывающей выход на Большую Морскую улицу. Такой вариант зодчий впоследствии переделал, вместо колоннады устроив широкую арку с проездом в центре и двумя проходами по бокам. Однако и этот вариант его не устроил, Росси расширил арку до ширины всего проезда, за ней поставил ещё одну. Таким образом архитектор пришёл к воплощённому им варианту, когда две арки с поворотом укрывают от взора с площади поворот Большой Морской улицы. Арка была рассчитана как зрительный центр здания. Несмотря на то, что крылья дома не равны по длине, они выглядят одинаковыми. Для устранения диспропорции Росси оформил фасады портиками: из четырнадцати колонн на Главном Штабе, из двенадцати - на корпусе Министерства.
Часть дома №1 по Большой Морской улице снесли, направление улицы изменили так, чтобы она выходила строго на центр Зимнего дворца. От домов Брюса и Ланского оставили лишь внешние стены и некоторые залы, украшенные по рисункам Кваренги. Заботу о труде итальянского архитектора проявил его ученик Карл Росси.
Торжественная закладка здания Главного штаба состоялась 12 июня 1820 года. На закладной доске значилось: "Учинена закладка строению на площади противу Зимнего дворца для приведения оной в правильность".
В начале работ на возведение здания средств не жалелось, цоколь выходящего на Дворцовую площадь корпуса Министерства иностранных дел был сложен из дорогого гранита. А после 1825 года со стороны Певческого моста цоколь укладывался уже из более дешёвого пудожского камня.
Строительство здания для Главного штаба и Военного министерства (западный корпус) было завершено к 1823 году, после чего начали строить корпус для Министерства финансов и Министерства иностранных дел. Его завершили в основном к 1825 году. Фасад здания стал на тот момент самым длинным в Европе - около 580 метров. Угол здания у Мойки ради целостности композиции был сделан острым. За такую форму его прозвали "утюг".